***
- О чем задумалась? – Спросил меня Мет.
Мы ехали к городской больнице. Первый день нашего патруля закончился хорошо, учитывая, что мы встретили лишь одного зараженного, который к тому же был уже убит. Мы сообщили о теле, чтобы его забрали и продолжили объезд. Пару раз мне казалось, что я что-то слышу, но Мет сказал, что это волнение. Мы обходили вокруг домов, проверяли, но все было напрасно. Волнение оставалось, но зараженных рядом не было.
- Вспоминаю тот день, когда я все узнала о Марте. – Ответила я и продолжила после недолгого молчания. - Знаешь, ее диагноз неутешительный – реактивный психоз. Я решила забрать Эванджелин к себе, чтобы не подвергать опасности. Она не ужилась бы с отцом, не выжила бы с матерью, а я так хотела помочь своей малышке. Я ведь растила ее в какой то мере, мне было семь, когда она родилась. Она моя племянница, она мне как сестра и я готова сделать для нее все. Я предложила ей переезд на следующий день, а она бросилась ко мне на шею и сказала, что обожает меня. Ты сказал, что будет тяжело, а я возразила. И вот теперь мне тяжело, но ничего уже не поделаешь.
- Но тебе ведь тяжело не от того, правда? Энжи замечательная.
- Мне тяжело от того, что она может быть в опасности, а я далеко. Что, предложив переехать ко мне, я сделала ее счастливой на какой-то месяц. А сейчас? Она дома, волнуется, почти ничего не ест. В ее кармане лежит складной нож для самообороны. Если бы я отправила ее к отцу, она, возможно, просто сорилась бы с мачехой, но не подвергалась такому.
- Что сделано, то сделано. – Мет вздохнул и затормозил. Мы не покидали машину, ибо у нас еще было немного времени поговорить, - Через полчаса мы сменим пост, а пока просто помни, что Энжи сама сделала выбор. Ты сама мне не раз говорила, она уже не ребенок.
- И все же это тяжело. – Сказала я.
- Нет, если ты перестанешь говорить это себе. – Коллинз взял меня за руку, чтобы хоть как-то успокоить. – К тому же с ней Лиам, а вдвоем эти двое могут многое, ты не заметила?
Я не ответила. Мы были напротив больницы, которая сейчас находилась в укреплении. Некоторые подстанции, которые обеспечивали городок водой и электричеством, больница и полицейский участок, в который временно перебрались власти из мэрии, охранялись круглосуточно. После дня в машине нам с Метом предстояло посменно нести караул на улице у больницы. Всего периметр охраняет сразу двенадцать человек: шесть снаружи, шесть сидят в машинах. Пересмена каждые два часа. Пересмена патруля с караулом совершается в восемь вечера. Часть патрульных едут домой восстанавливать силы после двух дней патруля и двух ночей караула. Часть проводит последний объезд, после чего так же отправляются домой. Часы пропищали восемь раз. Мет достал пистолет из бардачка.
- Я думала пойти первой.
- Отдохни. – Сказал он мне и хлопнул дверкой.
Я прикрыла глаза и вспоминала то хорошее, что было вот-вот, совсем недавно. Быстрый и шумный переезд Энжи. Ее отец просил отдать ей ее денежную карту и пообещал оплачивать лечение Марты. Племянница не захотела брать много вещей. Немного из одежды, книги, альбомы и кое-какие личные безделушки. Мы заперли дом и уехали, а Энжи даже не расстроилась. Напротив, она позвонила отцу и восторженно поблагодарила его за финансовую свободу, а потом до вечера мы раскладывали ее вещи. После семи приехал Мет с пиццей. Мы поужинали втроем, отпраздновали переезд бутылкой легкого красного вина на троих, после чего Мет уехал на такси. Помнится, энжи встала следующим утром раньше меня. Погладила мне одежду и приготовила кофе и даже завтрак. За едой она рассказала о планах на день, и мне очень понравилось то, что в первую очередь она решила заняться подачей документом в школу. Эванджелин не стала бы выпрашивать и дня без школы, она хотела вырваться из дому всегда. Тогда уже я поняла, что тому было причиной.
