— Спасибо, но я не в том духе, чтобы знакомиться...
— Мия, не вредничай. Тебе всё равно придётся это сделать, потому что этот парень, наш козырь. Без него нас не пропустят на бой. Так что..., — она хватает мою ладонь и соединяет её с ладонью парня. — Мия, это Дан. Дан, это Мия. Моя самая лучшая подруга. Не то чтобы их у меня было много, но она единственная, кто сумела вытерпеть мой характер и остаться со мной до этого дня.
— Очень приятно, Мия. У тебя красивое имя, встать тебе, — он расплывается в доброй улыбке.
— Взаимно, Дан, ты мне льстишь. А у тебя очень... странное имя. Не в обиду, конечно, просто впервые слышу, — также с улыбкой отвечаю, на что он крепче сжимает пальцы на моей руке.
— Ох, это? Дан, сокращение от Эйдан. Разрешаю так обращаться ко мне только близким друзьям. Поздравляю, теперь ты одна из их числа, — стискиваю челюсть от его раздражительной напыщенности.
— Как мило. Эйдан. — нарочно делаю акцент на его полное имя, слегка покачивая наши соединенные руки.
Он хмыкает на моё заявление, с веселым видом, но я вижу, как это задело его самолюбие. Ну что, парень? Впервые не повелись на твою белокурую и смазливую внешность, со сладкой речью? Упс, видимо я у тебя первая. Он разжимает рукопожатие.
— Какая хорошая у тебя подруга, Кассандра. — подойдя к ней, произносит он. — Ну, ладно. Вы готовы идти?
— Ты ещё спрашиваешь. У нас терпение на пределе уже, так что веди нас, котик.
Закатываю глаза от её обращения к нему.
Эйдан приказывает нам следовать за ним. Мы вместе обходим всех танцующих ребят, опасаясь не задеть никого с напитком в руках.
Наконец, сворачиваем в сторону коридора, которая ведёт вглубь от основной части зала. Нас сопровождает невероятно длинный красный ковёр, с потолков светит приглушенный тёмный свет, будоража внутри меня беспокойство. Я понятия не имею, куда может повести нас эта дорожка, а стуки наших каблуков, которые издают жуткое эхо, ударяют по моим и без того натянутым нервам.
Всё таки доходим до конца коридора и сворачиваем на право. В обзор попадает массивная, деревянная дверь, на котором красуется надпись, и это всего лишь одинокая цифра 7.
— Что это значит? — тихо спрашиваю я.
— Что именно? — Эйдан поворачивает голову в мою сторону.
— Эта цифра на табличке. Почему именно семёрка?
— Ах, это знак их девиза,— краешек его губ приподнимется в злорадной улыбке, вгоняя меня в ещё больший дискомфорт. Затем он продолжает:
— "Споткнешься об порог, вину ищи в себе, до чего ж ты глупый, ведь семёрка значит - смерть."
Мрачно цитирует он, и нажимает на ручку двери в сопровождение с моим судорожным глотком.
На что. Черт возьми. Я только что. Подписалась.
Глава 3
Как оцепененная стою перед вот-вот открывающейся двери, боясь даже шелохнуться. Если моё тело не играет со мной в лживые иллюзии, то могу покляться, что я чувствую многочисленные шуршания ножек, маленьких насекомых под стопами.
- Кажется, ты сейчас упадёшь в обморок, - заметив моё колебание, он чуть приостанавливается.
Эйдан лыбится мне прямо в лицо, будто ни в чем не бывало. Что он только что тут наплёл? Это он так мстит мне за своё задетое эго?
- Я тебя щас ударю, придурок! - цезжу сквозь зубы.
На мою угрозу он лишь начинает издевательски ржать, прикрывая рот. Бешеный прилив злости пульсирует прямо в мозгах, и я инстинктивно делаю выпад в его сторону, поднимая руку для смачной пощёчины.
- Мия, ты что делаешь? - перехватывая моё запястье, Кассандра отталкивает меня назад и заводит за свою спину.
- Придите в себя, черт возьми! А ты что за бред тут носишь? Совсем одурел со своими сказками?! Для чего мы сюда припёрлись в такой час? Выслушивать твои грёбаные страшилки? - словно подменили кокетливую Кассандру, и теперь она злобно шипит в лицо парня, как настоящая змея.
- Вы две подруги явно имеете паршивое чувство юмора. Я ведь хотел развеять обстановку, - он говорит это с такой невинностью, что моё раздражение к нему, перерастает в десять раз больше.
- Прибереги свои шутки своим близким друзьям, ты находишься тут для сопровождения, и ничего больше. Так что веди нас, или мы обойдёмся сами и без тебя, - выходя вперед, предупреждаю я.
- О, я так и сделаю, - теперь он распахивает дверь полностью и отходит немного вправо, пропуская нас.
Делаю глубокий вдох и приближаюсь к нему. Его лицо не выражает никаких эмоций.
За открытой дверью меня ожидали ступени, спускающиеся вниз. Подавляю страх рождённый внутри. Я ни за что не дам повод для радости этому придурку. Ступеня за ступеней преодолеваю путь, и с каждым разом воздух наколяется подталкивая меня сдаться. Но я упрямо иду и иду, слыша позади себя и бормотария подруги. Похоже, что даже она не ожидала увидеть такую картину перед собой, мотивированная обязательно посетить надвигающийся бой. А я же теперь убедилась в своих воображениях. Тут и вправду пахнет сыростью.