* * *
Утро к счастью выдалось спокойным, на этот раз Марк уже ничего не изобретал, а как маленький зверек, скукожившись от холода, спал на диване возле радио.
Стив проснулся очень рано и по своей домашней привычке вышел на кухню, чтобы заварить свою утреннюю порцию горячего кофе. Благодаря резервным генераторам, в доме было электричество, что позволяло пользоваться вплоть до всех разом включенных электроприборов, правда, энергии хватило бы лишь на пять часов.
День как не странно в таком уже мрачном времени был довольно теплый и естественно светлый, как в то время, когда на улицах еще уцелевшего города бурлила беззаботная, ни в чем не подозревающая жизнь. Когда кто-то спешил на работу, кто-то стоял в пробке и опаздывал на работу, а кто-то еще совсем неторопливо вставал с постели. Сегодня ведь был один из любимых праздников для всей Америки - Рождество! Если сейчас был бы тот мир что раньше, то велась бы борьба за подарки, но как не странно этот мир был по-своему спокоен и в нем, была своя борьба!
Выпив крепкого кофе, сон Стива выбило так, как будто бы его ударили чем-то тяжелым по голове:
-Блин, сегодня же Рождество!- воскликнул негромко он.- Чтобы такого приятного сделать, а, точно нужно приготовить какой-нибудь необычный завтрак.
Стив начал рыться по шкафам, в надежде найти что-нибудь, из чего можно испечь пирог из рецептов матери Эрика. Отыскав все что нужно, он принялся готовить, чтобы успеть, пока все не проснулись.
Прошло около двух часов, все стали выходить из своих комнат, словно медведи из глубокой спячки и спускаться вниз, где их ждал сюрприз от Стива.
-Это что у нас еще за торжество?- с сонным, еле проснувшимся чувством произнесла Вики.
-С Рождеством всех!- в унисон крикнули Марк со Стивом.
У всех от неожиданного извещения сон, просто-напросто отбило. Все начали усаживаться за стол:
-Неужели Санта существует?- робко, боясь в ответ получить над собой насмешку, произнесла Вики.
-Да, и этот Санта наш Стив!- подбодрил всех Марк.- Я сам проснулся от вкусных запахов, непривычных в наше время.
-Так, вот что ты делал, когда не ходил со мной гулять?- поинтересовался Эрик.
-Ну да,- словно засмущавшись, отозвался Стив.
Стейси, спохватившись, вдруг встала из-за стола и начала бегать взглядом по сторонам:
-Что, что-то случилось?- тревожно произнес Эрик.
-Да, мне нужно что-то подарить Люси, я не хочу, чтобы она перестала верить в существование Санта-Клауса.
-Давай я тебе помогу!- предложила Вики.
-Было бы кстати, спасибо.
-Спасибо Стив, все было просто изумительно,- поблагодарила Вики.
-Да Стив, все было супер!
Стейси и Вики направились на второй этаж, а остальные продолжили праздновать торжество. В ход пошли дорогие вина с погреба отца Стейси, и то, что осталось после бункера.
Время подходило к обеду. За столом сидели уже все. Праздник был в самом разгаре. Главное то, что в этот день маленькую Люси, не оставили без надежды на веру в то, что Санта Клаус про нее не забыл.
Люси, как и все, сидела за столом со своим розовым мишкой, подаренный Стейси и Вики.
Время подходило к восьми вечера. Пиршество потихоньку завершалось:
-Вы пока прибирайтесь, а я включу радио, скоро должно быть сообщение,- предложил Марк.
Подойдя к окну, где стоял приемник, он прибавил звук на всю громкость и настроил антенну, помех почти не было слышно. На часах было почти восемь, как из динамиков раздался тот знакомый голос, что вчера еле звучал в это же время:
-Эй, ребят начинается,- предупредил всех Марк.- Наш подарок на Рождество!- воскликнул он.
Бросив дела, все окружили Марка:
-"Всем кто меня слышит, я Кевин Шефер, кто выжил и скитается в поисках пристанища, направляйтесь к отелю на Линкольн парке, но не через сам парк-это опасно! Повторяю - убежище находится на Линкольн парке. Всем кто...".
Не дослушав повтора, Марк убавил звук у радио. Опустив голову, он схватил себя за переносицу, так, словно молится:
-Какие есть предложения?- произнес он.
-Нужно направляться туда,- предложила Стейси.
-А что он там про опасность говорил?- поинтересовалась Вики.
-Что не нужно идти через сам парк,- пояснил Эрик.
-А что там такого опасного?
-Вики, а откуда мы знаем, что там такое?- съязвил Марк.
-Так ладно нужно подготовиться, наш путь думаю, будет не легким,- перебил их Эрик.- Завтра на рассвете выходим, а сейчас нужно всем отдохнуть.