— Откуда ты высрался тут такой спаситель? — буркнула женщина.
— Да я вообще-то тоже драпаю, — пожал плечами я.
— Милости просим в наш отряд, — донеслось со стороны водителя, который, казалось, вообще не обращал на нас внимания.
— Забей хлебало, Ник. Крион явно будет против сопляка, который смог хитростью его вырубить, — женщина фыркнула.
— Ну да, капитан может и будет против, — начал я вносить смуту, — но хочу заметить, что у каждого есть свобода воли и выбора и всегда можно сказать нет.
Валькра сурово глянула мне в глаза.
— Ты зубы не заговаривай, — тыкнула она меня дулом автомата, — делай давай своё дело, а то я лично тебе на своём языке продиктую по буквам слово «нет», — она толкнула меня и я сел в кресло.
Эльф всё это время тихо наблюдал в стороне.
Фух, вроде не так плохо. Во мне всё ещё заявленное количество дырок и ни одна не кровоточит, значит едем дальше.
Сконцентрировавшись, я потянулся к тому оазису, из которого ушёл, вытянул всю силу из всех источников, что у меня была, почувствовав, как вибрирует сама ткань реальности — силы было собрано достаточно, а вот знаний, чтоб обрамить её в форму, у меня не было, как и возможности запихнуть эту силу обратно. Восстановить след портала было для меня на текущий момент непосильной задачей, расстояние за это время мы проехали уже достаточное, однако из последних сил я дотянулся до оазиса и, прорывая потоки материи, вложил в этот оазис дремлющую, не огранённую силу. Она не вырвется смерчем, она не станет ловушкой, она как пирамида из кубиков. Довольно большая и на вид прочная. Однако стоит её коснуться, и разольётся чуждой силой, бесполезной и беспощадной, если только ты не опытный чародей. Опытному, правда, этой силы определённо будет мало.
Отпустив астральные нити, связывающие меня с оазисом, я вдруг почувствовал, что хищный взгляд демона исчез, а тело моё обмякает. Сила ушла и из мышц, сделав их дряхлыми и непослушными. Я знал, что ненадолго, однако сейчас меня мог прикончить любой из тех, кому я помогал.
— Они развернулись, уходят! — крикнул водитель из кабины.
— Они вернутся, — произнёс я, но так тихо, что услышал меня только эльф.
— Что нужно делать дальше? — спросил он у меня.
— Дать им бой, но на наших условиях.
Плывущим взором я увидел, как вновь стала нервничать воительница, как раскрылись от удивления глаза эльфа, а я же воспользовался замешательством и попытался встать.
— Ты куда? — удивился эльф. — Тебя как зовут?
— Потом, всё потом, — бросил я, и никто не успел со мной поспорить.
Я перелез на переднее сиденье, мужичок с недельной светлой щетиной тут же протянул мне руку в качестве приветствия.
— Меня зовут Ник, — бросил он, не сбавляя ходу и периодически поглядывая в боковые зеркала. — А ты теперь новый кэп?
— Хера лысого он новый кэп! И не дай боги тебя Крион слышал, — подала голос женщина, всё ещё пристально наблюдающая за мной.
— Нет, — подтвердил я её слова и пристегнул ремень безопасности. — Меня зовут Гарри. Сколько у нас топлива?
— Всегда полбака, — бросил он, лыбясь во все свои жёлтые зубы. — Машина хуй пойми какая, — бросил он в сердцах. — Я не люблю чего-то не знать и на этом ездить, понимаешь? Ты там маг какой-то, вряд ли поймёшь. Хотя тут ёбаная магия, может ты мне и нужен.
— Всё потом, — выдал я мгновенно, а мгновение после моё любопытство пересилило ситуацию: — Если коротко, в чём дело?
— Да всё просто. Топливо в баке появляется. Вроде дизель, пахнет как дизель, тарахтит, вон, слышишь, тоже как дизель, а какие-то солнечные батареи подрублены, в систему подачи топлива какая-то гаргара встроена. Не было времени смотреть. Там ещё и светится что-то, как на бомбе ездить…
— Солнечные батареи? То есть до вечера протянем? — Он кивнул. — Рули тогда туда, — указал я рукой на место, где уже отчётливо ощущал очередной оазис.
— Куда ему рулить? Разкомандовался!
В висок упёрлось дуло автомата.
