****
В свою очередь, Воронёнок и его люди, а так же Ястребов, практически, сразу после совещания, подзуживаемые научным интересом, развили бурную деятельность по изучению доставленных тел «призраков» которые, по привозу, разместили в импровизированном морге, оборудованном в самом дальнем помещении подвалов НИИ. Из трёх оставшихся тел «призраков», два тела оказались принадлежащими белым людям, а вот тело третьего… как оказалось, принадлежало представителю жёлтых народов, то есть, скорее всего, китайцу…
Святов, понимая, что умников от изучения материала не оторвать, после небольшого отдыха и приёма пищи, собрал новое совещание.
— Значит так, — начал он, — Пока наши научные умы занимаются изучением китайских монстров, нам с вами необходимо организовать оборону НИИ и людей, доверившихся нам. «Барс», на тебе общее руководство. «Шатун» и «Росомаха» организуете непосредственную линию обороны вокруг НИИ. Фортификация, мины, ловушки и тому подобное, не мне тебя, Мирослав, учить. Может ещё найдутся люди, смыслящие во всех этих делах. Ростислав, помогаешь ему, возьмёшь людей и вперёд. Радомир, Огнебор, Светозар на вас патрули, наблюдатели, дозоры, раннее оповещение…
Он ещё некоторое время ставил задачи и распределял обязанности. Когда всё было распределено, полковник тяжело вздохнул: «Да уж, ну что, будем надеяться на лучшее, но, как говорится, готовиться к худшему. Что день грядущий нам готовит?…»
****
Ещё только начало светать, а Святов со своими людьми и Дубининым уже сидели в «Стреле» в готовности ехать к Свиридову. До базы добрались без приключений, на КПП их пропустили спокойно, и вскоре полковник остановил машину возле коттеджа оборудованного под госпиталь. У входа гостей встретил Афанасий Никитович.
— Ну как он? — первым делом поинтересовался Святов.
— Да ничего, вроде. Недавно проснулся, попросил поесть. Да вы проходите.
Приехавшие вошли внутрь. На кровати в полусидячем или в полулежачем положении сидел Свиридов и ел манную кашу, которой из ложечки его кормила Валентина Алексеевна.
Андрей и Евгений находились на своих кроватях и с интересом следили за процессом.
— Привет всем! Здравствуйте, Валентина Алексеевна, — поздоровались вошедшие, — Как живёте, можете?
— Здравствуйте-здравствуйте. Всё нормально, — ответили болящие.
— Доброе утро, — поздоровалась женщина.
— Антон Николаевич, приветствую тебя, — слабо улыбнулся Свиридов, — Рад видеть тебя живым и здоровым. Как ты?
— Вам нельзя разговаривать, — сказала сиделка, — Два дня после ранения всего прошло.
— Да ничего, нормально, вроде. Копчу помаленьку, — ответил Дубинин.
— Вот и хорошо. Держись ребят, стоящие мужики, — произнёс Свиридов.
— Сергей, мы к тебе с просьбой и за советом, — после обмена любезностями и поедания манной каши, сказал Святов…
И посмотрел на Валентину Алексеевну.
— У меня от своих людей секретов нет, — перехватив взгляд полковника, заявил Свиридов.
— Ну что ж, замечательно, — улыбнулся тот.
Прибывшие изложили своё видение ситуации и просьбу с которой приехали.
— Конечно, я помогу, — игнорируя возмущения сиделки, ответил торговец, выслушав гостей, — Берите пикап и четырёх человек. Надеюсь, у вас всё получится. Сталкивался я с этим товарищем, честный, порядочный человек, таких в гильдии не так уж и много. Пора объединяться и выходить из подполья. Хватит китаёзам здесь хозяйничать.
— Кстати, к тебе они ещё не заявлялись? — поинтересовался полковник.
— Пока нет. Но, уверен, скоро объявятся. Я, получается, ближе всех к месту боя нахожусь, да ещё и раненый. А это наталкивает на некоторые размышления. Сяолун, насколько я знаю, не дурак.
— Не дурак. И, я практически уверен, твою легенду про бандитов, напавших на одинокую машину торговца будет проверять, — подтвердил Дубинин.
— Может, всё же к нам? — спросил Святов, — На нашей базе места всем хватит и о ней никто не знает.
— Посмотрим, Святослав. Я пока слаб ещё. Да и наше исчезновение точно подтвердит причастность к убийству их «призраков». А так, вполне возможно, и прокатит. Тем более мы подготовились слегка. Если что случится, думаю, отобьёмся. А уходить отсюда, конечно, рано или поздно придётся, но пока подождём.
— Хорошо. Связь с моими ребятами у вас есть. Если вдруг какая напасть, вызывайте. Подскочим в течение сорока — сорока пяти минут, продержитесь?
— Продержимся. Тем более, уверен, для беседы Сяолун не приведёт с собой всю свою армию. А если что, пути отхода подготовлены.