Весь Ковчег сиял красным светом. В динамиках, установленных на всех этажах, зазвучал сигнал тревоги. Началась всеобщая паника, люди метались из угла в угол, не понимая того, что им нужно сделать, чтобы выжить. Многие, осознав, что они находятся в ловушке, как крысы в клетке, просто забились в угол и стали ждать либо помощи от солдат, либо ее - смерти!
Эрику стало не по себе, недолго думав, он забежал в комнату:
-Все подъем!- крикнул он, что есть мочи.
Все резко повыскакивалиповскакивали с кроватей, выражение их лиц стало таким, словно они вообще еще не ложились спать, сон напрочь отбило:
-Одевайтесь, нам нужно к Хану,- объяснил Эрик.
-А что случилось?!- ошеломленно спросил Стив, не понимая происходящего.
-Нет времени объяснять! Одевайтесь, только быстрей,- не сдерживая злости, крикнул он.
-Хорошо, хорошо, только успокойся,- попытался утихомирить его Стив.
-Стейси мне страшно.- робко прошептала Люси, одевающей ее Стейси.
-Не бойся милая, Эрик тебя и меня в обиду не даст,- успокоила ее она.
Одевшись и быстро похватав свои вещи, все побежали за возбужденным Эриком, заметив то, от чего Эрик так взволновался, они почуяли в себе-то же самое чувство страха.
В динамиках раздался знакомый голос, но видно записанный:
-Внимание, это не учебная тревога! Просьба не паниковать и сохранять спокойств... - запись прервалась тем же голосом.- Внимание, кто-то проник в вентиляционную систему! Убедительная просьба вернуться в свои комнаты и не мешать солдатам по защите территории!- голос утих.
Услышав предупреждение начальницей Ковчега, от страха группа Эрика начала двигаться еще быстрей, кто знает, что происходит с человеком при высоком уровне адреналина в крови.
-Нам нужно успеть попасть к Хану, это наша последняя надежда на спасение!- разочарованно произнес Эрик.
Они спустились на последний этаж, где стояли два фургона и автобус, в котором уже находились люди. Солдаты во главе с Хантером стояли полукругом. Все были вооружены до зубов, ожидая опасности, которая может настигнуть с любой стороны.
-Хан, что происходит?- жадно глотая воздух, спросил Эрик.
-Тунельники вышли на охоту!- ровным голосом произнес он.- Девушки залезайте в фургон, а вы держите автоматы,- он протянул оружие Эрику и Стиву.- Нужно ждать пока все залезут в автобус, а наша задача прикрыть их.- пояснил ситуацию Дэвид.
Они разгруппировались, как приказал Хантер, нацелив прицелы автоматов на вентиляционные решетки, повисшие под потолком.
-Они уже здесь!- прорычал Хан.- Готовьтесь атаковать!
Раздались жуткие рычания, все крепко прикрученные решетки поочередно начали вылетать, как пробки шампанского на праздниках.
-Приготовьтесь!- Кертис поднял вверх руку.
Один за другим, как саранча, мрачные твари начали заполнять этажи Ковчега. Они перемещались на двух мощных лапах, их голова была вытянутой с кроваво- красными глазами как у лабораторных белых крыс. Тела казались не большими из-за коротких лап с огромными когтями и толстого полтора метрового отростка похожего на хвост. Его тело покрывала черная плотная шерсть с красной полосой на спине.
-Огонь!- громко протянул Дэвид.
Пролился град свинцовых пуль, поражая свою цель за считанные секунды. Они сползали со всех этажей, нападая на не успевших спастись людей, разрывая их пополам.
-Сколько же их здесь?- дрожащим голосом произнес Стив.
-Вольный, зажигай!- крикнул Эрик.- Пусть твари погреются.
Пламя заполнило половину этажа не щадя в себе ничего и никого. Запахло паленой шерстью в сопровождении с жуткими визгами, но Тунельники продолжали наступать, прыгая через огонь.
Пламя начало угасать:
-Хан, пушка перегрелась,- крикнул Вольный.
-Держим позиции, не отступать,- приказал Дэвид.
Из-за еще не потухшего пламени Стив не заметил, как на него прыгнула одна из тварей:
-Нет,- протянул он, завалившись под тушей Тунельника весом в двести килограмм .
Насев на Стива, мутант, укусив его за шею, принялся буквально разрывать его на куски, успев сорвать с него лишь прочное обмундирование и немного поцарапать живот, тварь придавила Стива, получив тройную очередь свинца в голову.
-Нам нужно уходить, их слишком много!- крикнул Эрик, бросившись вытаскивать из-под Тунельника брата.
-По машинам!- приказал Хан.
-Помоги мне!- крикнул Эрик.
