- интересно, что могло понадобиться члену совета старейшин города, от обычного наемника...? - Монах закрыл дверь, вернув на место щеколду, и направился в свою комнату, что бы привести одежду в подобающий вид, дабы не ударить в грязь лицом, перед возможным нанимателем.
За время проживания в этом городе, Егор успел неплохо разобраться в устройстве его правления. В основном, информация добывалась через самых осведомленных существ, трактирщиков, но некоторые факты были подчерпнуты из бесед, подслушанных недалеко от ратуши.
Всеми делами, протекающими внутри пределов стены, управлял совет старейшин, состоящий из троих уважаемых и богатейших котов. Триумвират разделил между собой сферы влияния, таким образом Бердмар, заведовал всей торговлей, и без его ведома, ни один купец, не мог продать хоть одну повозку товара. Его коллеги, управляли стражей, (а так же дружиной), и администрацией. В итоге получалось так, что один старейшина издает законы, (после совещания с товарищами), второй следит за их исполнением, а третий обеспечивает приток финансов в казну.
Ходили слухи, что Бердмар, не ограничивается официально разрешенными сферами деятельности, постепенно захватывая под свое влияние и трущобы, расположившиеся за стеной, но никаких доказательств этому не было. Каждый старейшина, имел в подчинении личную гвардию, состоящую из отлично вооруженных и обученных наемников, единственной задачей которых, является обеспечивание безопасности нанимателя. Монах даже подумал, что его хотят пригласить в этот элитный отряд, но быстро отогнал мысль как мало вероятную, все же он не демонстрировал ничего такого, что бы попасть в элиту.
На чаепитие, Егор решил взять с собой Тота, оставив всех остальных учеников, (включая Тигру), дома, в состоянии полной боевой готовности. Оставалась вероятность, что приглашение является ловушкой, устроенной одним из главарей бандитов, разместившихся в трущобах, и желающих отомстить за товарищей. В своей живучести человек не сомневался с тех пор, как его практически выпотрошили, еще во времена ученичества у Фрейда, а один из первых подопечных, сам мог доставить неприятности кому угодно.
К закату, погода испортилась: небо затянули серые тучи, начал завывать ветер, гоняющий по улицам мелкий мусор. Человек и волк, закутавшись в черные плащи с высокими воротниками, и надвинув на глаза плетенные шляпы, молча скользили от тени к тени, на полную мощность используя "отвод глаз". До дома господина Бердмара, они добрались за час, и-то только потому, что несколько раз приходилось обходить патрули стражи, дабы не быть случайно обнаруженными.
Старейшина занимающийся торговлей, обосновался в двухэтажном особняке, облицованном белым камнем, имеющим две небольшие башенки. Стрельчатые окна, закрытые мутными стеклами, пара колонн, поддерживающих крыльцо, статуя в виде гигантского цветка, а так же ухоженные клумбы, демонстрировали любовь хозяина к роскоши. Десяток бойцов в позолоченных доспехах, вооруженные секирами и мечами, органично вписывались в общую картину, словно архитектор с самого начала рассчитывал на их присутствие.
- стой...
- кто такие?
- по какому делу?
Охранники заметили гостей, только когда те приблизились на расстояние двадцати шагов, а при условии что на пятьдесят метров вокруг дома не было ни одного укрытия, это немало их шокировало.
- меня зовут Монах, и я пришел по приглашению господина Бердмара. - Егор сдвинул шляпу к затылку, позволяя котам увидеть свою маску. - А это, мой ученик Тот.
Волк повторил действия учителя, с тем только отличием, что демонстрировал свою морду, так как маской не озаботился.
- сними маску, и тогда мы может и поверим, что ты пришел с добром. - Чуть нагловато, заявил один из гвардейцев.
- а разве мы раньше встречались? - Егор испытующе глянул на кота, вкладывая в это нехитрое действие, чуть ли не треть резерва, дабы подавить волю собеседника.
- н-нет, но... - По спине опытного мечника, пробежал холодок, что было весьма неприятно, при условии, что в этот же момент, шерсть взмокла от пота.
- в таком случае, как ты можешь утверждать, что я не Монах? Или наоборот, даже если я сниму маску, чего делать не собираюсь, кто из вас сможет подтвердить или опровергнуть мою личность?
Гвардейцы задумались, но их командир быстро взял себя в руки:
- какое нам дело, Монах ты или нет? На мой взгляд, вы всего лишь пара подозрительных личностей, от которых следует избавиться как можно быстрее.
- хм... - Егор на секунду задумался, оценивающе глянув на стражника. - Может быть, вы соблаговолите оповестить кого ни будь посвященного о нашем прибытии, дабы разрешить столь щекотливую ситуацию?
Человек уже и не рассчитывал на положительный ответ, в голову все громче стучались сомнения, и все сильнее было желание кинуться обратно к снимаемому дому, что бы убедиться в безопасности учеников.
- ты что вообще сказал? - Осведомился крупный кот, с практически полным отсутствием следов интеллекта на морде.
- сходи за смотрителем. - Приказал командир, в зародыше прерывая поток возмущений.
Гвардеец фыркнул, хмыкнул, издал еще десяток звуков, должных показать его отношение к приказу, и к гостям, после чего все же развернулся на каблуках железных сапог, и скрылся в дверном проеме. Потекли минуты ожидания, во время которых, ни одна из сторон не произнесла ни слова.
Тишину, окутавшую окрестности не хуже ватного одеяла, нарушил звук шагов, сопровождаемых лязгом железных подошв по каменному полу. Вслед за бойцом, спешно занявшим свое место среди гвардейцев, на улицу вышел высокий худощавый кот, двигающийся плавно и стремительно. Одет он был в белую рубашку с широкими рукавами, черные штаны, и серые бинты, намотанные на ступни. Белая шерсть, цветом могла поспорить с верхней частью гардероба смотрителя, а от черных глаз, веяло холодом не хуже чем от взгляда обозленного Егора.
- господин Монах, господин Бердмар ждет вас в малой приемной. - Мягким, затягивающим голосом, произнес белый кот, после чего сложил руки на груди, и изобразил поклон. - Прошу вас, и вашего спутника, проследовать за мной.