Воздух наполнился рёвом. Клинки покинули ножны. Вскинулись вверх ружья.
Бас выдал череду ругательств. Отсюда, с края трещины в куполе, они с Сирриком имели полный обзор того, что разыгрывалось под ними. В тот момент самым разумным было бы убежать, и в глубине души Бас это понимал. Но в надвигающемся неизбежном кошмаре было что-то, удерживавшее его на месте и заставлявшее продолжать смотреть. Он должен был это засвидетельствовать.
Неужели вина лежала на нем? Неужели для того, чтобы он мог утолить своё одиночество, им всем предстоит умереть?
Дара исступлённо хваталась руками за стену, отчаянно пытаясь по-быстрому залезть наверх. Она и ведать не ведала о надвигающейся резне, толчком к которой послужила её глупость. Хотя она и не владела собой настолько, чтобы сохранить в уме маршрут Баса, она успешно продвигалась вверх благодаря остервенению, с которым она набросилась на эту задачу.
Она была на полпути вверх, когда остальные начали кричать. До них добрались первые орки. Тяжёлые клинки вздымались и опускались, рубя своих жертв на трепещущие куски. В воздух били фонтаны крови, чёрной в лунном свете, омывая ухмыляющиеся морды зеленокожих. Из дюжины набитых клыками пастей летели басовитые зычные выкрики, в которых слышалась жестокая радость. От стен отражались звуки звериного хохота.
Бас увидел, что Клейн смотрит вверх прямо на него — последний из беглецов, который ещё стоял на ногах, зажатый со всех сторон, так что ему некуда было бежать. Орки сходились к нему, их красные глаза были шальными от радости убийства. Клейн не кричал, как это делали остальные. Казалось, что он смирился со своей судьбой. Бас видел, что его рот шевелится, но так никогда и не узнал, что за слова он произносил. Возможно, они были пожеланием удачи. Возможно — чем-то ещё.
Дюжина орочьих клинков дружно обрушилась вниз. На пол шлёпнулись влажные куски. Клейна не стало.
Меж тем за пределами стен Дома Правительства суматоха распространилась на остальную орду. Спавшие на Площади Спасения пробудились — сначала не понимая ничего, затем загораясь желанием присоединиться к той сваре, которая происходила в здании. Они потекли внутрь, сражаясь друг с другом за то, чтобы оказаться первыми. Наверное, они учуяли человеческую кровь. Воздух был пропитан её солёным запахом. Бас тоже мог его чувствовать.
Дара уже почти добралась до пролома в куполе, всё так же исступлённо хватаясь за всякий выступающий камень или стальной прут, который мог приблизить её к свободе. До женщины уже можно было дотянуться. Бас смотрел на неё сверху вниз. Сейчас он мог бы потянуться, ухватить её за руки и помочь ей проделать последний метр подъёма, но он колебался. Эта безумная баба решила участь остальных. Она убила их столь же верно, что и орки. Если он попробует взять её с собой, то она погубит и его. Он был в этом уверен, и самая чёрная его часть раздумывала, не спихнуть ли её ногой со стены, чтобы она рухнула обратно, присоединившись к тем, кого она обрекла. Это будет по заслугам, подумал он. Подобающее возмездие за остальных.
Но он не дал ей пинка. Вместо этого, не придя к сознательному решению, он обнаружил, что тянется к ней в стремлении помочь ей подняться наверх.
В тот же самый момент он осознал, что слышит в небе странный свист.
У него не было времени задаваться вопросом, что это такое. Камень под ним неистово взбрыкнул, и он схватился за стену в поисках опоры. Ослепительная вспышка света окрасила мир за его веками в красный цвет. На него нахлынул палящий жар, выжигая затвердевшую от нечистот корку его волос.
Его уши затопил крик Дары, который сейчас сливался с более непривычными звуками с неба. Бас успел открыть глаза как раз вовремя, чтобы проследить за её полётом к ревущим зеленокожим внизу. Он не увидел, как её изрубили на куски. Сиррик ухватил его за плечо и развернул кругом.
~ Смотри на площадь, ~ сказал он Басу.
С каменного выступа, который опоясывал купол, двум мальчикам было видно всё. Гигантские огненные столбы, взметнувшиеся вверх, превратили ночь в нежданный день. В какую сторону ни глянь, здания, наполовину разрушенные в ходе первоначального вторжения, валились вниз от попаданий крупнокалиберных артиллерийских снарядов, которые вреза́лись в них, выбрасывая наружу глыбы камня и цемента в окружении гигантских огненных клубов.
Бас смотрел на это круглыми глазами. С небес снова и снова с визгом обрушивалась высокобризантная смерть.
Орки вооружались и неслись к своим машинам. Бас увидел, как где-то с полдюжины бронированных топливовозов разметало, точно дешёвые игрушки, когда в землю между ними ударил снаряд. Горящие зеленокожие с воплями бросились врассыпную, бешено размахивая руками, в то время как их плоть пожирало пламя.