- Ну что ж, рана не такая серьезная, насколько я могу судить. Сквозное ранение. Артерии не задеты, раз ты все еще не истекла кровью. Дыра в ноге это, конечно, неприятно, но все могло сложиться гораздо хуже. Аптечки у меня нет, так что перевязать и обработать рану просто нечем, но жгута должно быть достаточно до приезда “скорой”.
Камилла замотала головой.
- Нет, пожалуйста, не вызывай никого. Тогда нам точно не удастся сбежать.
- Ага, в этом и смысл.
- Ты не понимаешь! - повысила голос женщина.
- Так объясните мне, какого черта здесь происходит!
Ненадолго повисла тишина, после чего Камилла вновь заговорила.
- В нашу историю обычно не посвящают простых людей, но ты уже в любом случае видел слишком много. Сними наручники с моего сына, и я расскажу тебе, каков мир на самом деле.
- Да черта с два. Это, может, единственное, что удерживает вас обоих от какой-нибудь глупости.
Женщина пожала плечами.
- Тогда ты ничего не узнаешь.
Я раздраженно выдохнул. Можно было заставить ее говорить и другими способами, но желание оставаться человеком было сильнее жажды раскрыть, возможно, самую большую тайну этого мира. А в том, что эта тайна существовала, уже не оставалось никаких сомнений.
- Ладно, черт с вами.
Я достал из кармашка ключ от наручников и кинул Айку. Пацан поймал его на лету и через мгновение уже потирал свободные от браслетов запястья. Камилла благодарно кивнула и начала свой рассказ. То, что она поведала, было чем-то совершенно фантастическим, невероятным. Но в то же время где-то на глубинном уровне сознания я понимал, что все рассказанное - правда. В конце концов, у этой женщины не было причин лгать мне и выдумывать нечто подобное. Один факт ее существования уже был чем-то невероятным.
Все твари из детских страшилок, все демоны из религиозных текстов, все они существовали на самом деле. Может быть не в том виде, к какому привыкли люди, вернее, в каком они вошли в человеческую культуру. Но они находились на планете издревле, многие даже задолго до появления человека как вида. И большую часть совместной с людьми истории они с нами воевали. Люди никогда не умели уживаться даже сами с собой, что уж говорить про соседство с такими тварями. Да и они не отставали от нас в кровожадности. Но в какой-то момент, спустя несколько бесплодных попыток установить перемирие и множество оборванных жизней с обеих сторон, подобие мира все же был установлено. Всем этим созданиям пришлось уйти в тень. Некоторые, как народ Камиллы, были способны меняться физически. А других от глаз простых смертных скрывала словно некая пелена. Что-то вроде магии, как я понял, но Камилла называла это “саваном”. С глаз долой, как говорится, - и это казалось самым действенным решением проблемы.
Однако скрыть из истории многие века существования этих созданий было невозможно, так что они стали частью человеческой культуры. Страшными историями, рассказанными на ночь. И это была лишь верхушка айсберга. Интегрированные в общество людей, монстры построили собственную внутреннюю иерархию власти. По словам Камиллы, примерно одна восьмая часть всего населения планеты на самом деле состояла из представителей древнего вида существ, которых раньше я бы назвал сверхъестественными. Целый вид самых разнообразных созданий все это время жил бок о бок с человечеством. За миром между двумя мирами следил некий Орден Стражей. Стражи всеми способами старались скрыть существование древних созданий от людей и не давали монстрам вернуть старые-добрые деньки.
Много позже, уже в ходе самостоятельных исследований, я раскопал много интересного. Например, что всех созданий объединял некий древний язык, на котором они называли себя “полемнос”, а наши предки звали их просто - “другие”. Каждый из них был “полемнос”, независимо от подвида, к которому он относился. Как у людей - несмотря на расы, все мы являемся homo sapiens. Только в случае с другими разница между их расами зачастую была куда более выраженной. Впрочем, все эти детали не имели значения в тот вечер. Но кое-что мне нужно было узнать уже тогда.