- Заело! – Воскликнула она и бросилась искать что-то тяжелое. Она нашла старый балон, ранее наверняка служивший термосом, и начала сбивать ручку. У нее вышло с третьей попытки, но дверь все равно было не отворить.
- Отойди! - Крикнул я, бросая дверь. Решетка чуть съехала, но еще на пару мгновений ее хватало. С разбегу я ударил ногой в дверь, примерно туда, где была ручка. Дверь отворилась, и мы с Энжи выбежали на улицу. Я дернул ее за руку и вместе мы побежали.
Покинув тихий брошенный переулок, мы остановились, чтобы отдышаться.
- Энжи, у тебя платье в крови. – Сказал я, указывая на пятна. – Ты цела?
- Все в порядке. Это кровь… Вильяма. О, Лиам, прости! Из-за меня ты…
Она медленно села на землю, обхватив себя руками. Я опустился рядом, обнял ее и сильно прижал к себе.
- Ты убил его? – Спросила она, всхлипывая.
- Да.
- Но это был уже не он, правда? Вильям бы никогда…
- Не знаю, что там сделали с ним. Но мой брат умер два дня назад. Это был не Вильям.
- Это все моя вина. – Роджерс помотала головой.
- Нет. – Прервал ее я. - Ты спасла меня. И даже не один раз. Меня бы съели еще наверху, ну или в коридоре. Ты не дала мне там умереть.
- Неужели это каннибализм? Ведь на них были следы от человеческих укусов, были оторваны целые куски мяса. У кого-то даже не было половины лица…
- Одно я могу сказать точно, Энжи: это уже не люди. Они все уже были мертвы.
- Но… - Прошептала она и умокла.
Она плакала, плакала от шока и ужаса, от страха и возможно даже от чувства вины. Я плакал вместе с ней. Плакал от потери, от новой боли, сжимающей сердце. Мне казалось, что я до сих пор видел его тело. Изувеченное, растерзанное тело моего брата. И тогда я понял, что это только начало.
***
Я проснулся от собственного крика. Была глубокая ночь, и лунный свет, попадая в небольшое чердачное окно, лишь немного развеивал темноту. Энжи быстро поднялась вслед за мной, хотя еще сонно моргала и не совсем понимала, что случилось. Тому виной было снотворное, которое я уговорил ее выпить, чтобы хоть немного отдохнуть. От недостатка сна она стала очень бледной, а под глазами залегли такие темные круги, что их не могла скрыть никакая косметика.
- Вильям… - прошептал я уставшим голосом, как у старика, повидавшего мир.
- Эй, послушай меня. – Энжи придвинулась ближе и обняла меня со спины. – Это уже случилось. Прошло время. Ты не виноват. Ты спасал нас. У тебя не было выбора. Не обвиняй себя, не делай этого, не убивай себя этим.
- Прошло семнадцать дней. – Сказал я хрипло.
- Знаю.
- Почему ты пошла тогда со мной?
- Наблюдательность. – Произнесла подруга, положив голову мне на плече. - Вильям не был ни алкоголиком, ни наркоманом. Он никогда не пропадал из дому – ты сам говорил. Да и я успела с ним хорошо познакомиться. Он был молодым студентом, учил медицину. Я понимала, что он попал в передрягу. Когда ты рассказал, каким образом собирался его искать, я поняла, что нужно готовиться к худшему. В любом случае, тебя нельзя было отпускать одного. Я чувствовала это.
- Знаешь, что я почувствовал в тот день? Что это только начало. И вот сейчас я понимаю, что был прав. Лучше бы чутье меня обмануло. – Я высвободился из объятий Энжи и повернулся к ней лицом. Необъяснимое чувство внутри вернулось. Оно всегда возвращалось, когда я смотрел на нее. Она смотрела мне прямо в глаза с таким сочувствием, что я невольно отвел взгляд.
- Прости, - шепнула она, и ее голос дрогнул. – Ненавижу быть слабой.
- Нет, ты сильная, Эванджелин Роджерс. Ты даже вообразить не можешь, сколько в тебе силы.
- В тебе больше. – Слабо улыбнулась она. – Я не смогла бы… думаю, что не смогла бы.
Я вытер ее слезы тыльной стороной ладони. Она нуждалась во мне, так же сильно, как и я в ней. Мы понимали это и просто молчали. Говорить не хотелось или все уже было сказано? Я выбрал второй вариант. Выпив еще по таблетке снотворного, мы, пусть и не сразу, но уснули.
***
- Надо позвонить Кейт. – Сказала Энжи, вытаскивая телефон из кармана. – Она должна знать, они должны прислать кого-то.
Мы сидели в доме Кейтлин Роджерс в гостиной. Девушка села на диван, подобрав под себя ноги, а я сел в кресло и почувствовал такую усталость, словно только что спас весь мир, а потом оббежал всю планету.
- О чем я должна знать? – В дверях появилась Кейт. – Вы почему не на танцах?
- Мы нашли Вильяма. Он мертв. – Энжи едва сдержала эмоции.
- Что случилось?
- Все были мертвы, повсюду кровь. Они шли на нас, он напал на Энжи…
- Так, стоп. – Прервала меня тетя Энжи. – Подробнее и с начала.
Мы с Энжи рассказали все как можно подробней, хотя я больше молчал, чем говорил. Лицо Кейт менялось от удивленного до испуганного. Несмотря на то, что рассказ был сбитым, неточным, она слушала очень спокойно и внимательно. Сложно было словами описать тот ужас, который произошел с нами.
- Знаю, это похоже на бред, - закончила рассказ Энжи, - но ты должна нам верить.
- Верю. – Сказала она, вытаскивая конверт из сумки. Внутри были снимки с камер наблюдения. – Поступили сегодня после обеда. Качество не ахти, но видно, насколько изуродовано тело нападавшего.
- Откуда эти фото? – Одноклассница потрясла фотографией в воздухе.
- Это не совсем фото, это было видео. На нем четко видно, как нападавший ел свою жертву, как та женщина умерла, истекая кровью. После он отстранился от нее, а она встала и побрела, как ни в чем не бывало. Эксперт уже поработал с записью. Это не монтаж. Врачи, которым так же показали запись, не могли сказать, что это за болезнь и как проходит заражение, но вероятней всего через укус. Еще они сказали, что при таких повреждениях ни нападающий, ни жертва не могли быть живыми.
- Вместе безопаснее. – Сказал я.
- Безопасней от чего?
- Он не знают вирус это или, может быть, микроб, но болезнь распространяется. Будь я сам сегодня в том доме – умер бы. – Мне пришлось отвести взгляд, отвечая Кейт, тяжело было признаваться в своей слабости.
- Мы предполагаем, что укусы и ранения не только убивают жертву, но и заражают ее этой непонятной болезнью. После смерти зараженный реанимируется, но уже как что-то другое.
- Выходит, что фильмы ужасов в один день превратились в реальность? Если теория верна, то те мертвые – зомби, не иначе. Как думаешь, есть надежда на лечение?
- Мертвых нельзя вылечить. – Грустно помотала головой Кейт. - Но мы можем постараться спасти живых. А пока будьте осторожны и старайтесь держаться вместе. Я сейчас же позвоню Мету и Моргану. Завтра с самого утра нам стоит отправиться в тот переулок. Если там и правда столько зараженных, то нам стоит опасаться.
Но следующим утром там уже никого не было.