— Сюда. Он только что пришёл в сознание.
Звук голоса Хелбена помог волшебнику сориентироваться, и он шагнул к кровати:
— Джервас, ты выглядишь так, будто тебя выплюнул трупный червь.
Лаэраль хлопнула Эльминстера по плечу:
— Повежливей. Лорд Имесфор ещё не настолько пришёл в себя, чтобы воспринимать грубые остроты.
— Я вполне пришёл в себя, чтобы узнать… этот кошмарный запах жароцвета, — раненый попытался сесть на кровати, затем сморщился от боли и сосредоточился на том, чтобы держать глаза открытыми. — Я признателен за то, что ты пришёл, Вонючая Борода.
— А я признателен за то, что ты дожил до моего прихода, — ответил Эльминстер. — Теперь же… Не поведаешь ли ты нам, как же на твоём челе образовалась эта дыра?
— Мы спасались бегством от фаэримма…
— Фаэримма?
Волшебник посмотрел на Хелбена, а тот лишь пожал плечами и сказал:
— Впервые слышу о подобном, но кто бы ещё мог оградить Шараэдим от магии перемещения?
— Мне пришла на ум парочка, любого из которых я бы предпочёл фаэриммам, — хмуро ответил Эльминстер.
В глазах Джерваса появилась ещё большая обеспокоенность:
— Вы не знаете? — он повернулся к Ангарад: — Как подобное возможно?
Жрица отвела взор:
— Это не было моим решением.
— Но ты же из Эвермита? — наседал эльф.
Ангарад кивнула.
— Мне сказали, что это проблема эльфов, — она неуверенно посмотрела на Хелбена и Эльминстера и ближе придвинулась к Имесфору. — Эвереска — наш последний оплот на континенте. Совет Острова опасается, что люди ухватятся за возможность потребовать его себе.
— Что? — Хелбен был так взбешён, что готов был телепортироваться к жрице, чтобы задушить её. Но, по крайней мере, слова эльфийки объясняли нескончаемый поток волшебников и воинов, который струился весь день из подножия башни Чёрного Посоха. Там внизу находились врата, которые обеспечивали эльфам свободный проход между Глубоководьем и Эвермитом; они практически не прекращали работать с тех пор, как Хелбен попросил королеву Амларуиль прислать целителя для лорда Имесфора. — Эвереску заполонили фаэриммы, а твой народ опасается людей?
— Едва ли Эвереску захватили, — возразила Ангарад.
— Это так! — воскликнул Джервас. — Долину пока нет, но наши отряды сметены. — Раненый отвернулся от жрицы, которая стала такой же бледной, как и он сам, и обратился к Хелбену: — Они напали с тыла, и когда мы собрались бежать… об этом и помыслить нельзя. Я бы погиб, если бы не Мелегонт и его люди.
— Мелегонт? — переспросил Хелбен.
— Кроящий тени, один из виновников образования пролома в Стене Шарнов, — пояснил Имесфор. Он посмотрел на Ангарад:
— Уверен, что об этом совет умолчал?
— Мне этого даже не сказали, — опустила голову жрица.
— Возможно, ты будешь так добра и передашь им кое-что от меня, — Эльминстер обошёл кровать и встал между раненым и эльфийкой. — Скажи им, что Совету стоило бы вспомнить, сколько у них друзей есть среди людей, если только они ещё не разогнали всех из-за своей твердолобости!
Глаза Ангарад широко распахнулись:
— Не думаю, что я смогу…
— Ещё как сможешь и даже должна, — волшебник подтолкнул её к выходу. — И поторапливайся, покуда я не обратил тебя в статую!
Лаэраль придержала дверь:
— Тебе стоит поспешить. Ты же знаешь, какими безрассудными и нетерпеливыми мы, люди, можем быть.
Жрица в нерешительности посмотрела на лорда Имесфора, но прежде, чем она успела спросить, чего желает он, в дверь постучали.
— Говори! — приказал Хелбен.
— Милорд Чёрный Посох, — раздался нервный голос молодого Рансфорда, — лорд Пиргейрон желают перемолвиться с вами парой слов касательно необычного числа эльфов в городе.
— Извести лорда, что я навещу его, как только освобожусь.
— Я бы предпочёл обсудить этот вопрос прямо сейчас, Хелбен, — прозвучал низкий голос правителя. Дверь распахнулась, и огромная фигура Пиргейрона Паладинсона пригибаясь под притолокой, втиснулась в комнату:
— Они грозят скупить в городе всех лошадей до последней.
Правитель внимательно осмотрел комнату и задержал взгляд на Эльминстере и лорде Имесфоре, дав таким образом понять, как он относится к тому, что его не известили о подобного рода собрании.
Лаэраль первой пришла в себя и передала Ангарад в руки Рансфорда:
— Проводи арадонессу к эльфийским вратам, Рансфорд, и проследи, чтобы она в них вошла — у неё очень важное сообщение для Эвермита.