Прошло еще где-то секунд сорок, и Монах упал. Подрубленное колено горело огнем, так же как и остальные раны, что говорило о наличии яда на клинках противников. однако, все эти наблюдения были сделаны как-то отстраненно, смерть уже нависала над человеком, скалясь острыми клыками серого волка, глаза которого налились кровью от ярости.
"доигрался..." Подумал Егор, устало опуская веки.
Как же хотелось спать, потеря крови и яд, наложились на уже имеющуюся усталость, и сознание наконец поддалось, начав погружаться в серую пелену беспамятства.
Внезапная вспышка, и жар от огня, обжегшего открытые участки кожи, вернули человека в реальный мир. Чьи-то сильные руки, подняли безвольное тело, взвалили на широкую мохнатую спину. Все что мог сделать Монах, это сконцентрироваться на окружающем пространстве, и содрогнуться, когда до мозгов дошло понимание произошедшего.
В пространстве еще висели эманации боли и ярости, использованные Сотом, при жертвенном заклинании. Самоубийство дало волку столько энергии для единственного удара, что зона поражения захватила почти десяток квадратных метров, а результатом стали шесть затухающих источников жизни, и замеревшие в растерянности остальные преследователи.
Сомнений в том, кто использовал свою жизнь для усиления чар, у Егора не возникло, слишком уж хорошо он знал "привкус" энергии своих учеников. Правда времени для раздумий не осталось, только лишь зрение начало возвращаться к глазам, а тело начало подавать намеки на шевеление, как раздался всплеск, и вокруг человека сомкнулась вода.
Волк, (последний из троицы сопровождающих), быстро подхватил тело наставника, и поддерживая его голову над водой, медленно поплыл туда, где чувствовались источники жизни соратников.
Парой взмахов меча, обрубив мешающиеся ветки кустов, на берег вышел крупный черный волк. Он был одет в кожаную броню, усиленную железными вставками, вооружен полуторным мечом, боевым топором, набором ножей закрепленных на специальных ремнях, коротким копьем и длинным луком, виднеющимися из-за спины. Глаза, сверкающие в темноте бирюзовым светом, все еще слезились после той вспышки, что позволила последним наемникам скрыться, но это совершенно не мешало найти барахтающуюся в воде точку, медленно удаляющуюся от берега.
Взявшись за лук, волк наложил на тетиву длинную стрелу, и тщательно прицелился. Прошла минута, но сверкающая стальным наконечником стрела, так и не отправилась в полет, а спустя какое-то время, вовсе была убрана в колчан.
- однажды, если ты выживешь, я найду тебя и убью своими руками. - Прорычал командир охотников.
Из темноты появились другие волки, среди них можно было заметить пару котов, внешний вид которых можно было назвать только бандитским. Последним на берег ступила фигура в черном плаще с накинутым на голову капюшоном.
- почему вы не преследуете беглецов? Если они достигнут земель лисов, то задание будет считаться проваленным. - Молодой наглый голос, заставил охотников скривиться, и лишь предводитель ничуть не изменил выражения морды.
- мне изначально не нравилось это задание, "добыть голову лисицы". Как-то подозрительно, что обычной девчонке помогает один из богатейших жителей торгового города, нанимает несколько довольно сильных отрядов, да еще и ложные цели обеспечивает.
- это не имеет значения, вы получили достаточно большой задаток...
- который не окупает потерю трети всех бойцов, при столкновении с конкурентами. - Волк немного изменил интонацию, и всех присутствующих пробрала дрожь. - Как бы я не относился к этим мелким тварям, называющим себя расой лисов, но отборный гвардейский отряд, это сила с которой стоит считаться. А теперь скажите мне, с какой такой радости, элитных бойцов послали за какой-то девчонкой?
- это вас не касается. - Голос носителя плаща, едва заметно дрогнул, но в следующий миг, в словах звучала лишь ярость. - Пока мы здесь разговариваем, ваша цель уплывает. Я приказываю вам отправиться в погоню.
- нет. - Спокойно отозвался черный волк.
- что значит "нет"? вы получили деньги...
- и мы их отработали полностью. Кто виноват в том, что нам не сообщили, что цель сопровождает отряд "железного волка"? вы сами видели, что они спокойно бежали от нас через половину земель котов, поддерживая довольно высокий темп. Мы же, последнюю декаду держимся лишь на настоях и зельях, и даже если бы хотели отправиться вдогонку, вряд ли сумели бы вернуться из плавания живыми. Короче говоря, бойцам нужен отдых, нормальный сон и еда.
- да как вы... - Слова возмущения застряли в горле у плащеносца, как только черный волк одарил его своим взглядом. - ...я могу заплатить, сумма увеличится вдвое.
- парни, разбивайте лагерь, разводите костры, привал до восхода. - Приказал предводитель охотников. - Если к тому времени действие зелий пройдет, и у нас будет достаточно сил, погоня продолжится.
Часть 3.
ХОЧЕШЬ МИРА...
Егор проснулся от ощущения покусывания за надплечие, но несколько долгих минут лежал неподвижно, нежась в мягкой постели, и надеясь что девушке надоест ее игра. Наконец, когда клыки стали довольно болезненно впиваться в кожу, он поднял свободную руку, и столкнул с себя недовольно засопевшее тело, вместе с одеялом, благодаря чему, остался лежать нагишом.
- все, я проснулся, довольна? - Чуть повернув голову и приоткрыв один глаз, осведомился человек у черной лисицы.
- еще бы. - Нагло усмехнулась Маара, и соскользнув на пол, отправилась в маленькую комнатку в которой находились принадлежности для умывания.
Проследив за принцессой, при ходьбе активно покачивающей бедрами, пока она не скрылась за тонкой перегородкой, Егор тяжело вздохнул и перевел взгляд на широкое окно, за которым начинало светлеть небо. С того дня, как отряд наемников добрался до лисьего полуострова, прошло уже восемь лет, до предела наполненных суетой опасностями, и невероятными глупостями, унесшими немало жизней.