Вскоре, та же девушка принесла заказ, два блюда с мясом и овощами, а так же две объемные кружки с напитком, у человека ассоциирующимся с легким пивом. Получив от старого волка несколько медных монет, разносчица удалилась, а гости наконец смогли приступить к трапезе.
Егор, неохотно снял маску, и положил ее на стол рядом с блюдом, и не поднимая лица, принялся набивать живот.
- после обеда, подождешь меня у трактира, а я пойду поспрашиваю, может какую работенку найду. А-то, денег осталось маловато.
Человек только утвердительно хмыкнул, полностью сосредоточившись на уничтожении мяса, словно оно было его кровным врагом. Подобные мысли, заставили старика растянуть губы в улыбке, все же ему нравилось путешествовать, особенно если компания хорошая...
Ближе к вечеру, путники встретились у трактира. После обеда, они разошлись по своим делам: Фрейд собирал слухи и подыскивал работу, а Егор, просто шатался по улочкам, любуясь достопримечательностями.
- что-то ты долго. - Заявил Монах, когда в зоне обзора появился старый волк.
- сам бы попробовал найти достаточно правдивую информацию, среди груды слухов и сплетен. Здесь же даже наемников нет, которые хоть и склонны преувеличивать, но не врут откровенно. - Недовольный голос старика, почти скатился на глухое рычание, что было знаком крайнего раздражения.
- хорошо, беру свои слова обратно. - Егор поднял руки в защитном жесте. - Чего ни будь интересного узнал?
Ответом ему был громкий фырк, слов же пришлось ждать несколько минут:
- в паре дней на юг, какой-то дальний родственник местного королька, собирает отряд для похода на земли соседа. Собственно, именно туда и ушли все наемники, уж больно много по слухам, предлагает этот аристократ.
- ну и...? - Поторопил Егор друга.
- думаю, если поторопимся, то вполне успеем к отбытию "воинства". Заварушка намечается немаленькая, а нам деньги нужны, да и репутацию пора нарабатывать. Так что, покупаем провизию, и в путь. Надеюсь ты сможешь не спать хоть одну ночь?
На этой ноте, Фрейд направился к входу в трактир, но был остановлен осторожным покашливанием Монаха. Переведя взгляд на спутника, он проследил за рукой человека, указывающей на два небольших мешка, чудом не лопающиеся по швам, от давления наполняющих их продуктов.
- мы тоже не пальцем деланы. - Самодовольно ухмыльнулся Егор, сожалея о том, что выражение лица не видно под маской. - Не ты один слухи собирать умеешь...
- никто меня не ценит... даже собственный ученик! Ладно, раз уж ты позаботился о припасах, тогда пойдем, нечего понапрасну тратить время.
Волк резко развернулся, и зашагал по дороге, по направлению к южному выходу из города.
- эй, а сумки? - Окликнул человек своего спутника.
- ты купил, ты и неси. - Не оборачиваясь заявил Фрейд. - Не хочешь же ты, что бы старик перенапрягся, таща неподъемные мешки, содержимое которых будет поглощаться кем-то другим?
Тяжело вздохнув, Монах без видимых усилий, закинул обе сумки себе за спину, и поспешил догнать волка. На языке у него крутилось множество выражений и высказываний, которые были благоразумно проглочены. Не стоило портить отношения с единственным союзником в этом мире, даже если это наглый старик.
Двухдневный марш бросок, выжал из путников все силы. Прерывая бег только для того, что бы наполнить фляги и набить животы, друзья с огромным облегчением восприняли появление цветастых шатров на горизонте.
В лагере, расположившемся рядом с мелкой деревушкой, уже собралось никак не меньше полутысячи бойцов, среди которых встречались не только представители расы волков, но и разноцветные коты, и даже медведи, возвышавшиеся над всеми остальными, на целую голову.
Появление еще двух наемников, (не самых известных), ажиотажа не вызвало, лишь постовые, осведомились о цели прибытия, после чего отвели к вербовщику.
Всеми переговорами занимался Фрейд, как более опытный в этом деле. Но если быть правдивым, то все договора о найме, были похожи друг на друга, и лишь цена, указанная на бумаге, отличалась, соответственно статусу наемника.
К вечеру, Егор и Фрейд, официально стали членами маленькой личной армии, и получили доступ к общей кухне, а так же места у костра, и назначения на дежурства. Так как в шатрах располагался наниматель со свитой, а так же наиболее известные бойцы, двум путникам пришлось ночевать прямо на земле, завернувшись в плащи, среди таких же рядовых вояк.
Поход плохо отложился в памяти Егора. После еще трех дней ожидания, войско внезапно снялось с места, и скорым маршем двинулось на юг. За последующие десять дней, произошло шесть столкновений с мелкими отрядами, в каждом из которых было не более трех десятков бойцов, и восемь ночных нападений, в которых полегло около сотни наемников.
Постепенно, из равнины, местность стала холмистой, да еще и заросли кустарника появились. Ко всему прочему, испортилась погода: небо затянули серые тучи, из которых пошел мелкий, жутко раздражающий дождь.
Затем была деревня... все что о ней можно сказать после посещения захватнической армии, "была". Обозленные отсутствием нормальных сражений, а так же бессонницей, обеспеченной ночными нападениями, волки обрушили свою ярость на нивчем не повинных крестьян. Сам наниматель, разрешил бойцам развлечься, уединившись в своем шатре с схваченной девчонкой.
Глядя на насилие, пылающие хибары, изуродованные тела, а так же слыша крики еще живых мужчин и женщин, Монах в очередной раз нашел подтверждение тому, что местные хоть и ходят на двух ногах, но продолжают оставаться животными. Мысль о том, что многие люди мало чем отличаются, в плане поведения, он старательно гнал от себя, предпочитая считать таких индивидов исключениями, подлежащими истреблению.
Как бы не заняты были наемники, "развлекаясь" с местными жителями, но про элементарные правила безопасности они не забыли. Вокруг разрушаемой деревушки, были выставлены наблюдательные посты, по два бойца на каждом. В основном, туда направлялись проштрафившиеся перед соратниками, или еще совсем молодые волки.