— Нет, мы ещё те, — засмеялся Волков, — А к вам в Ильинку они приходили?
— А как же, почти всю живность позабирали. Мужиков избили так, что некоторые кто послабже, до сих пор встать с кровати не могут.
— А сколько у вас человек в посёлке осталось? — спросил Барсуков.
— Да почитай, никого и не осталось, — вздохнула женщина, — Девятнадцать баб, старше пятидесяти, да восемь мужиков, что под шестьдесят, вот и всё. Остальные либо померли, либо ушли, если куда было, от греха подальше.
— И давно этих «защитников правопорядка» здесь не было? — поинтересовался Лисицин.
— Примерно раз в месяц наведываются, за самогоном — махнула рукой собеседница, — Что им у нас делать? Молодёжи нет, живность почти всю забрали, оглоеды. Хорошо хоть курей, да гусей каких-никаких оставили…
Тем временем солнце скрылось за верхушками деревьев, постепенно надвигались сумерки.
— Как Вас звать-величать, тётушка? — спросил Барсуков.
— Настасья Марковна.
— Настасья Марковна, простите за наглость, но разрешите переночевать у Вас. Мы Вас не объедим, не переживайте, у нас сухой паёк есть, поделимся. А то мы издалека, а в тайге ночевать как-то не хочется, — попросился на постой капитан.
— Ночуйте, раз хорошие люди. А то в тайге, действительно опасно, разного зверя дикого развелось много.
— Вот благодарим, хозяюшка, — сказал Лисицин наполняя вёдра, — Ну показывай, где Твой терем.
… В небольшом доме Настасьи Марковны было чисто и уютно. Спецназовцы достали сухой паёк и разложили на столе.
— Распоряжайтесь хозяюшка, — сказал Барсуков указывая на припасы, — Пойду свяжусь с базой, а вы ешьте и отдыхать. Дежурим по три часа, я первый, «Волк» за мной, «Лис» третий.
Капитан вышел из дома. Вскоре он вернулся и присоединился к товарищам.
— На базе порядок. Нас ждут завтра к десяти. Вам привет от ребят.
****
…Лисицин разбудил Барсукова и Волкова, едва стало светать.
— «Барс», «Волк», подъём. Слышу шум двигателей, минимум три машины, одна точно грузовая.
Офицеры схватились за оружие, которое находилось рядом.
— Ну что, пойдём посмотрим, что за гости прибыли в посёлок.
— Никак эти приехали, бисовы дети, — проснулась хозяйка и посмотрела в окно, пытаясь в предрассветных сумерках разглядеть что-либо.
— Настасья Марковна, оставайтесь дома, пожалуйста, — сказал ей Барсуков, и группа покинула гостеприимный дом.
…Спецназовцы со всей осторожностью пробирались вдоль поломанного забора, двигаясь на шум моторов. Через два дома они увидели три машины: два внедорожника и грузовой ЗИЛ с тентом. Во внедорожниках сидело по два человека, в кабине ЗИЛа находился один. К этому времени солнце потихоньку поднималось над лесом. Но оно, как раз, светило группе Барсукова в спину и офицеры находились в тени домов. Зато очень хорошо стало видно тех, кто находился в автомобилях. Во внедорожниках сидели люди в форме росгвардии, а в грузовике — в форме полицейского. Дверь дома, возле которого остановились машины, открылась и из дома вышел ещё один полицай. На плече его висел пистолет-пулемёт «Кипарис», в руках он держал, по виду, тяжёлый полиэтиленовый пакет, внутри которого при ходьбе позвякивало что-то стеклянное.
— Кузьмич! — полицай остановился на полдороге, — Если я приеду в следующий раз и ты мне не отгрузишь самогона в два раза больше чем сейчас, пеняйте все на себя. Я добрый-добрый, но если такое повторится, заберу всю живность в посёлке, а вас всех…
Он погрозил щуплому мужичку, стоявшему на крыльце, кулаком и пошёл к машине. Двигатель завёлся и кавалькада двинулась по улице.
Группа вернулась в дом Настасьи Марковны.
— Настасья Марковна, а Кузьмич, он кто у вас здесь? — поинтересовался Барсуков.
— Что-то наподобие старосты. Ох, как он нам помогает!… Благодаря ему эти ироды нам хоть немного живности для прокорма оставили, а то бы…, - Марковна тяжело вздохнула, — Защищает он нас. И ещё, Кузьмич, этих самогоном снабжает. В общем, хороший мужик.
— А что, власти совсем никакой нет? — спросил Волков.
— Кузьмич, вот вся наша власть. Да ещё эти, — женщина кивнула в сторону окна, — Раньше была здесь парочка банд из местных, правда особо не озоровали. А как эти пришли, так кого постреляли, а кто к ним сам переметнулся, вот теперича вся власть у этих «защитников правопорядка».