— Будем следить, как ловушка сработала, или вернемся позже? — уточнил он.
Адель на секунду задумалась.
— Ни то ни другое, — наконец подвела своим размышлениям черту девушка. — Наблюдать можно, но и нас могут заметить. Придется убегать, петлять… рискованно все. Возвращаться на место преступления… дилетанты так делают, да. Их обычно на этом и ловят. Уверена, эльф прикажет оставить здесь засаду, на случай, если мы захотим вернуться и проверить как все сработало или в надежде забрать несработавший артефакт. На месте эльфа я бы устроила или засаду, или слежку, или все вместе. А эльф этот куда старше и опытнее, а значит он придумает еще лучше.
— То есть мы просто оставляем ловушку и уходим… уходим?
— Ага, — кивнула девушка. — Уходим путая следы, а лучше всего еще и через воду переплыть, чтобы точно нас никто не смог обнаружить.
— У тебя точно есть все навыки для службы безопасности, — еще раз повторил Эдвин, а в следующий час только укрепился в своем мнении: Адель путала возможного преследователя как опытный шпион. На его взгляд, некоторые из приемов она явно взяла из приключенческих книг, и к реальности они не имели никакого отношения. То есть, банально не работали. И все же он не стал ее поправлять, девушка была увлечена процессом и отдавалась ему вся. Уходили они в сторону от места обитания эльфа и его слуг. Наглядно убедились, что химеры патрулируют не весь город, и в какой-то момент шли уже расслабленно по улице, не стесняясь разговаривать.
— За несколько дней мы заберем все представляющие интерес артефакты из хранилища, — начал обсуждать их планы Эдвин. — Потом куда?
— Как я и говорила, следующим пунктом у нас будут военные склады и все что с ними связано… и казна города.
— Казна.
— Ты сам подумай: сколько всего ты сможешь сделать для баронства, если тебе не придется считать каждый медяк. А этот город — настоящая сокровищница. Мебель, материалы, артефакты. Без обид, но твое баронство и рядом не стоит по богатству с одним районом этого покинутого города. Да разбери хотя бы его часть, и уже станешь невероятно богат. И да, я поняла, тебя деньги не интересуют слишком сильно.
— Я не делаю их целью жизни, — неопределенно отметил Эдвин.
— Подумай о своих людях. Их жизни станут лучше. Они будут лучше есть, не мерзнуть зимой, дети твоих крестьян не будут умирать из-за болезней. Столько перспектив… Посмотри с другой стороны. Мне нужны деньги для спасения своего рода. Но тебе… тебе ведь они тоже могут очень сильно облегчить жизнь.
Сладкие речи Адель нашли лазейку к его сердцу. Он действительно начал представлять, что сможет сделать с баронством, если будет неограничен в золоте.
«Дорога…», — размечтался он. — «Широкая каменная дорога к соседнему баронству. И к еще одному, с мостом через реку. Каменным мостом! Трактиры на половине пути. Хорошие дома крестьянам. Нормальная стена у каждой деревни. А сколько различных предприятий можно открыть, были бы люди, но они появятся…».
— Эй! — пощелкала пальцами возле его лица Адель. Очевидно, Эдвин весь ушел в свои фантазии, и уже давно не реагировал на все ее попытки его расшевелить. — Ты столько всего придумал, что не слышал меня?
— Просто задумался, — не стал ни о чем рассказывать маг.
Девушку так просто было не сбить с ее желания удовлетворить свое любопытство.
— Нет уж! — пнула она его в плечо. — Давай рассказывай, что ты там нафантазировал такого? Интересно же.
— Ты же видела баронство мое, — дождался он ее кивка и продолжил, — там все требуется переделывать. Оно было бедным, и никто это менять не собирался. И трактир опять строить заново надо…
Он не к месту вспомнил о мисс Картер и ее вспышке злости. За все время их отношений он успел ее узнать хорошо, и был уверен, что просто так она ему ничего не простит. Даже если ничего и не было. Объяснить ей и доказать он тоже ничего не сможет. Такой уж человек. Он скосил взгляд на Адель, идущую рядом. Ее он совсем не понимал, и уже даже перестал пытаться хоть как-то изучить мотивы поступков. Странные они, конечно, эти девушки.
Глава 19
Эдвин стоял перед картой города. Со стороны могло показаться, что он ее внимательно изучает, если бы нашлись такие наблюдатели. На самом же деле его взгляд был расфокусирован, и он ее даже не видел, а мысли витали в другом месте. Они уже несколько дней жили в здании стражи, регулярно выходили в город устраивать ловушки, и знатно опустошили запасы артефактов. На несколько дней еще точно хватит, а дальше пора будет двигаться дальше. И как бы ему не нравился комфорт и безопасность этого места, он понимал — это все самообман. Точнее, комфорт был, а вот безопасностью и не пахло. Они все еще во враждебном городе, химеры и эльф никуда не пропали, а барьер все также никого не пропускает. Ощущение безопасности было приятным и усыпляло бдительность, что могло привести к трагическим последствиям. Прямо сейчас он и пытался собраться, и придумать дальнейшие шаги. Адель все устраивало — она смогла уговорить его наполнить этот бассейн, пусть и не сразу, и весело проводила время.