- припасов почти не осталось, пресной воды всего три фляги, четверо из девяти бойцов, сегодня путь продолжить не смогут. - Взгляд ученика скользнул по композиции, получившейся из принцессы, двух девочек и командира наемников. - Да и вы, вряд ли сегодня сможете идти... и это не намек, а констатация факта.
Как не прискорбно это было признавать, но Егор и сам понимал, что чудом будет, если он сможет хотя бы подняться на ноги. Однако, не смотря на свое положение, человек оставался натурой деятельной и предусмотрительной.
- Тот, оставь пару бойцов охранять отдыхающих, а сам возьми оставшихся дееспособных, и отправляйся собирать длинные толстые ветки, бревна... в общем все что может плавать.
- зачем? - Удивился волк, а затем удивился еще раз, но теперь уже самому факту своего вопроса. Только накатившей усталостью он мог объяснить факт обсуждения прямого приказа.
- пролив переплывать будем, а на плоту делать это гораздо проще чем самостоятельно тащить все вещи и оружие. - Со вздохом ответил Монах. - Нет, учить вас все же надо не только железками махать...
Как бы Егору не хотелось отдохнуть по человечески, но уже спустя полтора часа, пришлось заставлять себя вставать. Высвободив руки из-под голов представительниц слабого пола, (что вызвало недовольное сопение, а в исполнении Рикси, еще и сердитый взгляд), он понял, что на тяжелую работу сейчас не способен. И пусть источник внутренней энергии работал в "реверсивном" режиме, в любой момент могло наступить истощение, что автоматически превратило бы превосходного мечника, в обыкновенную обузу.
Поколебавшись примерно с минуту, Монах отправился к куче веток и тонких бревен, уже набранных его подчиненными в ближней роще. Вооружившись парой мотков веревок, командир отряда приступил к творческому процессу по созданию плавательного средства типа "плот".
Постепенно, к работе подключились все отдыхающие волки. Вооружившись топориками, предназначенными для пробивания панцирей и щитов, ученики отправились на поиски подходящей для строительства древесины. Их энтузиазм был столь велик, что буквально через четверть часа, на берегу появилось четыре дерева, каждое толщиной с ногу взрослого мужчины человека. К несчастью, на этом хорошие новости закончились, причиной тому стал отряд преследователей, показавшийся в зоне чувствительности Егора, на расстоянии чуть менее двух километров от места дислокации наемников.
- связываем бревна и сталкиваем плот в воду, лишние вещи оставляем на берегу, с собой только оружие и одежда.
Ученикам не нужно было повторять дважды, работа закипела с удвоенным усердием, но как бы они не спешили, времени катастрофически не хватало. Когда же противнику оставалось преодолеть примерно восемьсот метров, Егор решил предпринять попытку отвлечения внимания.
- трое со мной, остальные грузятся на плот и двигаются к тому берегу, Тот за главного.
Сбросив с себя почти всю амуницию, оставшись лишь в кожаном нагруднике толстых штанах и маске волка, Монах подхватил короткий обоюдоострый меч и пращу, после чего скользнул в рощу, на встречу врагу. Закрыв глаза, он ориентировался в основном на ощущение жизни, а так же слух и осязание, которые в условиях наступившей темноты, давали куда больше информации чем глаза.
Отойдя от берега на полторы сотни шагов, Егор затаился за одним из наиболее толстых деревьев, подобрав с земли довольно крупный камень, приготовился устроить "теплую встречу", тем кто уже больше месяца не давал нормально отдохнуть.
Разогнанный пращей камень, с глухим ударом столкнулся с деревом, а голова существа, избранного мишенью, была задета лишь по касательной. Успехи учеников оказались еще хуже, их цели продемонстрировали реакцию, не на много уступающую Монаху, находящемуся в предбоевом трансе. Ответные броски метательных ножей, так же навредили только лесу, завязнув в древесине на глубину двух третей от лезвия.
Враждебно настроенные источники жизни, (в количестве двадцати восьми), на некоторое время отступили и остановили дальнейшее продвижение, чем немало обрадовали Егора. Каждая дополнительно выигранная минута, повышала шансы на успешное бегство остатков отряда, и в данный момент, когда собственное выживание казалось маловероятным, из головы человека совершенно вылетел тот факт, что сражается он по сути, за чужих для него существ. Даже учеников, он предпочитал рассматривать как средство достижения цели, (создания портала для связи с землей), но теперь, та троица, что находилась рядом, ощущалась словно члены семьи...
"расклеился ты, Тысяча Второй. Нельзя умирать здесь, Федерация тебя не поймет!".
Нехитрая мысль, немного подбодрила человека, и даже усталость отступила на второй план.
"я не умру, не здесь и не сейчас! Да что эти животные о себе возомнили? Научились ходить на двух лапах и разговаривать, и решили что стали равными людям? Хрен вам а не равенство!".
Противник пошел в атаку молча, без громких кличей или даже приказов, по которым можно было бы определить командиров. Три волны по девять бойцов, налетели на четверых противников, словно на прибрежные утесы. В темноте сверкнули яростью желтые глаза, воздух рассекла отточенная сталь, и тишину разорвал скрежет столкнувшихся клинков.
Один на один, Егор превосходил всех преследователей во владении оружием, силе и скорости, и если бы это был честный поединок, то даже накопленная усталость, вряд ли стала бы проблемой. Только вот, в реальной жизни, никто не собирался придерживаться каких-то правил, а потому, на человека насели сразу четверо противников, отлично умеющих работать в команде. Клинки, постоянно грозящие пронзить мягкую плоть, мелькали в считанных сантиметрах от цели, в то время как Монах, никак не мог пробиться через слаженную защиту, и был вынужден пятиться, шаг за шагом отдавая территорию.
В подобных условиях, получение первой раны, оставалось вопросом времени, и когда вражеский клинок вонзился в подставленную под удар левую руку, оставалось лишь радоваться, что плот с остатками отряда, а так же принцессой и девочками, наконец отплыл от берега. Тут же, погас один из источников жизни, обозначающих троицу учеников, сражающихся рядом.