Простенькая, но эффективная засада, в которую я угодил по собственной глупости. Дотянуться до отлетевшего в сторону револьвера не было никакой возможности, все силы уходили на то, чтобы сдерживать разъяренного получеловека-полузверя, не давая острым клыкам оттяпать кусок моего лица. На помощь пришли слова пацана, всплывшие в памяти как раз вовремя. Если надо мной щелкала пастью, брызжа слюнями, действительно его мать, может, и ранение не было выдумкой.
Я опустил руку, правой продолжая сдерживать натиск звероженщины. Влажная и липкая ткань ее штанины под ладонью подтвердило догадку - мать пацана была ранена. Наощупь на ее бедре обнаружился тугой жгут, а под ним пулевое отверстие. Туда я и надавил. По моей руке хлынула свежая кровь, а женщина взвыла от боли, ослабив натиск. Воспользовавшись заминкой, я смог сбросить ее с себя, и тут же перекатился в сторону, подобрав револьвер. Стоявший до этого в стороне пацан рванул было в мою сторону, но я успел нажать на спусковой крючок, выбив фонтанчик земли прямо перед ним. Грохот выстрела разнесся по лесу, путаясь в кронах деревьев.
- Стоять! Больше повторять не буду!
После короткой, но интенсивной схватки я с трудом переводил дыхание, однако оружие в руке держал крепко. Пацан замер в напряжении, буравя меня взглядом. Сидевшая на земле женщина уже успела принять свой человеческий облик и не отводила глаз от направленного на нее дула револьвера. Она зажимала ранение на правом бедре, видимо, не решаясь больше испытывать судьбу и нападать на вооруженного человека.
Взглянув на парня, я повел стволом, показывая, что он может подойти к своей матери. Лишь после того, как пацан присел рядом с женщиной, она наконец заговорила.
- Что ты собираешься делать дальше?
- Зависит от того, что вы мне расскажете. Начнем с того, кто вы такие.
- Меня зовут Камилла, а этой мой сын Айк. Но это, наверно, не то, что ты хотел услышать.
- Вы не люди.
Камилла кивнула.
- Так кто же, черт вас дери? Сколько вас еще таких?
- Я не могу рассказать.
- Черта с два ты не можешь. Ты напала на полицейского, а твой пацан убил человека. Так что ты расскажешь все, что я попрошу.
- Ты все же убил его? Того старика? - Камилла перевела взгляд на сына.
Тот лишь кивнул, опустив голову. Он походил на обычного провинившегося ребенка, мигом растеряв всю свою агрессию.
- Зачем ты бросился за ним, Айк? Я ведь кричала, чтобы ты остановился.
- Я не смог, мам. Прости.
- “Прости”? Все, что ты можешь сказать? Ты убил человека, Айк, а второго привел сюда. Полицейского, Айк!
- Я, кстати, все еще здесь.
Женщина отмахнулась, продолжая сверлить глазами своего отпрыска. Даже в ее человеческом обличье такой взгляд было непросто выдержать.
- Не стоило выпускать тебя в лес. Слишком рано, - Камилла огорченно отвернулась и попыталась встать, но раненая нога ей не позволила.
Глядя, как женщина морщится от боли, я мысленно вздохнул.
- Я могу взглянуть на рану. Если пообещаешь, что не перегрызешь мне глотку.
- И чем ты мне поможешь?
- Ну, огнестрельных ранений я повидал достаточно. По крайней мере смогу сказать, умрешь ли ты в ближайшие полчаса.
После недолгого размышления Камилла кивнула.
- Обещаю, мы на тебя не нападем. Ты понял, Айк? - обратилась она к сыну.
- Понял, - буркнул в ответ пацан.
Я осторожно приблизился и подобрал еще работающий фонарик.
- Айк, верно? Будешь мне светить, иначе я ничего не увижу в этой темноте.
- Я тебе не слуга, - огрызнулся он, но под взглядом матери все же взял протянутый фонарик и направил луч света на рабочую область.
“Рабочая область” звучало все же лучше, чем “простреленное насквозь бедро”. Пока я осматривал ранение этой женщины, револьвер оставался в моей руке - верить этим созданиям на слово было бы идиотизмом.