Моей смелости хватило на несколько шагов. Увидев зареванного мальчугана, все тело покрылось мурашками, и сердце сжалось от страха. Меня тоже так приковывали, так что я знаю, что это за слезы. Из-за своих эмоций я шла вдоль рабов медленно. Рассматривая каждого, прислушивалась к себе и понимала, что все не то. Этот раб хоть и будет ведом магией подчинения, все же станет моим спутником на три года, и кого попало брать не хотелось.
Вот только не нравились они мне. У многих был затравленный взгляд, такие не защищать, а, наоборот, привлекать неприятности будут своим видом жертвы. У более сильных взгляды были сальные, противные, словно я себе не защитника, а любовника пришла выбирать. Стариков тут не продавали, а покупать младше себя парней было бессмысленно. Пройдясь пару раз вдоль рядов, я, к своему ужасу, поняла, что всех, кого я все же приметила для покупки, уже разобрали, а то, что осталось, я давно вычеркнула из возможных приобретений.
Получалось, что раба мне сегодня купить не получится? Но будет ли у меня завтра время на посещение рынка? А сегодня мне еще и до Храма надо будет добираться, а мастер Талиор уже занялся свой работой и нянчиться со мной точно не будет. Вывеска «Удобрение» на небольшом сарае, что расположился в самом конце ряда невольников, неожиданно напомнила наш разговор с мастером про эльфов. Что меня потянуло шагнуть под эту крышу, я и сама с трудом понимала, но, оказавшись в сумраке помещения, поняла, что оно полностью пустое, за исключением одного раба. Он спокойно сидел, прислонившись к стене, его взгляд был спокоен и безразличен. Старая, рваная одежда не скрывала грязного тела, покрытого ранами и ссадинами. А на голове виднелась татуировка. И именно она заставила меня замереть от ужаса на месте.
Угольно черная, сочетающая в себе странные формы и символы, она укрывала макушку этого человека, и каждая черточка была мне знакома до мелочей. Именно этот раб в результате поймал меня для своего хозяина. Именно он, по его же приказу, пытал меня и в результате, приковав к столбу, убил, подпалив костер под моими ногами. Это было больно… Этого еще не было…
— Может, его просто добить? — недовольный голос снаружи заставил меня вздрогнуть и отступить, пропуская в сарай двоих коренастых мужчин, что, словно не заметив меня, направились к рабу. — На ночные бои его больше не берут. Последний раз его бросили к костелому, так что он явно сдохнет не сегодня, так завтра…
Услышав такие прогнозы, я нахмурилась. Этот раб точно не умрет. В этом я была уверенна. Во всем мире не найдется другого такого человека и даже не татуировка тут главное. Только у него был такой нос с горбинкой, чуть заостренные уши, но не как у эльфов, а все же сохраняя человеческую форму. Только у него был такой солнечно-изумрудный взгляд, что…
Раб чуть шевельнулся, когда один из мужчин пнул его в ногу. В зеленоглазом взоре мелькнула боль, и я растерялась. В моем возможном будущем в этих глазах не было никаких чувств. Только жуткая пустота, что пугала больше, чем ярость его хозяина огра.
— Сколько? — мой голос заставил двух мужчин вздрогнуть и удивленно обернуться.
— Хотите, это забрать? — удивился хозяин товара.
— Хотите сами это хоронить? — спокойно поинтересовалась я.
Второй мужчина хмыкнул и поинтересовался:
— Сколько готовы предложить?
— Один клит.
— Что⁈ Да это грабеж! — возмутился рабовладелец и более спокойно заметил, — Один лит.
Не будь у меня бабули, что обожала торговаться, я бы кивнула и отдала деньги. Решила, что в любом случае продавец не должен оставаться в накладе, но, поняв, что тот и так завысил цену, обозначила меру своей уступки.
— Два клита. Больше потрачу на услуги погребения, если он все же помрет.
— Девять клитов, — заупрямился продавец, — за меньшее смысла нет отдавать. Он выносливый, госпожа. Просто так не сдохнет.
— Три. Его неделю отмывать в горячей воде придется. Я разорюсь на отдушках!
— Восемь, госпожа. За это дам еще штаны и рубаху.
— Если они так же хороши, как те, что на нем, то подарите их лучше пугалу на поле, будет монстров отгонять. Четыре, и не клита больше!
Хозяин довольно лыбился, споря со мной. Его дружок усмехался, наблюдая за нашим спором, и не однозначно оглядывал меня с головы до ног.
— Штаны нормальные дам и рубаху крепкую. За год не сносит, а если заберете за шесть, еще сандалии дам, чтобы пол в вашем доме не пачкал.
— Сандалии — это хорошо, но они вместе с ним не стоят больше пяти клитов, — сунув руку в сумку, я нащупала указанную сумму и, достав ее, протянула хозяину. — Забираю или ухожу.