Глава 19
Началась обычная, для внезапного ночного пробуждения, кутерьма и неразбериха. Можно умозрительно быть готовым ко всем неожиданностям, но на деле мышечные рефлексы просыпаются гораздо быстрее, чем перенастраивается мозговая активность. Чьё-то тело упало с верхнего яруса и, чертыхаясь, пыталось вернуться обратно. Мат-перемат, удары головой о перекладины, клацанье затворов и бьющие по зрачкам лучи фонарей.
Данила прикрыл глаза и подтянул ноги, когда кто-то споткнулся, метнувшись к выключателю. Наконец вспыхнул ночник.
— Люстру не врубать! — предостерёг охотник, останавливая за рукав Крайнова, — Жалюзи не поднимать!
Полковник понимающе закивал. Прикрутил яркость фонаря и попытался пристроить его под цевьё автомата, стараясь попасть в пазы планки пикатини. Скип сломал две неоновые палочки, одну передал товарищу. В ореоле ровного голубоватого свечения он наскоро запихивать в рюкзак разбросанные по кровати вещи.
— Здесь безопасно! — ворчал Зуфар, передразнивая Крайнова, суетливо пытаясь застегнуть ремень, отпихивая от пряжки скользящие по его коже многочисленные подсумки, — Можно помыться и расслабиться! Расслабились, мля!
В соседнем номере всё-таки включили свет. Охотник вскочил с удобной подстилки, оттолкнувшись от стены, метнулся туда и, хлопнув по выключателю, принялся выталкивать гражданских в коридор.
— Серый, — позвал часового, озадаченно рассматривающего лестничные пролёты, — Хватай девчонок и прячь под кровати.
Следом он перебросил в соседний номер рюкзаки, развесил по плечам дробовики и собрал в охапку разбросанные вещи. Отнёс и вернулся, высматривая случайно забытые предметы.
— Ты в темноте, что ли видишь? — удивлённо спросил Крайнов, сумевший справиться с креплением пикатини и напялить на себя всю амуницию.
Внешне он выглядел предельно собранным, но голос выдавал волнение.
— Я ещё крестиком вышивать могу, — отшутился Выживальщик и, оттолкнув полковника, рванул к лестнице. Присел на колено возле правого пролёта. Некоторое время прислушивался к крикам и стрельбе, доносящимся с первого этажа. Затем, встав на четвереньки, обнюхал площадку и верхнюю ступеньку.
— Мутанты? — ошалело прошептал Непряхин, вспомнив слова проводника о том, что тварей он нюхом чует.
— Крысы, — поднимаясь, объявил Данила, — Вполне нормальные, но тянет от них каким-то безумием. Полагаю, что их зомбировали как ранее встреченных птиц.
— Значит, колдун-телепат натравил на гостиницу всех грызунов с округи? — предположил Крайнов.
— Вероятно. Есть слабые запахи мышей, сусликов и прочей мелочи. Дробовики к бою! Пули здесь бесполезны.
При наличии такого противника пришлось менять тактику. Четверых выставили охранять лестничные пролёты. Девушек и научных руководителей вытащили из-под кроватей и заставили перебраться на вторые ярусы. Непряхин и Кравцов умчались блокировать пожарные выходы.
Данила, сорвав жалюзи, настежь отворил оконную раму. Решётки только внешне выглядели массивными и надёжно защищали проёмы от проникновения. На самом деле они крепились к пластику створок, а не к кирпичной стене. Внутренняя часть открывалась в комнату, внешняя наружу.
Охотник свесился с подоконника почти на полкорпуса, пытаясь рассмотреть происходящее на парковке. Наконец, оценив ситуацию, он легко вернулся в исходное положение и заорал, призывая Крайнова.
— Я умею стрелять и могу быть полезным, — возбуждённо заявил Яковлев, намереваясь слезть с верхней кровати, — Я, в конце концов, мужчина!
— Сидеть! — рявкнул полковник, забегая в комнату, — Что?
— У Рината большие потери, но часть бойцов выбралась через окна, и пытаются отогнать машины на безопасное расстояние. Нам нужно повторить их манёвр.
— Как?
— Есть идея! Стой здесь и охраняй периметр.
— От кого? — не понял Крайнов.
— Мир природы разнообразен. Есть ещё летучие мыши. Так что стреляй дробью.
Выскочив из комнаты, Данила осмотрелся, принюхался и позвал попутчиков.
— Эй, альпинисты, только не говорите, что у вас нет с собой верёвки.
— Верёвки нет, — отозвался Борис, — Есть репшнур.
— Мля! Какая разница! Мухой тащи!
По линолеуму коридора забухали подошвы армейских ботинок.
— Как пожарный выход? — поинтересовался охотник.
— Блокировал, — доложил Лунь, переводя дыхание, — Из номера вытащил платяной шкаф и припёр дверь.
— Проверь Серого, и охраняйте центральный пролёт. И Скипа ко мне.
Реп уже извлёк две аккуратно сбухтованные верёвки в нейлоновой оплётке. Снизку карабинов и блок с роликами.