- Мы могли бы взять свои складные ножи. – Предложил Лиам. – И к тому же мы все время будем на телефонах. Это уж нам придется волноваться, а не вам.
Мет хотел сказать что-то, но ему не дал сделать это телефонный звонок. Я вопросительно посмотрела на него, спрашивая взглядом, кто это. Он приложил большой палец к подбородку. Этот жест он использовал всегда, когда звонил шеф. Мет резко встал и пошел на кухню, махнув мне, чтобы я направлялась вслед за ним.
Когда я закрыла дверь на кухню, чтобы наши подопечные любознательные подростки не услышали разговор, Мет включил громкую связь, и мы услышали скрипучий голос шефа.
- Мет, Кейт, вы меня слышите?
- Да, шеф. – Откликнуться первой пришлось мне. – Что происходит?
- Мер говорит, что все хорошо. Я, как шеф полиции, пытался ей объяснить, что лучше переждать еще несколько дней, перестраховаться. В конце концов, пусть эта глупая женщина и управляет городом, но за безопасность тут отвечаю я.
Мет хмыкнул и задумчиво потер подбородок. Его трехдневная щетина издала не самый приятный мне звук, но я не отвлекалась от диалога. Голос шефа был обозленным. Наверняка он долго спорил с этой «глупой женщиной», но так и не смог доказать свою правоту.
- Шеф, при всем уважении, не стоит открыто называть так мера.
- В тебе говорит твое женское начало, Кейт?
- Лишь уважение и осторожность. – Отмахнулась я.
- Как велика угроза? – Спросил Мет.
- Не могу сказать, Коллинз. По сути, я вообще не должен ни с кем говорить на эту тему, но вы умные ребята и должны понимать, что к чему. Возможно, наши шансы малы, а может, угрозы и вовсе нет. Суть в том, что нам стоило бы еще раз объехать город, все проверить, но мер решила, что это лишнее. Глупо.
- Шеф, что мы будем делать?
- Настраиваться на лучшее, но готовиться к худшему. Нам понадобится оружие в любом случае. Ладно, я пойду обедать, после чего заскочу на работу и поздним вечером, может быть, к вам. Мет, ты уже переехал?
- Нет, это временно, в целях безопасности. – Ответил напарник, неловко со мной переглядываясь.
- Жалко. – Сказал Адам, хотя не было понятно, говорил он это нам или кому-то еще. – Малышке Энжи передавайте привет. До встречи.
Мет спрятал телефон в карман, я задумчиво теребила края своей блузки. Ситуация и впрямь была не ахти, но я верила, что всему должен прийти конец. Если зараженных не видели, то их нет. А вот о чем задумался Мет, я сказать не могла.
- О чем думаешь? – Спросила его я, доставая продукты из холодильника.
- Знаешь, если бы это все не случилось, мы бы не…
- Не…
- Да так, не обращай внимания.
- Коллинз, не увиливай. – Я посмотрела ему в глаза. – Что ты имел в виду, когда говорил о нас?
- Мы вчетвером как одна большая семья, Кейт. Мы бы не сблизились так никогда ранее. Я бы, скорее всего, ушел в бар после ссоры с Роузи, где быстро нашел бы ей замену. И все по кругу. То, что случилось здесь, со всеми нами – навсегда изменит все и всех.
- Не говори так. Ты заставляешь меня думать о грустном. – Я улыбнулась, по-настоящему улыбнулась, как раньше, когда все было хорошо. – Все не так уж плохо.
- Ты так считаешь? – Мет ответил на улыбку.
- Пока ты рядом – да. – Ответила я на вопрос раньше, чем успела подумать. И этим ответом я загнала в тупик не только себя, но и Мета.
Быстро отвернувшись, я принялась готовить. Коллинз сидел позади и не отводил от меня глаз, что немало смущало меня. Я вдруг подумала, что это уже не впервые и, чтобы сгладить свое смущение, ударилась в воспоминания.
