Закинув «Сайгу» за спину, Данила, отщёлкнув рычаг фиксатора, освободил горловину слива от крышки с уплотнительной прокладкой.
— Прикрывай спину! Смотри по сторонам, а не сопли жуй! — прикрикнув на Серого, он щедро полил ступени горючкой.
Затем, второй пролёт и, взбежав наверх по-центральному, от души плеснул на бетон, наблюдая как токсичная жидкость стекает водопадом вниз.
Буквально влетев на свой этаж, он отбросил пустую канистру и, отобрав пачку у Непряхина, закурил. После вызвал по рации Зуфара:
— Скажи Ринату, чтобы убирал своих людей! Пусть крысы порезвятся напоследок!
Прошло минуты три, прежде чем внизу утихли голоса, и луч фонаря выхватил первые ряды стремящихся к цели грызунов.
— Давайте, зомбаки клятые, втянитесь поглубже в ловушку! — каким-то демонически возбуждённым шёпотом, напутствовал охотник, словно испытывал удовольствие от предвкушения их скорой казни.
Сильно затянувшись, он щелчком отправил окурок вниз, ожидая мгновенного возгорания.
— Это только в кино, бензоколонки от сигареты взрываются, — нервно хохотнул Серый, меняя рожок в автомате.
Возбуждение от аутодафе зомбированных грызунов передалось и ему. Лейтенант, опустив ствол автомата, дал две короткие очереди поверх перил, и когда от веера искр полыхнула топливная смесь, в белках глаз отразился отблеск жутких кострищ под котлами ада.
— Извини, командир, — оправдываясь, отступил на шаг назад Реп, — Но я пойду последним. Уходи. Не хочу бросать снарягу тут. Перевяжу узел и когда спущусь, просто сдёрну шнур. Что-то мне подсказывает, вся эта приблуда нам ещё пригодится.
Данила спорить не стал. Даже будучи благодарным за помощь, он не испытывал заботы о судьбе странных попутчиков. Судя по последним событиям не враги. И на том спасибо.
В его задачу не входила безопасность мажора и напарника. В конце концов, как сказал хужа: у каждого свой путь. Сейчас ему казалось, что жизнь беременных гораздо важнее. Вероятно, к этой мысли подтолкнули не наставления Лешего, слепо поверившего в значимость миссии паломников, а поведение зомбированных грызунов, вкупе с выводами Рината.
Пандемия и последовавшее за ней столетие приучило людей жертвовать второстепенным ради главной цели. Выживание любой ценой стало девизом нового поколения. Все книжные сентенции о морали, гуманизме и альтруизме остались желтеть на дряхлеющих от ветхости и времени страницах.
Такие приоритеты расставил перед собой Выживальщик и намеревался следовать своему решению впредь. Он в последний раз взглянул на бушующее в коридоре пламя, языки которого начинали настойчиво лизать дверные наличники, и шагнул за оконный проём.
Глава 20
В июне ночи короткие, но отличаются кромешным мраком. Так бывает, когда в комнате внезапно гаснет яркая лампа. Темнота, от резкого контраста, кажется непроглядной и требуется время, чтобы глаза привыкли к отсутствию света. Но этого времени нет. Период между закатом и рассветом слишком короткий, оттого память фиксирует только непроглядную темень.
Едва тьму разбавили первые мазки восходящего солнца, Данила, тронул за плечо Зуфара и попросил остановить машину. В молочной дымке, кружевной паранджой накрывшей окрестности, более-менее чётко просматривалась только лесополоса вдоль федеральной трассы. И то, её наличие лишь смутно угадывалось по размытым пятнам, окружающим дорогу тёмными тенями растительности. Породы самих деревьев определить пока не удавалось из-за плотного тумана. Обычное дело, когда разница температур днём и ночью слишком велика.
— Заглуши двигатель и выключи фары, — командных нот в обращении охотника не осталось. Голос звучал ровно и спокойно. Можно сказать, излишне спокойно, словно говоривший потерял всякий интерес к происходящему. Или перегорел.
Во всяком случае, это подействовало успокаивающе на остальных, чьё пограничное с паникой возбуждение готово было выплеснуться и перерасти в истерику. Сзади кто-то, прекратив напряжённо сдерживать дыхание, облегчённо выдохнул. Раздались нервные смешки и встревоженный шёпот, выспрашивающий о ближайших планах.
Зуфар, потерявший в суете побега, балаклаву, с трудом оторвался от дороги и повернул сосредоточенное, почерневшее от гари и стресса лицо.
— Вырвались? — опасаясь спугнуть удачу, спросил он.
— Не знаю, — пожал плечами Данила и, обернувшись к салону, сказал, — Нужно осмотреться. Поэтому сидеть тихо.