— В город? — Спросил меня пожилой водитель узбек, когда дверь открылась.
— Да
— Запрыгивай.
Я зашел в душный салон полупустого автобуса, и потянулся за деньгами.
— Эээ. Совсем молодой ещё? Первый раз из части? — Жестом остановил меня водитель — Военным проезд бесплатный. Садись дорогой, денег не надо.
Я спорить не стал, и послушно плюхнулся в мягкое кресло возле окна. Автобус тронулся.
Чирчик располагался на юго-западе от нашей части. Дорога к городу шла вдоль канала, мимо бетонных заборов с колючей проволокой и бесконечных рядов пирамидальных тополей. Ехали мы совсем не долго, и вскоре оказались в пригороде Чирчика. Автобус проехал мимо Троицкого, где старые глинобитные дувалы сменялись советской застройкой, и оказался в городе. Над Чирчиком, как башни старинной крепости, находящейся в осаде, возвышались трубы какого-то промышленного предприятия, из которых густо валил дым.
Первое ощущение от города — это неприятный запах аммиака и зелень. Дым из господствующей над городом труб, в безветренную погоду, или когда ветер менялся, накрывал его густой пеленой, и этот «аромат» казалось въелся повсюду. При этом город, несмотря на химозный запах, просто цвёл от множества деревьев, растущих буквально везде. Было тут сильно прохладнее, чем у нас в части. Вдоль улиц тянулись глубокие арыки с горной, холодной водой, спасавшие от жары. А жара давила под тридцать градусов, несмотря на то, что на дворе стоял октябрь месяц.
— Тут на шестнадцатый пересядешь — Автобус тормознул у очередной остановки, и водитель вновь обратился ко мне. — Он до базара идёт. Там поешь нормально, плов, шашлык, лепёшки… В центр не советую ходить, там комендатура. На базаре конечно патрули тоже есть, но обычно офицерам лень через весь город переться и доставлять задержанного, так что там чаше вашего брата просто поругают и отпускают.
— Спасибо отец — Я послушно встал и направился к выходу, при упоминании еды у меня, как у собаки Павлова активно начала выделятся слюна. — А где можно искупаться тут у вас?
— На Комсомольском озере можно — Улыбнулся водитель — Там пляж есть, с кабинками для переодевания и лодочная станция. Оно не далеко от центра. Но всё же не советую туда ходить, патрулей там тоже хватает, а если солдат в трусах, то значит не по форме одет. Захотят — докопаются. Ты лучше на канал Зах сходи. Он через весь город идет и возле базара тоже проходит. Где увидишь пацаны купаются, там и ты купайся. Только осторожно, течение там сильное. Ну всё, удачи сынок.
Дверь автобуса закрылась, он поехал дальше, а я остался стоять на пустой остановке, в тени огромного тополя. Ну что же, базар так базар, конкретной цели у меня не было, а то что там можно было вкусно пожрать, как говорил водитель, уже стоило того, чтобы его посетить.
До базара я добрался через полчаса. Это был классический восточный рынок: бетонные крытые павильоны с длинными рядами прилавков, окруженные хаотичными открытыми площадками. Вокруг базара стояли ряды желтых автобусов и грузовиков, с которых торговали прямо «с борта». Несмотря на будний день, тут было людно, и казалось, тут перемешалось всё: национальности, время и разные культуры. Женщины в модных платьях, местные старики в чапанах и тюбетейках, узбеки, русские, корейцы, татары. В основном гражданские, но и военных полно.
Весь базар был завален огромными горами арбузов и поздних дынь. Рядом — ящики с янтарным виноградом и ярко-оранжевой хурмой. Стеллажи с сухофруктами и орехами, пестрили разнообразием ассортимента. Над базаром стоял густой аромат жареного мяса, специй и свежего хлеба. У входа стояли огромные тандыры, из которых доставали лепешки — пышные, с золотистой корочкой и посыпанные кунжутом.
Мой желудок буквально свело, от всего этого вкусного изобилия. Жрать хотелось просто невыносимо.
— Ассалому алейкум уважаемый. Где покушать можно отец, подскажи пожалуйста? — Я тут же подошел к первому же попавшемуся торговцу, и задал вопрос, который беспокоил меня сейчас больше всего.
— Ваалейкум ассалом! — Заулыбался пожилой узбек — Ай молодец! Правильно ко мне подошел. Сразу за торговыми рядами чайханы есть. Только ты куда попало не ходи, ты к Фархаду ходи! Синий навес у него, не ошибешься. У него самый вкусный плов. Пальчики оближешь!
Я поблагодарил старика и пошёл туда, куда он показал, ориентируясь на синий навес. Чайхана нашлась быстро. Под навесом, на террасе стояли низкие столы, возле которых лежали мягкие коврики и подушки. Есть тут видимо предполагалось исключительно лежа. Над чайханой висел такой запах, что у меня аж в глазах потемнело. Жареный лук, мясо, зира, свежая лепёшка — после учебки всё это било по мозгам сильнее любого спирта.