- ну как же? - Лис удивился настолько натурально, что Егор почти ему поверил. - Как автор идеи, вы будете одним из первых испытателей. Да-да, давайте поспешим, все уже почти готово.
К толстым кольцам, являющимся частью корзины, были прикреплены длинные толстые канаты, которые плавно переходили в сеть, плотно обхватывающую вытянутый шар темно синего цвета, состоящий из материала, очень похожего на плотную резину. От бочки, установленной рядом с горелкой, призванной поддерживать в шаре нужную температуру, шла труба перекрытая массивным вентилем. В одном из концов корзины, стоял стул с педалями, от которого тянулись жгуты к винту с тремя лопастями.
- могу я спросить, что в бочке? - Осведомился Егор, загрузившись в летательный аппарат.
- спросить конечно можете, но кто вам ответит. - Усмехнулся лис в сером халате. - А если серьезно, то там находится химический состав, при попадании воздуха, превращающийся в газ, который и наполняет шар.
Посмотрев на шар, человек перевел взгляд на горелку, и стоящую вплотную к ней бочку. Следующий вопрос вырвался раньше, чем в голове сформировалась правильная мысль:
- а могу я понаблюдать за полетом с земли?
- не беспокойтесь, все возможные неприятности учтены и мы предприняли шаги к их минимизации... теоретически. - Последнее слово, ученый пробормотал шепотом, но человек его уже не слушал, разжигая свой источник, и напитывая тело энергией, что бы иметь шанс выжить, даже в случае взрыва "топливного бака".
Постепенно, корзина заполнилась лисами-воздухоплавателями. Здесь были ученые с кипами бумаг, пара стражников, и извозчик, занявший стул с педалями.
- друзья, мы несколько лет шли к нашей цели, и вот наконец до исполнения мечты тысяч наших предшественников осталось несколько минут. - Первый из приветствовавших Егора ученых, решил произнести речь, своим зычным голосом, заглушая царящий вокруг шум. - В этот исторический день, мы сделаем огромный шаг, который позволит расе лисов, еще больше оторваться в развитии от варваров, заполонивших большую землю. Благодаря нашей работе, скоро все узнают, что истинная сила не в бездумном размахивании заточенными железками, а в разуме, способном покорять как морские просторы, так и безграничные небеса. Сегодня, в этот радостный день, мы откроем новую страницу истории, и первыми сделаем новую запись.
Получив команду, один из молодых лисов, запалил горелку. Несколько минут ничего не происходило, но никто не смел нарушать тишину, и вот когда шар нагрелся, заполняющий его газ, сумел оторвать корзину от земли.
- сила нашего разума, поднимет нас на вершину мира! - Пафосно заявил лис, и это было особенно эффектно, так как летательный аппарат, все набирал скорость, удаляясь от земли и тех, кто имел счастье лицезреть первый полет.
Воздушный шар поднимался все выше и выше, оставляя далеко внизу крыши самых высоких домов. Лисы с письменными принадлежностями, отчаянно что-то записывали, стражники с широкими глазами, смотрели на уменьшающийся город, а Егор вдруг осознал, что вряд ли сможет выжить, после падения с такой высоты.
По знаку главного лиса, извозчик начал крутить педали, разгоняя пропеллер, а сам ученый, начал дергать за какие-то веревки.
- друзья, мы сделали это! - Ученый просто пылал счастьем, и от этого, следующая его фраза показалась особенно жуткой. - К сожалению, мы так и не придумали, каким образом управлять направлением полета воздушного шара, а потому: открыть клапаны, сбавить скорость, и всем приготовиться к жесткой посадке!
- ...а могло быть и хуже. - Заметил один из стражников, которым посчастливилось участвовать в первом полете.
Стоящий рядом Егор, лишь хмыкнул, вспоминая моменты, убившие не меньше килограмма нервных клеток.
Сперва все было хорошо, корзина вылетела за пределы города, клапаны стравливали из шара газ, извозчик старательно крутил педали, а его взгляд уперся в одну точку. Когда до земли осталось метров пять, шар опустел настолько, что уже не мог удерживать весь летательного аппарата, который тут же рухнул вниз. Лишь природная ловкость и живучесть лисов, не допустили жертв среди команды, а повреждения самой корзины, проехавшейся на "брюхе" по чьему-то огороду, можно было отремонтировать за день.
Монах был готов упасть на колени, расцеловать землю и долго-долго молиться, благодаря бога за то, что баллон с взрывоопасной жидкостью, не рванул во время падения.
- и как вы собираетесь возвращать это чудо техники, к себе в мастерскую? - Поинтересовался у главного инженера, (а так же капитана команды воздухоплавателей и просто хорошего ученого), Егор.
- а никак. - Легкомысленно отмахнулся лис.
- тоесть, вы решили бросить свое изобретение здесь? Как-то это на вас не похоже...
- ах, вы про это... - Лис растянул губы в улыбке, после чего забрался в покореженную корзину, и вернулся уже с толстой железной трубкой в руках, внешне напоминающей свечу. - Сейчас мы дождемся рабочих с завода, отдадим им прототип, и отправимся в обратный путь. Нам ведь еще нужно испытать изобретение моего помощника, "паровой метатель"!
- но ведь аппарат не доделан. Вы сами говорили, что нет способа управлять направлением полета. - Удивился Егор.
- наша задача заключалась в создании работоспособного прототипа, такие мелочи как способ управления, будут решать инженеры на заводе. - Ученый пренебрежительно пожал плечами, всем своим видом показывая, что летательный аппарат его больше не интересует.
Пока глава проекта разговаривал с "консультантом", его помощники усердно подготавливали аппарат к транспортировке. В очередной раз человек порадовался, что маска скрывает выражение его лица: вид того как железный корпус корзины, разделяется на две части, (правую и левую), заставил богатое воображение, нарисовать картину, где летательный аппарат разваливается прямо в воздухе.
"никогда больше не стану добровольным испытателем новых изобретений этих ненормальных животных".
Прозвучавшие в голове мысли, заставили непроизвольно поморщиться, а перед глазами на мгновение появилась оскаленная мордочка Маары. Узнай девушка о том, как Егор про себя называет всех жителей этого мира, и живым ему от принцессы не уйти. И ведь она даже не обидится, а наоборот, постарается подтвердить мнение возлюбленного своими действиями.