За то время что мы провели в походе по Империи и за время стоянки у нас многое поменялось. Изначальная структура войск претерпела изменения. Теперь на верху иерархии стоял генерал, следом командоры, а потом шли командующие, капитаны, сержанты и лейтенанты. Численность бойцов тоже была пересмотрена. Теперь подразделение насчитывало пять сотен бойцов под руководством капитанов, сержанты командовали сотней, а лейтенантам отвели десятки. В исключительных случаях все также назначались старшие. Но было одно подразделение, которое не вписывалось в эти понятия. Оно и подразделением-то называлось номинально. "Тени" насчитывали всего четыре танцора и сорок, простых ракшей, на которых не хватило броненосцев. Командовать ими поставили капитана Кесера. По существу это был лишь зародыш будущей разведки и диверсионного отряда.
Статус командора теперь имел четкие границы. Это был что-то вроде тысячника старой системы, но с некоторыми замашками генерала. Численность бойцов у командора могла варьироваться от тысячи и до десятка тысяч солдат. И называлось это соединение полком. В случае автономного действия такой маленькой армии от основной массы войска командоры имели право принимать любые решения на уровне генерала. Но и спрос в таком случае был приличный. В случае гибели генерала командор имел полное право взять на себя руководство. Назначались командоры не в обязательном порядке. Мы с Мензо долго думали, как все лучше устроить и решили, что на эту должность будут брать исключительно по заслугам и личным качествам. Таким образом, если подходящего человека не было на повышение, то в армии вообще могло не оказаться ни одного командора. Конечно, это могло вызвать определенные осложнения, но я считал, что пусть на этой должности лучше будут самые опытные люди.
Так же мной были придуманы знаки отличия. Все солдаты, кроме рядовых носили что-то наподобие погон выкрашенные в разные цвета. А офицеры ниже капитана включительно должны были так же красить и свои шлемы.
Я шел между палатами и наблюдал, как люди в спешке готовятся к походу. Все, закончилась наша спокойная жизнь! Даже под пристальным присмотром трех полков гвардии в Империи нам нечего было опасаться и мы двигались не спеша, на ходу тренирую солдат. Тут, кстати, очень интересная вещь получилась. Когда встал вопрос о том, чтобы подготовить бойцов к совместным действиям, то выяснилось, что времени на это нет. Так что был разработан особый распорядок передвижения войска. С утра и до обеда мы шли, а потом останавливались, чтобы поесть и снова продолжали движение. И так до трех часов дня. После этого все войско становилось лагерем и начинались тренировки. Теперь же все будет по-другому. Идти мы будем до самого ужина с небольшим перерывом на обед, а после ужина тренировки до общего отбоя. В случае если нужно будет ускорить наше движение, то тренировок вообще не будет.
Тут мне случайно на вид попался один из наемников. Удивительно, но пока мы двигались по Имперской провинции, то к нам присоединилось около пятьсот человек различных профессий. В основном это были наемники, которые решили, что могут поживиться на этом мятеже. Именно это подразделение и решено было отправить со мной в качестве усиления. Так вот этот солдат, который попался мне на глаза, показался смутно знакомым, но я так и не смог вспомнить, где мог его видеть и пошел дальше.
Пока я шел до своей палатки туда-сюда сновали солдаты. Не все из измененных могли носить человеческую одежду, но тех, кто мог мы снарядили в ту же форму, что носили и люди. Это была форма гвардейцев, которую мы так же получили в качестве выкупа: кожаная куртка с вставками синего цвета, коричневая рубашка, удобные темные штаны и высокие ботинки со шнуровкой, а так же черные перчатки. У всех кроме наемников и измененных вооружение тоже было гвардейское: копье, башенный щит, меч, кинжал, легкая кольчуга, кираса с наплечниками, сферический шлем, а на ногах поножи.
