— Кухня моя кухонька… — радовалась тем временем девушка.
По всем правилам, которые и в этом случае оказались неизменны, кухня была также как можно сильнее удалена от мест обитания посетителей, в полуподвальном помещении без окон наружу.
— Мне нужно много холодной воды, — принялась раздавать указания Адель. — Для начала наполни тазик.
В указанный тазик тут же полетели куски змеи. Эдвин наполнил.
— Сейчас промой ее от грязи и прочего, и смени воду, — продолжала она.
Все указания были выполнены.
— Используй кинжал, надрежь шкуру вот здесь и здесь, после чего… ты знаешь, что такое чулки?
— Конечно.
— Снимать умеешь?
— Ну да… — Эдвин замялся с ответом.
— Сомнительно, но ладно. Сделай надрез и снимай шкуру как чулок.
Эдвин рассматривал два куска мяса без шкуры. Под четким руководством они отправились на разделочную доску, где он вскрыл их продольными разрезами, тщательно выскоблил все внутренности и еще долго промывал мясо постоянно меняя воду.
— Я нашла соль, — засияла Адель. — Нигде не сохранилась, а тут есть!
Куски змеи, уже чистой и без шкуры, были нарезаны вдоль тонкими полосками, и посолены. Эдвин развел в печи огонь, взял сковородку побольше, и прокалил ее.
— Сперва надо обжарить, а потом потушить, — девушка продолжила исследование полок. — Странно у них все же магия сработала — часть вещей в полной сохранности, а часть пропала.
Мясо готовилось долго, и ожидание того стоило.
— Должна заметить, у меня отлично получилось ее приготовить, — довольно сказала девушка, когда последний кусок мяса исчез.
Эдвин кивнул. После непривычно сытного обеда он не хотел спорить.
— Знаешь, а после нормальной еды не так уж и плохо все кажется. Нет, мы все еще заперты в городе с сумасшедшим мертвым эльфом и его слугами… — в очередной раз напомнила девушка. — И все же, вот так поели…
— Давай хоть осмотрим библиотеку, — предложил он через некоторое время. — А я постараюсь впредь разнообразить наше меню.
«Кто там в парках еще водится?», — несколько кровожадно прикинул он. — «Зайцы? Кролики? А может найти источник воды и попробовать словить рыбу?».
Тем временем девушка уже поднялась на ноги и была готова обыскивать это здание в поисках ценностей. А Эдвин вполне серьезно прикидывал, где же может быть целый и не слишком пыльный диван, чтобы на нем провести немного времени. Может быть час… или два.
За этими размышлениями он не замечал куда они идут. Ему было достаточно спины девушки в качестве ориентира, и он механически переставлял ноги, не глядя по сторонам. Очнулся в хранилище с книгами на третьем этаже. Зал был огромен, сотни шкафов и десятки столов для чтения уходили вдаль. Девушка тут же схватила какую-то книгу из первого попавшегося шкафа, открыла ее, быстро пролистала в поисках картинок, ничего не нашла, и разочарованно поставила ее обратно.
— Жаль, — сказала она. — Некоторые книги могут покупать за золото по их весу. А то и дороже.
«Нам бы из города выбраться», — немного тоскливо подумал Эдвин.
— В общих залах ничего слишком ценного не будет, — посоветовал он. — Вспомни академию: читальный зал для основ, чуть более ценные и редкие книги выдает библиотекарь с разрешения преподавателей, а для самых редких, ценных и опасных предметов всегда есть отдельное хранилище, в которое так просто не попасть.
И только после сказанных слов он увидел загоревшиеся глаза девушки, и понял, насколько опрометчиво он решил дать свой совет. Адель кинула быстрый взгляд на стол библиотекаря, и моментально устремилась рыться в содержимом полок.
— Должен быть ключ от хранилища, — сказала она. — Или… о, смотри.
Она подняла в воздух амулет.
— Не трогай…
Фразу она не услышала. Тихий хлопок, вспышка света, и девушка без чувств упала на пол. Хорошо хоть без чувств, а не мертвой. Молодой маг скомкал свою куртку и положил ей под голову, после чего принялся вспоминать те немногие знания по технике безопасного обращения с артефактами, которые задержались у него в голове после обучения. Сам он был уверен, что достаточно правила, которое он узнал на самом первом уроке — не трогать незнакомые артефакты. По его мнению этого было достаточно для достаточно долгой и в меру счастливой жизни.