Ещё секунду назад я спала, а в следующую вижу перед собой потолок. По нему прыгают тени. Жёлтый свет уличных фонарей, ветки деревьев, раскачивающиеся от сильного ветра, - всё это кружится в причудливом танце, будто продолжение чьего-то сна. Мой был без сновидений: не знаю, сколько времени ушло на отдых, но чувствовала я себя довольно сносно. Зябко поёжившись под тонким пледом, я ощутила, как затекло тело: проснулась я в той же позе, что и уснула. Мне стоило огромных усилий сесть - жутко болела спина. Я замерла в ожидании, пока боль скатится к пояснице, чтобы опоясать её и постепенно угаснуть.
Дилан на кухне разговаривал по телефону. Заслышав моё шарканье, он положил трубку и, сделав шаг навстречу, забрал меня в объятия. - Привет, малыш. - Сколько я спала? - Мало. Сейчас только половина восьмого. - М-мм... Я потянулась. Дилан тихонько засмеялся: - Мой сонный котёнок. Иди, полежи ещё. - Не хочу. В ожидании поцелуя, я подняла к нему лицо. Он тут же коснулся моих губ, обдавая ароматом мятной пасты. - Ой. Я пискнула, рукой прикрыв рот: вчера я так и уснула, - не умывшись, не приняв душ, прямо в той одежде, в которой приехала. - Мне нужно в ванную. Дилан хохотнул и прижал меня к себе. - Обожаю, как ты пахнешь по утрам. - Ты ещё не видел меня со страшного похмелья. - Думаю, даже тогда ты будешь сладкой, - промурлыкал он, снова целуя меня. - Ты никогда не увидишь меня в похмелье. - Почему? - Дилан отстранился. На его лице играла кривая усмешка. - Какой же я муж, если не увижу, как ты страдаешь от похмелья. Я недоверчиво прищурилась: - Это что, обязательная процедура? Вроде обряда посвящения для всех, кто собирается взять фамилию Митчелл? Он снова засмеялся, притягивая меня к себе. Я уткнулась носом в его свитер и вдохнула любимый аромат. - Ты не ложился? - Нет, малыш, - пробормотал Дилан. - Надо было сделать несколько звонков. Не волнуйся, выспимся в Сиэтле. - До него ещё нужно добраться. - Уж как-нибудь доберемся, - ухмыльнулся он. - В полдень нас будет ждать самолёт в Келсо. - Можем уехать завтра. - Нет, Лив. Никаких завтра, - отрезал Дилан. - Я успокоюсь только когда вы окажетесь в Сиэтле. Кстати, может, вам поначалу пожить у моих родителей? Не стоит сейчас взваливать на Макса и переезд, и то, что мы женаты. Скажем ему, когда сами придём в себя. А пока поживите у моих. Ему же там понравилось? Ох, как заманчиво звучало это предложение, избавляющее меня от тяжелого разговора ещё на пару недель. Так легко, так соблазнительно сейчас согласиться на него, ведь ничего вразумительного в голову мне так и не приходило, но как же хотелось быть честной и сильной... - И всё-таки я тебя не заслуживаю. Наконец-то я сказала это вслух. Мои слова вызвали странную реакцию. Объятия Дилана стали твёрже. Изумрудные глаза засверкали. - Никогда не смей даже думать об этом, Оливия Митчелл, - сказал Дилан твёрдо. - Ты моя жена, и подобными заявлениями ставишь под сомнение наш брак. Я люблю тебя больше жизни, и именно поэтому я тебя заслуживаю. А теперь, - развернув к себе спиной, он лёгонько подтолкнул меня к двери, - шагом марш в душ. Позавтракаем, и будем собираться.
Когда через двадцать минут я снова спустилась на кухню, Дилан стоял возле плиты и следил за закипающим кофе. На столе меня ждали тосты с сыром и банки с джемом. Перед глазами сразу же встала картина, как Эбби кормит Дилана яблочными цукатами, таская их прямо из банки маленькими пальчиками. Я вспомнила его улыбку, вспомнила, с какой нежностью он смотрел на дочь; как был в тот момент счастлив... Нестерпимо захотелось дотронуться до него, и, подойдя к Дилану, я обняла его, щекой прижимаясь к широкой спине. - Я люблю тебя. Послышался тихий выдох, которым сопровождалась его улыбка. Дилан развернулся в моих объятиях и наградил лёгким поцелуем. - И я люблю тебя, радость моя. Садись за стол. Кофе будет готов через минуту.
- Я знаю, как объяснить Максу причину внезапного отъезда. - Намазав тост толстым слоем апельсинового джема, Дилан протянул его мне. - Тебе могут предложить работу. Предложение хорошее, жаль будет его упускать. Но работа в Сиэтле, и придётся переехать. - В принципе, неплохой вариант, - согласилась я. - Кстати, здесь мы нисколько не покривим душой. В благотворительном фонде много работы. Мама счастлива будет видеть тебя в своей команде. - Но я думала, Эллен руководит агентством? - Агентством руководят менеджеры, Лив, - мягко пояснил Дилан. - Разумеется, решения, касающиеся общей политики, она оставляет за собой. Мама любит этот бизнес, но свободное время отдаёт фонду. Я был бы рад, если бы вы работали вместе. - Накрыв мою руку своей, Дилан проникновенно посмотрел мне в глаза: - Лив, милая, я никоим образом тебя не ограничиваю. Если захочешь заняться чем-то другим... - Это лестное предложение. Мне бы очень хотелось быть полезной и Эллен, и всей вашей семье. - Нашей, Лив, - поправил Дилан. - Нашей, - согласилась я. - С радостью приму его, дорогой, но сначала... Внезапно зазвонил телефон. Извинившись, я потянулась к висевшему на стене аппарату. - Доброе утро. Я бы хоте поговорить с Оливией Энн Дэвис, - попросил незнакомый мужской голос. - Я слушаю. - Скажите, что стало истинной причиной вашего брака с Диланом Митчеллом? Краска схлынула с моего лица. Дилан резко встал, но я уже шарахнула трубкой по стене. Пластмасса протестующе скрипнула. - Что случилось? Я смогла выдавить одно слово: - Началось.