— Не знаю как ты, женщина, а я жить ещё хочу, — буркнул я. — И не надо в меня тыкать! Там оазис, которого вы не видите, а я вижу, вопросы?
Я уставился на неё гневным взглядом. Естественно наигранным. Она ответила таким же, но настоящим. Убрала автомат, предварительно выругавшись.
Я полез обратно в салон, умудрившись удариться головой о потолок, когда машину тряхнуло на очередном бархане. До захода солнца оставалось буквально два часа, не больше. Добравшись до своего места, я пристегнул ремень.
Эльф рассматривал свои руки ещё долго, потом всё же решил поговорить.
— Ты знаешь, что такое огнестрельное оружие? — решил уточнить эльф.
— Да, знаю, — признал я, а в голове пронёсся каскад моделей, схема сборки и разборки, различные модификации. Я помотал головой, прерывая поток мыслей, пока снова голова не заболела.
— И колдовать тоже умеешь, — слегка удивился эльф, потом протянул руку. — Меня зовут Леголас.
Я хохотнул, пожимая его руку.
— У родителей не очень с фантазией, да?
Эльф смутился.
— Леголас — самое распространённое мужское эльфийское имя, — пояснил я и махнул рукой. — Моё не лучше — Гарри.
— Никогда не слышала, — отозвалась воительница. — Моё Валькриония. Наш командир — Крион. И вот тебе ещё штуки три обычных: Миальёрманг, Кулиргалис, Нишестермар. А ваши там Гарри и Ники для меня словно шило в ухо, — буркнула она и принялась вытирать кровь из носа у Криона. Тот шевелился, но в себя ещё не приходил.
— А сокращённо как? Валькрия? — полюбопытствовал я.
— Валькра, — немного раздражённо отозвалась женщина.
— Буду Валей тебя звать, — раздался голос Ника.
— Иди нахер! — крикнула она в ответ, не отвлекаясь от кэпа. — Ну что, Гарри, выкладывай свой план.
— Остановиться и перебить этих парнокопытных, — пожал плечами я. — Тут либо ты врага, либо он тебя. Я пока их отвлёк, но опять же это не надолго. К утру они нас найдут, бегать вечно мы не сможем.
— Если бы мы могли так сделать, — подал голос капитан, не открывая глаз и держась за голову, — мы бы так и сделали. Эти черти рассыпались равномерно по полю, из машины на ходу сильно не постреляешь, мне чуть голову чем-то не оторвало, когда я из люка высунулся. А теперь какой-то сопляк появился, и ведёт нас на верную смерть.
— Мы дадим им бой на наших условиях, — спокойно стал втолковывать я. — У вас снайперка есть? Если да, то дело можно быстро поправить.
Валя покачала головой, я чертыхнулся.
— Что ж, придётся тогда по старинке. Их босс — это их мозги. Убьём босса — мелочь перестанет быть опасной и разбредётся по углам. Вам нужно будет дать им бой, так чтоб много выстрелов, взрывов и всего такого, а я снесу этому крылатому козлу башню. Если всё получится, то бой продлится минуту, не больше. И никто не пострадает.
— А если нет? — возразил Крион, уже окончательно придя в себя. Он вновь начинал закипать, что инициатива ушла из его рук и нужно кому-то подчиняться.
— А если нет, то может кто-то умереть. Скорее всего мы все, — резюмировал я.
Нависла тишина, в которой раздавался лишь рёв мотора.
— Мы не можем так рисковать, нам нужно продолжать двигаться. Необходимо придерживаться изначального плана и найти тропики, — рассудил он. Большими усилиями он держался, чтобы снова не вскочить и не начать качать права. Правда он казался чуть более подавленным, чем следует быть после такого унижения. Не всегда имеешь дело с сильнохарактерными лидерами. Либо я упускаю что-то важное из виду.
— Моя аргументация, — поднял я указательный палец. — Первое: нас нагонят рано или поздно, демону хватит сил ещё на несколько дней преследования, а бесы жрут друг друга, только вот меньше их не становится от этого особо. Второе: когда они нас нагонят, в машине у нас шансов нет, нас просто поджарят и тут мои чары не помогут. Третье: имея преимущество даже в пару часов, можно соорудить укрепления и обороняться. Четвёртое: одна пуля может решить исход сражения, или одно правильно посланное заклятие. Кстати на счёт пули, на сколько я знаю, просто так пулями демона не проймёшь.