— Я буду наверху.
— Хорошо.
Я мчусь на третий этаж, крепко сжимая бумажный пакет, спрятанный в моей сумке, и жалуюсь на отсутствие замка на двери моей спальни.
ЕСЛИ ЗНАНИЕ — СИЛА, то этот момент не должен заставлять меня чувствовать себя такой слабой.
Все не совсем так, как я себе это представляла. Не уверена, что когда-либо представляла, но сейчас это довольно ярко. Этот неловкий взгляд в аптечном ряду, потому что ты чувствуешь, что кто-то наблюдает за тобой, но поблизости никого нет. Столько вариантов выбора. Как, черт возьми, может быть столько цветов и вариаций палочек, на которые ты писаешь?
А потом происходит это: самые долгие девяносто секунд в моей жизни, каждая секунда длится по меньшей мере в три раза дольше, чем должна была бы.
Мое сердце колотится о ребра так сильно, что становится больно. У меня звенит в ушах из-за того, что я напрягла слух, чтобы убедиться, что мой отец случайно не войдет.
Я никак не могу объяснить это ему прямо сейчас. Я с трудом могу объяснить это даже самой себе.
Мы были осторожны. Не так ли? Я уже и не помню, сколько раз мы это делали, сколько использованных презервативов осталось на дне мусорного ведра. Достаточно, чтобы один из них оказался дефектным; достаточно одной крошечной дырочки размером с булавочную головку, и сотни тысяч маленьких сперматозоидов доберутся до меня. Джуниор случайно не забыл надеть один раз? Нет, я определенно заметила бы это, и я не могу себе представить, что он сделал бы это тайком.
В любом случае, все это не имеет значения. Сейчас важно только то, что это произошло. Я стою здесь, прямо сейчас, в своей ванной, и держу в руках тест, который показывает, что я беременна. Две маленькие пересекающиеся линии, и моя жизнь полностью изменилась.
Я не могу иметь этого ребенка. Это факт. Я слишком молода для таких вещей. Я все еще учусь в колледже и очень хотела бы его закончить. А Джуниору это не нужно. Ребенок будет мешать ему осуществить свою мечту. Я не могу так с ним поступить.
Итак, я думаю, что есть только одна вещь, которую можно сделать.
Я замираю, ощущая призрачное прикосновение рук Джуниора к своим и то, какие чувства он вызывает у меня каждый раз, когда смотрит на меня.
По моему лицу расползается улыбка.
Я ношу ребенка Джуниора Моргана.
В моей голове вспыхивает образ, призрачная искра надежды. Джуниор стоит передо мной, не сводя глаз с комочка у себя на руках, и просто не может перестать улыбаться.
На секунду это самая теплая мысль, которую я когда-либо могла себе представить.
Через секунду я влюбляюсь в это.
Я должна защитить его. Даже если шансы так малы, как то, что этот ребенок сейчас внутри меня, я должна сохранить эту возможность.
Я сажусь на пол в ванной, смотрю на тест в своей руке и представляю идеальный нерушимый мир.
Глава 25
Джуниор
— ЭЛЛИ?
Она моргает и с удовольствием выдыхает.
— Что? Почему ты остановился?
Я смотрю на ее покрытое испариной лицо, ощущая пульсацию так глубоко внутри нее, что больше ничего не чувствую, но все же… я останавливаюсь. Если и есть что-то, что я узнал об Элизе Пирс, так это то, что ее мозг отключается во время секса. Она увлекается этим и полностью погружается в то, что испытывает. Очень редко ее отвлекают мысли, но прямо сейчас…
Ее здесь даже нет.
— Я спросил, ты в порядке? — Я спрашиваю снова.
— Да, — быстро отвечает она, кивая головой и напрягая внутренние мышцы, чтобы подтолкнуть меня к продолжению. — Не останавливайся.
Я не двигаюсь, все еще зацикленный на сомнении в ее глазах.
— О чем ты думаешь?
— Ни о чем.
— Лгунишка, — улыбаюсь я.
Она вздыхает.
— Я просто… волнуюсь из-за завтрашнего дня, наверное.
— Я тоже. Вот почему мы настояли на том, чтобы заняться сексом для снятия стресса, прежде чем снова перейти к делу.
— Правильно…
Я целую ее в шею, и она наклоняется к моим губам.
— Успокойся, Элли. У тебя все получится.
— Я бы хотела, чтобы ты был там.
— Я приду после игры, — обещаю я, облизывая ее ключицу. — А в воскресенье я буду в первом ряду.
— Правда?
Я смотрю в ее счастливые глаза.
— Я бы такое не пропустил.
— Извини, я не смогу прийти на игру.
— Не волнуйся об этом, — пожимаю я плечами.
Она улыбается.
— Но я буду на игре чемпионата.
Я вздрагиваю.
— Если…
— Не если, — говорит она, убирая волосы с моих глаз. — Ни за что на свете вы, ребята, завтра не проиграете.