«Да он зассал! Вот тебе и Выживала! Сначала раздухарился, потом, когда столкнулся с реальными трудностями, пошел на попятную! А вы что, так и не поняли? Для этого кренделя самое важное — рекламное бабло! Короче, отписка, пошёл в жопу, лучше на канал к Волку пойду! Он прошлое лето в соло на 1500 километров сплав провёл, по Витиму, от Витимкана, до Лены и Якутска!»
Выживала уже представлял, какие комментарии будут оставлять подписчики к его видео. Короче, надо работать!
— Ну что, дорогие друзья, — сказал Выживала, включив камеру напротив себя. — Сейчас начнётся самый сложный отрезок на данном участке реки: Сулуматский порог. Я, честно говоря...
Неожиданно Выживала понял, что разведку порога он так и не провёл. А ведь хотел с самого утра! Да и провести её было сейчас очень затруднительно: на камнях лежал слой снега, передвижение по ним стало очень некомфортным. Это надо было метров двести красться по курумнику, с риском поломать ноги или соскользнуть в трещину, которая могла стать смертельной ловушкой.
Да и что терять-то, в конце концов? Всё снаряжение тщательно привязано верёвкой к рымам пакрафта, на лодку накинут водонепроницаемый фартук, на тёплую непромокаемую штормовку надет спасательный жилет, да и всегда можно пройти у берега, не лезть в стремнину. Потом, когда порог закончится и начнутся шиверы с быстротоками, можно пересечь реку, поснимать с обратной стороны, чтобы получился разный пейзаж, потом опять вернуться на эту сторону и, выбрав место для ночёвки, остановиться там. Причём разбить лагерь в таком месте, в которое может приземлиться вертолёт. Решив, что всё нормально, Выживала продолжил говорить на камеру.
— Дорогие камрады! Порог я предварительно не изучал, и не знаю, как его проходить при такой воде и при такой погоде, поэтому отправлюсь наугад, — сказал Выживала. — Надеюсь, всё получится. Погнали! Без разведки! В соло!
Оттолкнувшись от камня веслом, Выживала выплыл из небольшого затишка, образованного скоплением валунов, отметив про себя, что нет закраек, и уровень воды, кажется, упал еще больше.
Течение понесло пакрафт всё быстрее и быстрее. Однако Выживала тут же понял, что его тактика — держаться поближе к берегу, может оказаться совсем нерабочей. Она бы работала на все 100, если бы уровень воды был такой же, как летом, когда река бежала в привычном ей русле и относительно нормально выровняла его. Тогда можно держаться недалеко от берега, обходя каменные косы и отмели, которые издалека видно по бурунам и волнам над ними. Сейчас же уровень воды был повышенный, и скопления камней на берегу иногда принимали причудливые формы: выступали в реку на несколько метров, причём вода била об них отбойным течением, вынося на самую стремнину. Иногда камни были скрыты под водой, и Выживала несколько раз натыкался на них мягким днищем, или весло неожиданно ударяло о камень совсем недалеко от поверхности, хотя совсем ничего не указывало на то, что каменюка находится рядом: при большой глубине вода даже на быстротоке легко огибала здоровенный обливняк, лишь едва закручиваясь воронкой на поверхности.
Шум порога нарастал и становился всё громче и громче. Течение становилось быстрее, под конец навигатор показал 20 километров в час, что было совсем уж некстати: за секунду пакрафт проходил 6 метров, и на такой скорости среагировать на любое препятствие, особенно трудно различимое, просто не представлялось возможным.
Уклон стал более ощутимым, от левого берега, рядом с которым он шёл, в русло выступала груда крупных камней, наполовину затопленных водой, а у правого берега под водой лежал громадный обломок скалы, длиной не менее 3 метров, через который вода переливалась мощным потоком и водопадным сливом падала в большую глубокую бочку, с откатом воды вверх и стоячей волной, высотой минимум 2 метра. Потом за этой стоячей волной видно ещё ряд стоячих волн, высотой метра в полтора, длинным рядом вытянувшихся почти по всему руслу.
«Это и есть, походу, тот самый камень, который недавно скатился с горы», — подумал Выживала.
У правого берега идти даже нечего и думать: попал бы как раз в самую бочку. Затянуло бы под волну, намочился бы... Не сказать, что Выживала боялся стоячих волн. Однако проходить их можно было лишь в хорошую погоду, так как могли захлестнуть, и пакрафт прошёл бы не по поверхности волны, а через неё, что грозило попаданием в ледяную воду, хотя... и так от этой напасти никакой страховки не было.