Мужчины вышли во двор, Кузьмич взял прислонённую к стене дома лопату и направился за ограду.
— Ты куда? — поинтересовался племянник.
— Не боись, не далеко, — ответил дядька.
Они прошли буквально несколько метров и остановились перед кустом жимолости.
— Копайте, — Кузьмич вручил лопату Бабочкину.
— И глубоко? — поинтересовался Боголюб, — Вообще-то земля уже не такая и мягкая, заморозки по ночам.
— Нет, на пару штыков в глубину и на пару метров в ширину.
Через некоторое время земляные работы были окончены. Взгляд копальщиков уткнулся в ржавый лист железа.
— И что вы на него уставились? Убирайте — скомандовал Кузьмич.
Металлический лист был поднят, и перед глазами Ростислава и Боголюба предстала уложенная одна к одной батарея бутылок, в которых было налита жидкость различных цветов, от прозрачной до тёмно-синей, практически фиолетовой.
— Вот! — с гордостью указал старик на тайник.
— Да, дед, ну ты и затарился, — усмехнулся Россомахин.
— А то! — улыбнулся Кузьмич, — Забирайте.
— Всё не унесём. Во-первых, столько тары нет, а во-вторых, не забывайте, что мы не на прогулке, и в дороге может случиться всякое, а нам нужна мобильность. Так что большую часть придётся оставить, — проговорил Ростислав.
Кузьмич горестно вздохнул:
— Да уж…
После того как остатки сокровища были снова зарыты, мужчины вернулись в дом. Содержимое бутылок было перелито в дополнительные фляжки, взятые специально для этого.
— Ну что? Может по маленькой? — предложил старик.
— Я тебе дам, по маленькой, — возмутился Бабочкин, — Уже поздно. Всем отдыхать, мы с Ростиком делим ночь пополам.
— Э-ээ! Так дело не пойдёт! — возмутился Кузьмич, — Ладно, по поводу выпивки погорячился, согласен. А ночь делим на троих…
Боголюб посмотрел на дядьку.
— Так и быть, я первый, Ростислав второй, ты третий. Всё, отбой.
Завернувшись в оставшиеся одеяла, и прижавшись друг к другу, путники улеглись. Вскоре по дому раздалось спокойное дыхание уставших людей.
****
Группа Барсукова выдвинулась на «Стреле» через Хабаровский мост и далее в направлении Фуюаня. Дорога была не совсем хорошая, но вполне проезжая. Разведчики двигались на предельно возможной скорости, однако, это не мешало им вести пристальное наблюдение за окружающей местностью. Добравшись до Волочаевки, они свернули на грунтовую дорогу, ведущую в сторону Амура. Проехав по ней некоторое расстояние, Барсуков, сидящий за рулём, свернул в небольшую лесопосадку.
— Всё, дальше пешком, — сказал он товарищам, — Дойдём до Амура, посмотрим что и как. Возможно, кое-что мы сможем найти и на этом берегу. Если нет, наблюдаем за прилегающей местностью, при помощи оптики. Посмотрим, что творится на том берегу и затем решим, что делать дальше… Или переправляемся через реку, или делаем крюк до Казакевичево, а может Белкин со своими ребятами нас подкинет. Короче, сначала наблюдение за подходами с нашей стороны.
— Подожди. Насколько я понял, пограничники идут по Уссури до Казакевичево и по Амурской протоке, далее по Амуру до Мичуринского, — произнёс Тадик.
— Правильно. Вот я и говорю, всё будет зависеть от результатов наблюдения, их и нашего, — парировал капитан.
— Ясно. Ладно, пошли наблюдать.
Пройдя несколько километров разведчики дошли до небольшой речушки, не очень широкой, но полноводной; берега у неё были достаточно отвесные.
Тадик осмотрелся:
— Здесь, возможно, есть какой-нибудь мостик или, хотя бы, бревно. Давайте посмотрим.
— Анатолий, а ты в этом районе разве не был? — поинтересовался Владислав.
— Да вот как-то не приходилось. Места безлюдные, в основном болотистые. Здесь патрулировали «призраки» Айго.
— Понятно. Ну что, пошли оглядимся…
Барсуков пошёл вверх по течению, Тадик с Владиславом вниз. Через какую-то сотню метров они наткнулись на большое бревно перекинутое через речку. На противоположной стороне оно слабо цеплялось за берег. Разведчики переглянулись и позвали капитана.
— Ну как, пробуем здесь перейти или ещё поищем, а может в брод рванём? — поинтересовался Волков.
— Попробуем здесь. Тадик первый, ты за ним, я последний, — ответил Барсуков.
Первые двое переправились на другой берег без проблем, настала очередь, крепкого и мощного капитана. Борислав ступил на бревно и спокойно пошёл по нему. Почти у самого берега на противоположной стороне реки бревно не удержалось и соскользнуло в воду. Барсуков как-то смог оттолкнуться от падающего в воду края и прыгнул. Бревно упало и воткнулось в берег почти у уреза воды. Далее весь путь группы проходил по болотистой местности, то и дело пересекаемой небольшими ручьями и мелкими речушками.