Я пропустил мимо ушей.
— Сворачиваемся, живо, — полушёпотом стал подгонять я всех, а сам позвал Леголаса, чтобы тот помог загрузить Гротта в машину. — Валькра, будешь так добра сесть за руль?
Могучая воительница скривилась, а левая её рука мелко задрожала, а глаз задёргался.
— Я могу, — вызывался Ник, видя реакцию Валькры. — На пятку уже могу становиться. На мне заживает, что на собаке, — заметил он, улыбаясь во весь рот.
— Ну и славно. Заводись тогда, — скомандовал я и крякнул, пытаясь поднять наполовину железного орка.
Загрузившись, мы отравились в путь. Солнце уже коснулось горизонта. За нашими спинами, далеко позади, я увидел сломанный глайдер, стоящий на окраине покинутого нами оазиса. Во всю глотку выли темноволки, вторя им послышался утробный глас какого-то монстра. Ник дал резко влево, уклоняясь от вылезшего из песка жука, которого я умудрился прибить когда-то и чьи лапы у меня валялись в сумке-мир. Наступала очередная голодная ночь в пустыне.
— Ёбаная магия с этим херовым миром и его ебанутыми тварями, — матерился на всю машину Ник. — Нет чтоб быки, коровки там, козочки, да даже мамонты. Да что там мамонты! Ебучие динозавры были бы понятней этой хренотени, никогда не привыкну…
Я же занялся медленным высасыванием силы из самого себя и отовсюду откуда мог дотянуться, чтоб вправить Валькре руку. Та орала благим матом на всю машину, заглушая даже рёв мотора, периодически закатывая глаза. Обезболивающего у нас не нашлось, приходилось всё делать на живую. На этот раз доводить себя до истощения было бы наибольшей глупостью, потому пришлось действовать в два этапа, и на первом этапе я вправил кисть.
— Пальцы будет так же больно? — спросила Валькра, выдыхая от испытанного адреналина.
— Да, так же, зато без гипса, — вздохнув и глядя на её измученную физиономию, честно признался я, а после бросил взгляд на двух подобранных в лесу. Бугай по имени Гротт, если адаптировать орочье имя на человеческий лад, уже стал приходить в себя. Снайпер всё ещё был в отключке и не ясно было, вернётся ли он в сознание без вмешательств.
Пустыня погрузилась в ночь и мы с Ником выбрали место для ночёвки между двух больших гор песка в низине. Отъехали мы недалеко, километров десять. Ник заглушил мотор и перебрался к нам в салон. Мы открыли заднюю дверь и люк — в машину попадал остывающий воздух пустыни, задувая лёгким сквознячком.
— Так куда мы едем? — поинтересовался Ник, намереваясь пойти наружу и подышать свежим воздухом..
— Пойдём крепость штурмонём, — отозвался я.
— Я серьёзно, Гарри, — обиделся водитель и остановился, глядя на меня. Он всё ещё кривился от боли. Лицо его было уставшим и по виду его можно было сказать, что ему не до шуток.
— Я тоже серьёзно, — ответил я.
Наступила неловкая пауза. Только далёкое завывание темноволков нарушало сложившуюся гробовую тишину. Леголас во второй раз засомневался в моей адекватности.
— Ну не вечно же нам бегать в конце-то концов, — плеснул руками я.
И тут голос подал Гротт.
— Тебя не Гридий послал? — голос хрипел, глаза всё ещё закрыты. Видимо Леголас хорошенько его приложил.
— Нет, — без раздумий ответил я и тут головоломка для меня начала собираться. — Вы бежали? — кивок. — От этого Гридия. — Снова кивок. — Вы бежали вчетвером на глайдере.
— Втроём, нас было трое, — перебил здоровяк. — Я, Волков и Майвана. Майвану видимо съел бахрун, — его лицо опечалилось на секунду, а после отразило гримасу гнева. — Я говорил этим тупицам, что там бахрун сидит, что в оазис этот лучше не соваться, но нет: «Я колдовать умею и это получше ваших пулемётов будет», — передразнил басовитый орк тонкий девчачий голосок. Он вздохнул и вздрогнул, всхлипывая носом: — А теперь Френк меня убьёт.
— Мы едем туда, откуда вы бежали, — подытожил я, замечая, с какой лёгкостью запоминаются новые мелькающие в разговоре имена.