Я впервые не опоздала на работу и пришла даже чуть раньше, одновременно с Метом. Он выглядел помятым и уставшим, я поняла, что они с Роузи опять поссорились. Адам был в особо хорошем расположении духа, но у нас было так много работы с уликами, что на обед мы почти на два часа позже, чем обычно. Адам решил выпить с нами кофе, поэтому мы сидели втроем и строили догадки, кто мог убить наркоторговца, и как к этому причастна его племянница, сбежавшая из города и оставившая бессвязно написанную прощальную записку.
К нам точно вихрь влетела Энжи, и ее было просто не узнать. Она полностью преобразила себя, став такой, какой ей никогда не позволяла быть мать. В симпатичном зеленоватом платье, доходившем до середины бедра, с осветленными и чуть крашеными уже рыжими локонами, с легким макияжем и на каблуках. Племянница казалась мне такой взрослой и настоящей. В руках она принесла так много пакетов, что я так и не поняла, как у нее не отвалились руки. Оказалось, она потратила немалую сумму с отцовской карточки, чтобы обновить гардероб. Виду нее был яркий, бодрый и смущенный. Вначале я подумала, что она смутилась из-за компании моего начальника, но позже оказалось, что дело в другом.
- Я решила зайти в тот магазин, где работает Роузи. Она не всегда была милой со мной, но она хотя бы старалась казаться таковой. Я подошла на кассу и спросила, где старший консультант, но мне сказали, что она вышла. Я решила немного подождать, поэтому выбрала пару блузок и юбку на примерку, а в примерочной было занято. Я спросила, как долго мне ждать, но вместо ответа на меня выскочила Роузи и еще какой-то парень. Он был весь в ее розовой помаде да еще и с расстегнутыми штанами, а у нее было мятое платье. Думаю, вы понимаете, что они там делали.
Она так боялась говорить это, страшась реакции Мета, но он был совершенно спокоен. Он сказал, что догадывался, что ребенок Роузи вовсе не от него, а теперь он был в этом уверен. Энжи оставила покупки в стороне и увлеклась тем же делом, что и мы. К концу рабочего дня мы втроем смогли связать многие улики воедино и даже приблизительно собрали картину убийства.
Часы пропищали десять раз. Я оторвалась от своих недалеких и приятных воспоминаний, проверила пистолет и вышла из машины. Мет все понял без слов и отправился на мое место. Я расхаживала из стороны в сторону, пыталась отвлечь себя глупыми мыслями, но старалась не забывать о внимательности. Мое дело сейчас наблюдать, а наблюдательность – мое любимое слово. Так однажды сказала Энжи.
Вечерняя прохлада бодрила лучше кофеина. Легкий ветер гонял неубранный мусор, а я, расхаживая по своему участку, резко остановилась. Я моргнула несколько раз, чтобы удостовериться в том, что мне не привиделось. Под фонарем был силуэт человека. Или уже не человека. Кто бы то ни был, он прихрамывал, но передвигался довольно быстро. Доносились непонятные звуки, больше похожие на хрипы. Я крикнула соседнему караульному, что мне нужна замена, а он в свою очередь позвал напарника. Мет, увидев, что я иду к машине, опустил стекло.
- Что случилось?
- Кажется, я кого-то заметила. Мне нужна твоя помощь. – Крикнула на ходу я, миновав автомобиль. – Там, под фонарем.
Мет сразу же откликнулся и быстро догнал меня. Он держал тело на прицеле, мы шли тихо, чтобы успеть уловить какие-то звуки и избежать нападения. Я поняла, что лучше было бы взять с собой фонарик. Тело, которое двигалось нам на встречу, упало на холодный асфальт и пронзительно закричало знакомым женским голосом:
- Помогите!
И почти тут же из темноты показались несколько зараженных, которые были намного ближе к жертве, чем мы. Я быстро сосчитала, их было шестеро и передвигались они на удивление быстро. Мет, опустив оружие, побежал вперед меня. Через несколько метров я смогла различить женский силуэт. Это была Роузи.