Когда я добрался до своего шатра, то там меня уже ждал Думблер. Он сидел на стульчике и пил какой-то напиток:
- Ну как ты? - он единственный, кроме Мензо, был в курсе настоящего положения дел.
- Устал, - признался я. - Все-таки актер из меня никудышный.
- Ну, это ты зря. У тебя все отлично получилось, - он протянул мне бокал с вином. Я поморщился, но взял. Честно скажу, я скоро это вино видеть не смогу.
- Надеюсь, - я сел напротив него и отхлебнул. - Черт! До чего мне надоело это пойло. Вот скажи мне, здесь, что совсем ничего нет кроме этого вина?
- Без понятия, - он пожал плечами. - Странный ты человек.
- То есть? - я посмотрел на него поверх бокала.
- Вино не любишь, имя носишь не свое. Да и вообще поступки твои не типичные для местных жителей. Даже для Пограничья.
- И многих ты выходцев из Пограничья знаешь? Может я из какого-нибудь захудалого уголка.
- Да нет, немного. Но ты точно не жил в Пограничье.
- С чего такое решение? - я напрягся.
- Тебя выдают твои слова, поступки, поведение. Все-таки ты прав, актер из тебя не слишком хороший. Хотя, - он сделал еще один глоток. - Может со временем ты и научишься притворяться.
Я был в небольшом смятении.
- А ты не так уж и прост, - я поставил свой бокал на маленький столик. - Скажи мне, ты ведь не просто какой-то гном, который случайно угодил к работорговцам?
Он тоже поставил свой бокал на столик и мы какое-то время буравили друг друга изучающими взглядами.
- Ну, вообще-то да, - наконец-то произнес он. - Я из гвардии лорда-протектора города Гарердум. Нас послали в Союз, чтобы найти одного человека.
- Нас? - уточнил я.
- Да, на это задание отправился целый отряд. Мы разъединились, чтобы быстрее вести свои поиски.
- И кого же вы ищете?
- Нам сказали, что его зовут Серж. К сожалению, ничего кроме имени нам не известно.
- И для чего же вы его ищете? - я постарался не выдать своего волнения:
- Не знаю, нам только велели передать ему пару слов и привести к лорду-протектору.
- И что же именно он просил ему передать?
- Извини, но я не могу тебе сказать этого.
Я встал и вышел из шатра. Вход охранял солдат из моего личного отряда. Это был минотавр в латах и с секирой. Специально подогнанный для этой расы шлем был выкрашен в зеленый цвет.
- Сержант, - обратился я к нему.
- Да сер? - он вытянулся по стойке смирно. Все-таки хоть чему-то я их успел научить.
- Я хочу, чтобы твой десяток оцепил мой шатер и не давал никому к ней приблизиться. Даже если это будет сам генерал.
- Есть сер.
Я зашел обратно, уверенный, что нас теперь никто не подслушает. К измененным у меня было полное доверие. Особенно к своему личному отряду. И еще бы, я в него самолично солдат набирал.
- Ну что же дружище, пожалуй, теперь моя очередь рассказывать истории, - я сел обратно на свое место. - Во-первых, я хочу признаться, что мое настоящее имя - Серж.
Я с усмешкой наблюдал за удивленным лицом Думблера.
- Серж? - переспросил он.
- Ага, - довольно оскалился я. Мне определенно нравится шокировать людей.
- Вот значит как, - гном застучал пальцами по столу. - Тогда у меня к тебе вопрос.
- Какой?
- Лорд-протектор сказал, что это будет лучший способ проверить на подлинность. Что ты делал на крыше дома во время пьянки на Земле?
Теперь уже я был шокирован. Только четыре человека, которые находились в этом мире, могли знать про это. У меня сразу как камень с плеч упал, потому что я сейчас очень сильно рисковал. Не хотелось заканчивать нашу дружбу таким образом.
- Выл на луну, - наконец-то недовольно сказал я. Мне до сих пор стыдно за то, что я тогда вытворял.
На лице гнома появилась довольная улыбка.