В глазах непробиваемого громилы читались ужас, смятение и безысходность.
— Значит вас всё таки Гридий послал, — обречённо пробасил орк.
— Ты мне с первого раза не поверил, потом и со второго, — я нахмурился. — Мы идём штурмовать крепость твоего этого Гридия, — медленно и внятно проговорил я и ощутил пристальный взгляд всех своих членов команды. Ник перехотел гулять и не заметил, как открыл рот, глядя на меня большими глазами.
Гротт шумно втянул воздух массивным носом.
— И как же вы будете это делать? — в голосе звучала паника. — Там человек сорок, все с оружием, мотивитир-рованные вот этой дрянью! — он указал себе на металлический чип в шее. — Взрывчатка, может голову оторвать легко, запускалка у Гридия. Мы успели уйти из-под действия запускалки раньше, чем он опомнился. Подъедем близко, и меня с Иваном уже не станет. Ну, что будешь делать? — с напором бросил Гротт.
Я пожал плечами.
— Как бы это получше выразиться… Я колдовать умею и это получше ваших пулемётов будет, — хмыкнул я, повторяя в точности фразу, которую передразнил Гротт.
Валькра открыл рот и издала странный хрюкающий звук, похожий на усмешку-негодование, Леголас лишь закрыл глаза ладонью, уши его могли, наверное, светиться в темноте, такими красными они были, видимо от стыда за собственного командира. Гротт начинал краснеть от злости. Ник просто расхохотался.
— Херня вопрос, ребята, — бросил водила. — Вон демона раскидали при помощи Гарриновового плана, и тут такая же тема будет, — выдохнул он с нескрываемым энтузиазмом.
Гротт немного приутих.
— Я признателен, Ник, что ты в меня веришь, — усмехнулся я и совершил утрированный поклон, — но плана пока нет, потому как мало информации. Нужно подъехать поближе. До места ещё день пути минимум, хорошо бы быть там к вечеру. А информацию можно достать, это дело наживное.
Окинув взглядом команду, которую уже мог именовать своей, я увидел израненных и уставших аэльев. Ник развернул культю, всё ещё пытаясь почесать пальцы, которых не было, Валькра колыхала сломанную руку, Леголас сидел в задумчивой прострации.
— Чтобы не терять времени, я поговорю с Гроттом отдельно, разузнаю всё. Заодно подежурю с ним на пару, раз он «выспался», — Гротт на это оскалил клыки. — Остальным советую спать — завтра будет ещё один долгий день.
Я выскочил из машины, вдыхая остывающий и пустой воздух пустыни. Я поёжился — без напитанного магией воздуха было непривычно, как в ту самую ночь, когда я шёл до колонии Ришта. Гротт, под пристальные взгляды остальных, так же вышел из машины, пригибая голову.
Вышел, встал, опустив руки, потом сел и укрыл руками ладони.
— Пить брагу, бить морды… — грустно пробасил он.
Я уселся рядом. Бежали. От Гридия? В общем это даже не вопрос. Когда? Почему лишь втроём? Да и такая компашка, покруче нашей: человек, орк и женщина непонятного происхождения, умеющая колдовать.
— Босс очень и очень сильно расстроится, — вздохнул орк, глядя на ползшую по небу голубовато-серую луну.
— Что-то ты распереживался за того, от кого бежал, — заметил я.
— Да срал я на Гридия, — зло буркнул орк. — Я про моего босса. Я обещал усмотреть за его женщиной, и вот…
— Против бахруна у вас не было шансов, — прикинул я. — Я хочу знать, есть ли у нас шансы против Гридия, из-за которого это и случилось.
Гротт пожал плечами.
— Френк собирался его убить, — обронил орк.
Это хорошо, что у них не всё хорошо. Значит не нужно будет воевать против целой крепости. А может вообще не воевать? Прийти и легально свергнуть правителя? Долго и не эффективно. Разве что есть кто-то, кто за него держится, и этих кого-то хотя бы половина крепости. Не хотелось бы поделить крепость пополам, чтоб одна моловина перестреляла другую.
— Ну и как ты думаешь, у Френка получится? — задал я самый насущный вопрос.
— Он крутой гхарна, — заявил орк, а после добавил. — Нет, у него ничего не выйдет.
С минуту мы сидели и просто глядели в небо.
— Тогда, — обратился я снова к орку, — нужно попробовать мне.