…Через некоторое время Сяолун добрался до Казакевичево, а оттуда уже и до базы Свиридова. На въезде его встретили двое охранников, один из которых сопроводил китайца в госпиталь, где всё ещё находился торговец.
— Сергей Свиридович, здравствуй! — делано обрадовался Сяолун, — Что это с тобой?
— Ни хао, Сяолун. — ответил Свиридов, — Да вот, несколько дней назад напоролся на банду каких-то отморозков недалеко от Невельского. Я был всего с двумя сопровождающими, а их человек десять. Пришлось отстреливаться и уходить. Еле ноги унесли.
— Недалеко от Невельского? — насторожился помощник Айго, — А что ты там делал?
— Да встреча должна была состояться с человеком. Прошла информация, что, якобы он, на склад продовольствия наткнулся где-то в тайге. Подумал сначала, туфта, если бы обнаружил, сам бы всё себе забрал, а потом решил всё же проверить, вдруг и правда. Может что и обменять получится. Вот и поехал на свою голову. Думаю, подстава это была, информация липовая, грабануть просто хотели, а я как лошок попался, — Свиридов помолчал, переводя дыхание после такой длинной речи, — Да что уж теперь…
— Ясно, — Сяолун почесал подбородок, — А ты случайно не в курсе, куда население Невельского делось?
— Нет. А что исчезли?… Прямо все?… — торговец сделал удивлённое лицо, — Ну надо же… А я и не знал… Лежу тут, и не в курсе что происходит почти под носом. Вот я своим задам, такую информацию прошляпили. И давно это случилось?
— Да вот, получается, прямо в день твоего ранения.
— Ну надо же, — снова почти искренне удивился Свиридов, — А может их та банда забрала, что на меня напала? В рабство, или на продажу…
— Не знаю, Сергей. Не знаю. Всё может быть. Там и мои люди пропали.
— Да ну?! — чуть не подскочил на кровати торговец, — Это как так?
— Не знаю, вот пытаюсь разобраться, — с тяжёлым вздохом ответил китаец.
— Да уж, — посочувствовал собеседнику Свиридов.
Они оба помолчали.
— Ну, хорошо, выздоравливай побыстрее, — после молчания первым заговорил помощник Айго, — До свидания.
— Спасибо, Сяолун. Цзай цзянь, — ответил торговец.
Сяолун вышел из здания госпиталя, на крыльце его ожидал охранник Свиридова и один из его «призраков».
— Я Вас провожу, — произнёс охранник…
…Китаец вышел с территории Свиридова.
— Останешься здесь и будешь наблюдать за базой, — сказал он находящемуся рядом монстру, — Только так, чтоб тебя никто не видел.
Сяолун сел в машину. «Теперь к Дубинину», — сказал он сам себе и повернул ключ в замке зажигания.
Свиридов вызвал Афанасия Никитовича.
— Никитич, видел сейчас Сяолун в гости заезжал, вынюхивал, гад, всё.
— Видел, конечно. Вся база на ушах стоит, в готовности номер один.
— Но пока всё обошлось, хотя я уверен, он оставил наблюдателя. Предупреди ребят чтоб были поосторожней. Надо обнаружить этого соглядатая, в контакт не вступать, пусть считает, что у него всё получилось. И необходимо за ним самим установить наблюдение. Да, и нашим в Хабаровск сообщи о визите, пусть знают.
****
Утром Ждан привёл к себе в усадьбу трёх человек, все они были мужчинами не старше пятидесяти лет.
— Знакомьтесь, — сказал он, поочерёдно представляя пришедших — Игорь, Роман, Виктор. Они являются представителями трёх общин с которыми у меня есть связь. Я вкратце рассказал о сложившейся ситуации, но подробности и нюансы им не известны, так что, Святослав Семёнович, рассказывай…
… Беседа длилась довольно долго. Представители общин задавали вопросы, прибывшие подробно рассказывали, отвечали и разъясняли. В конечном итоге, ни до чего не договорившись, и обещая подумать, общинники покинули дом Ждана.
— Даааа, тяжёлый народ, — вздохнул Святов, когда те ушли.
— А чего ты хотел? Среди них нет ни одного военного, и только немногие из них служили срочную в армии. Да и, в принципе, живётся им не так уж и плохо. Тайга большая, хоть ещё в двадцатые годы этого столетия, правительство России продало много земли и леса китайцам. Они же с ними дружили. Но, всё ж таки, остались ещё места где можно схорониться. Охота, рыбалка, растениеводство… вон изготовление экологически чистой одежды наладили, хоть немного и грубая она, но всё-таки получше всякой синтетики.
— Но ты же понимаешь, что рано или поздно, китайцы при нашем бездействии и попустительстве, доберутся и туда… И что тогда? Рабство или превращение в «призраков».
— Я то понимаю и объяснял и доказывал. Думаешь ты один такой умный? — возмутился Ждан, — Но сам знаешь основные принципы жизни: «Моя хата с краю» и «Авось да небось». Авось пронесёт, небось нас не коснётся.