Дэвид подбежал к Эрику и, подхватив Стива, за два шага очутился уже в движущейся машине:
-Эрик хватайся!- Хан протянул ему руку.
Из-за мощного рывка Дэвида, Эрик залетел в машину.
-Дави!- приказал Хан.
Колонна быстро направилась к выходу из Ковчега, сбивая на пути атакующих Тунельников. Пулемет, захлебываясь дырявил все, что попадалось ему на пути.
-Жри свинец, сука!- крикнул солдат, превращая одну из тварей в фарш.
Колонна выехала уже из заранее открытого Ковчега и направилась прочь.
-Куда ехать?- раздалось в рации Хана.
-Не знаю, главное подальше от этих тварей!- приказал он.
-Есть!- отозвалось в динамике.
Стивен лежал на полу фургона, истекая кровью.
-Вики, зажми рану!- крикнул Эрик, доставая дрожащими руками медикаменты из аптечки.
-Держись Стив, только не умирай!- сквозь слезы прошептала Вики.
Хан сидел на своем месте, как вкопанный, ничего не предпринимая для спасения Стива. Стейси закрыла глаза и уши Люси, прижав ее к себе, не сдерживая слез, старалась не смотреть на захлебывающегося кровью Стивена.
-Потерпи чуть-чуть,- бормотал Эрик, вводя в вену Стива фибриноген.
-А ты очень красивая,- захлебываясь собственной кровью, прохрипел Стив.- Я люблю тебя!
-Я тоже люблю тебя!- сквозь слезы улыбнулась Вики.
Глаза Стива застыли, дыхание остановилась. Почувствовав, как разодранная артерия перестала пульсировать, Вики убрала руки с его шеи и аккуратно закрыла глаза ладонью. С ее глаз потекли слезы, перемешавшиеся с кровью, так как никогда раньше.
-Сейчас, сейчас, потерпи немножко,- бормотал Эрик, уже с прослезившимися глазами.
-Эрик!- произнесла Вики.
-Сейчас, сейчас,- бубнил он, не обращая ни на кого внимания.- Я тебя вылечу, а потом мы с тобой выпьем, вместе посмеемся над твоими шутками и будем счастливы как в детстве, ты же помнишь?- уже не сдерживая слез, спросил он.
-Эрик, он умер!- повысив тон, произнесла Вики.
Застыв, он поронял все из рук и медленно повернулся к Хану, который холодным взглядом следил за действиями Эрика.
-Ты, знал!- захлебываясь, он крикнул Дэвиду в лицо.- Ты все знал! Почему ты не сказал?- уже бубнив себе под нос, Эрик сел на пол и схватился за голову.
-Я не стал говорить тебе раньше, понимая, как он тебе дорог!- железно произнес Хан.- В слюне Тунельника содержится яд, который заставляет жертву мучиться около десяти минут, после чего она умирает!- пояснив ситуацию, он резко оборвал разговор.
Вики вытащив тонкое одеяльце из сумки, под которым укрывалась со Стивом, и накрыла его бездыханное тело.
Хан смотрел в противоположное окно:
-Их здесь не хватало!- произнес он.
Из динамика рации раздался оглушающий звук Спящего Дьявола.
-Только не это!- резко поднявшись, Эрик посмотрел в окно.
Самка Спящего стремительно набрала скорость и направилась на колонну.
-Капрал, цель на три часа,- он передал приказ по рации.
-Есть.
Пулеметчик, находившейся во главе колонны, без промедления развернулся на девяносто градусов и дал долгую очередь по Дьяволу, но для прочного чешуйчатого покрытия твари пули были всего лишь маленькими камушками, которые, как будто подхватив ветром, разбило о бетонную стену. Дьявол с легкостью схватил автобус, находящийся посреди колонны, и взмыв в небо, швырнула его в высотку. Автобус вмялся в здание, превратившись в свисающую груду металла, после такого мощного удара вряд ли кто смог выжить.
Не успокоившись, тварь повторила свою атаку, издав волновой крик, от которого перевернуло фургон с пулеметчиком.
-Эрик, бери бластер, мы должны их попытаться спасти,- приказал Хан.
Вольный надавил на тормоз и остановился в пятидесяти метрах от зависшей над перевернутым фургоном самки Дьявола. Эрик вылез из башни огнемета и привел в действие пушку.
Спящий схватил фургон и начал стремительно взлетать в небо:
-Стреляй!- крикнул Дэвид.
Набрав малую мощность, бластер словно плюнулся, плазма попала в шею твари, оторвав ей голову. Обезглавленная пятитонная туша рухнула на землю, расплющив под собой схваченный фургон.
- Черт,- выругался Хан.
Туша Дьявола перегородила дорогу, от чего Вольному пришлось сдать назад и двинуться в противоположную сторону.