Игорь закрыл глаза, чувствуя, как сон медленно окутывает его.
***
Утро. Солнце только начинало подниматься над горизонтом, окрашивая небо в бледные оттенки розового и оранжевого. Игорь медленно пробудился, чувствуя, что лежит один на холодной земле. Его рука инстинктивно потянулась к тому месту, где должна была быть девушка, но никого не нащупала. Он открыл глаза и сел, оглядываясь вокруг. Костер почти догорел, оставляя лишь тлеющие угли. Девушка исчезла.
— Эй! — позвал он, его голос звучал хрипло и тревожно. — Где ты?
Ответа не последовало. Игорь встал, чувствуя, как холодный утренний воздух проникает под одежду. Он сделал несколько шагов вперед, и тут его взгляд упал на то, что заставило его сердце остановиться.
Рассвет застал лагерь в молчании. Туман стелился меж деревьев, цепляясь за разорванные тела его сослуживцев. Но это были не просто тела — это была кровавая бойня. Кто-то был разорван на части, словно его растерзал дикий зверь. Кровь застыла на земле, образуя темные лужи, а внутренности были разбросаны вокруг, будто кто-то играл с ними в ужасную игру. Лица некоторых мужчин были искажены в гримасах ужаса, их глаза широко раскрыты, словно они видели что-то невообразимое перед смертью. Один из бойцов был пригвожден к дереву, его руки и ноги неестественно вывернуты, а грудь разорвана, обнажая ребра. Другой лежал в нескольких метрах, его голова была почти отделена от тела, а шея выглядела так, будто ее перекусили огромные челюсти. Тела изуродованы настолько, что невозможно понять, где чьё, а воздух пропах медью и испражнениями.
Игорь почувствовал, как его желудок сжимается, а горло перехватывает тошнота. Он сделал шаг назад, пытаясь осмыслить увиденное.
— Что... что произошло? — прошептал он, его голос дрожал. — Кто мог это сделать?
В этот момент он заметил её. Девушка стояла в нескольких метрах от него, повернувшись спиной; её силуэт дрожал в утренних лучах. Длинные волосы развевались на ветру, а плащ, который он дал ей, лежал на земле, окровавленный и порванный. Она казалась такой же хрупкой, как и прежде, но теперь в её фигуре чувствовалось что-то... нечеловеческое.
— Эй... — снова позвал Игорь, но его голос был едва слышен.
Когда она медленно обернулась, Игорь замер. Её лицо, которое раньше казалось таким нежным и испуганным, теперь было искажено злобой. Глаза, которые он помнил как темно-синие и полные страха, теперь стали полностью черными, как угольные ямы. Кожа покрылась паутиной трещин, сквозь которые пробивалось багровое сияние.
— Ты... — прошептал он, отступая. — Что ты?
Её губы растянулись в кривой улыбке, обнажая зубы, которые казались слишком острыми, слишком длинными. И тогда она закричала. Звук разносился физическими волнами, сбивая с ног. Земля вздыбилась, деревья стали хрустеть, как человеческие кости. Игорь почувствовал, как его тело содрогается от боли. Из ушей потекла теплая струйка крови, а голова закружилась так, что он упал на колени, пытаясь закрыть уши руками, но это не помогало. Крик продолжался, наполняя его разум болью и ужасом.
— Хватит... — прошептал он, но его голос был заглушен этим адским звуком.
И тогда всё потемнело. Игорь потерял сознание, его тело рухнуло на землю, а последнее, что он увидел перед тем, как погрузиться в темноту, было лицо девушки, искаженное злобной улыбкой, и её пугающе пустые глаза.
Всю эту кровавую картину нашёл отряд спустя несколько часов. Они были ошарашены увиденным: тела товарищей, разбросанные по земле, следы жестокого боя и тишина, которая давила на сознание. Солдаты стали проверять каждого, надеясь найти выживших. Среди мёртвых они наткнулись на Игоря. Он лежал без сознания, но ещё дышал. Его срочно доставили в госпиталь, где врачи оказали необходимую помощь.
В госпитале Игорь очнулся спустя несколько дней. Его глаза медленно привыкали к яркому свету. Как оказалось, здоровью ничего не угрожало; поначалу он плохо слышал, но потом всё пришло в норму. Врачи и начальство из штаба долго расспрашивали его о случившемся, но Игорь лишь молчал, не в силах вспомнить ни единой детали. Врачи поставили диагноз — контузия и потеря памяти, вызванная тяжелой травмой и психологическим шоком. Для всех было загадкой, как это могло случиться, но ответов так никто и не нашёл.
Физически Игорь восстановился быстро. После долгих разбирательств и проверок командование решило, что он не представляет угрозы и может продолжить службу. Игорь вернулся в строй, но теперь он был другим — более замкнутым, осторожным.