А пропавший из оружейного ящика несколько дней назад револьвер 22-го калибра, внес в группу еще больше смуты - никто не высказывался в слух, но все догадывались, что взял его именно Робин, решивший отомстить за сына. Только Винс, как обычно, по-пьяни, протянул однажды:
- Это старик спер, готов на бутыль вискаря поспорить. Пристрелит этого сученка, усраться мне, если не так…
Впрочем, Николас больше склонялся к тому, что ревельвер, так сказать, “спер”, сам Винс Для чего? Поди пойми что там творится в его вечно пьяном мозгу. В прежние времена он бы его, вероятно, пропил, но сейчас-то у него и так есть оружие, а выпивка кругом бесплатная.
Сегодняшний разговор с Робином практически полностью развеял у Николаса те небольшие сомнения, которые у него имелись насчет скорбящего отца.
Сегодня же надо будет хорошенько тряхнуть Винс насчет револьвера. Сегодня же. Нужно прекратить это нагнетание обстановки в группе, иначе ни к чему хорошему это не приведет. Его долг, как лидера, позаботиться об этом.
Внезапно ожившая рация заставила его вздрогнуть.
- Ник, подойди на восточную баррикаду, если не сильно занят, - это был Лео. - Тут кое-что интересное.
- Сейчас буду, - отозвался Николас и, сунув рацию в нагрудный карман ветровки, направился к дальнему концу моста.
Лео стоял к нему спиной и с интересом смотрел на что-то внизу с той стороны контейнеров.
Проходя мимо палатки, где жила парочка с младенцем, Николас увидел высунувшуюся из нее Джули и поприветствовал ее кивком головы.
- Здравствуйте, - в ответ сказал девушка. - Извините пожалуйста, если он вас разбудил…
- Все нормально, - успокоил ее Николас. - Я уже давно не сплю.
Взобравшись по приставной лесенке на контейнер, он подошел к Лео и стал с ним рядом.
- Что тут у тебя?
- Зацени-ка.
По шоссе за контейнерами, шатаясь из стороны в сторону, брел мертвец. На шее у него болталась табличка с выведенной, по-всей видимости, кровью, надписью “Люблю жрать людей. Подайте хоть пальчик.” К ладони его сломанной и вывернутой вперед руки, тульей вниз, была прибита гвоздем старая потертая шляпа.
Лео взглянул на Николаса и отдуши рассмеялся.
- Прости, босс, сколько длится этот чертов апокалипсис, а я еще такого не видел.
- Да уж, у кого-то оригинальное чувство юмора, - пробормотал Николас, но затем тоже улыбнулся.
Мертвец подошел к контейнерам, ткнувшись в них головой, и захрипел, угрожающе воздев уцелевшую руку в сторону насмехавшихся над ним живых.
- Что там с Роби? Хорошо поболтали?
- Это не он взял револьвер, - сказал Николас. - Я уверен. Не похоже, что он собирается отомстить. С этим, думаю, порядок.
- Тогда кто? Может, кто-то другой решил взять на себя роль судьи и наказать парня?
- Не думаю. Скорее всего, это сделал Винс Черт его знает, зачем. Я с ним поговорю, как проснется, основательно так поговорю. Хватит с нас проблем, не хватало еще, чтобы этот пьяница все усложнял.
- Он бухал всю ночь, - усмехнулся Лео. - Я даже отсюда слышал звон бутылок. Так что проснется не скоро.
Николас снова взглянул на мертвеца, скребущего ногтями металлическую стену контейнера.
- Для чего мы вообще терпим его закидоны? - как бы у самого себя спросил он. - Любая другая группа, уверен, уже выперла бы его.
- Так другая группа его и выперла. Он воровал съестные припасы, - Лео взглянул на него. - Ты не знал? Он как-то взболтнул по-пьяни. А потом мы, такие сердобольные, его подобрали, но у нас он ничего такого, вроде-бы, не делал.
- Ну да, а стащить оружие, когда представился случай, и свалить на другого, это, конечно,невинная шутка, - Николас обернулся. - Так зачем мы его терпим? Вопрос не риторический.
- Не знаю, - Лео пожал плечами. - Ты здесь главный, остальные поступят, как ты скажешь. Тем более насчет Винса. Никто возражать не будет, если решишь его прогнать.
- Но ты не одобряешь. Так?
- В одиночку сейчас не выжить, особенно такому, как он. Прогнать его - все равно, что убить. А мы не поступаем так с живыми, ты сам говорил.
- Пока, - подчеркнул Николас . - Пока не поступаем. Я слышал, есть группы выживших, которые не утруждают себя поиском и добычей ресурсов, а отнимают у других групп, если встречают. Несогласных делиться - убивают.
Лео мрачно кивнул.
- Да, я тоже слышал. Но Винс просто алкаш, громкий и несдержанный, но, по-большому счету, безобидный. К тому же - он умеет находить хорошую выпивку.
Николас улыбнулся.
- Для себя… Ладно, я поговорю с ним сегодня, а там видно будет, что с этим делать.