***
Мы с Метом заехали ко мне домой. Шеф отпустил нас уже после обеда и я предложила Коллинзу пообедать у меня. Он помог мне с покупками а затем хотел помочь и с готовкой, но я резко отказалась. Готовить я любила до безумия, поэтому не хотела делиться любимым делом. Мету осталось лишь сидеть на стуле и наблюдать. Я еще прихрамывала, по этому когда телефон зазвонил, он ответил первым.
- Кто там? – Спросила я.
- Энжи. – Шепнул он и продолжил диалог с моей племянницей. Они поговорили минут пять, после чего, отложив телефон, Коллинз был очень смущен.
- Твоя племянница возмущена тем, что я беру трубку. – Сказал он поспешно. – Энжи просит постараться с обедом, она сегодня придет с другом.
- Она не называла имени своего друга?
- У нее не один друг?
- Друг у нее один – Лиам. – Пояснила я. – Но есть еще один друг, Итан, которому Энжи очень нравится, но она держит его в зоне друзей.
- Как знакомо. – Усмехнулся Мет. – История стара как мир. Но разве вы не говорите с ней о всяких таких вещах?
- Мет, она не хочет ввязывать себя в отношения.
- Это у вас семейное. Понимаешь, на кого я намекаю?
- Мне не нужны пустые отношения Мет. Мне нужны настоящие чувства, понимание и надежность, а не встречи посреди дня в дешевом отеле пару раз в неделю. Я не так воспитана.
- Она придет с Лиамом. Забавный малый, чем-то меня напоминает.
- Он хороший парень, ты заметил? Высокий, темноволосый, с такой очаровательной улыбкой… была бы я в возрасте моей племянницы… - я вздохнула.
- Кейт, куда же делось твое воспитание?
- Не поддергивай, Коллинз.
- Ну что ты, дорогая, как я могу. – Засмеялся он.
- Ненавижу тебя. – Засмеялась в ответ я, бросив в него щепотку муки.
- Кейтлин, ты нарываешься на неприятности. Тебе что, пять лет?
- Неужели я выгляжу старше? – Я развеселилась.
- Немного есть. – Сказал Мет, пытаясь достать до муки.
Я бросила в него еще немного муки, заливаясь смехом. Выглядел Мет просто изумительно – мука была на темной рубашке, на лице. Досталось и волосам, но намного меньше. Я услышала, как хлопнула входная дверь. Энжи и Лиам появились на кухне спустя мгновение – и застыли.
- Что тут случилось? – Весело поинтересовалась девушка, подходя к холодильнику. – Опять мелкие семейные ссоры? Не поделили улики?
- Энжи… - только и сказала я.
Со стороны это и вправду выглядело смешно. А еще очень неловко и несолидно, ведь если Энжи уже привыкла к тому, что мы с Метом можем дурачиться как дети, то для Лиаму явно неловко на это смотреть.
Племянница тем временем достала сок с холодильника и вытащила стаканы с ящика. Беннет младший поздоровался с Метом и они завели беседу о учебе. Энжи помогла мне накрыть на стол. За обедом мы с Метом в основном молчали. Коллинз не сводил с меня глаз, а мне было неловко и… не могу объяснить то чувство даже себе.
***
Из воспоминаний меня вырвал телефонный звонок. Я отвлеклась от нарезки лука, чтобы взять трубку, но не успела. Звонок очень резко прервался. Я только-только решила ответить, но не успела, а заглянув в журнал звонков, увидела неизвестный номер. Стоило мне перезвонить, как вызов был сброшен. Я удивилась, но решила попытать счастья еще раз.
- Абонент находится вне зоны действия сети…
- Мет, - позвала я друга из гостиной.
- Что-то случилось? – Коллинз появился спустя пару мгновений. Он был настороже, неужели в моем голосе было столько волнения?
- Мне кажется… кажется, что-то не так.