— Приложу все силы, Екатерина Прохоровна, чтобы с ней ничего не случилось. Но если она говорит, что должна быть там, значит, должна.
— Да уж. Вы оба хорошо знаете, чего хотите. Даже странно в вашем возрасте. Но берегите ее. Очень берегите. Я буду наготове.
Расспросить, что ей сказала Наташа, я не успел, поскольку вернулся с разведки Валерон, и я переключился на него, потому что отсутствовали они долго, должны были осмотреть всё.
— Нам повезло, — радостно тявкал Валерон. — Появились скверники посильнее. Можно поблагодарить великого князя за подогнанную жертву. Только я бы не смешивал их с княжичем и Базаниным, тех нужно непременно использовать на нас, начать с них. А остаток используем на Беляевых. Им вообще одного хватит для активации, но не выбрасывать же лишнее? Лучше использовать с пользой. А значит, нам нужен еще один сундук Макоши.
С последним были вполне определенные проблемы, потому что идти надо было срочно, чтобы не попасть под волну. Ни о какой задержке ради изготовления еще одного контейнера речи и быть не могло.
— Я тебе не бешеный принтер, — отрезал я. — Придется обходиться тем, что есть. Пойдем сразу в эту же ночь. Тихо и осторожно.
— Очень много невосприимчивых к яду, — вставил Митя. — Но паукам всё равно потребуется еще одна заправка.
— То есть идем в ближайшее убежище, — предложил Валерон. — По дороге я выношу тех, кто в наблюдательных пунктах.
— А они не на постоянной связи с базой? Насторожим. Лучше их потом убирать.
— На базе уже должны были привыкнуть, что наблюдатели исчезают. Новых решат прислать утром, — уверенно тявкнул Валерон.
— На базе уже знают, что я в поместье. Свяжут исчезновение наблюдателей со мной и будут наготове. А это — дополнительные сложности.
— Довод, — неохотно признал Валерон. — Хотя плюсы в таком подходе тоже есть: контейнеры освободятся, можно будет как попало сбрасывать. А то ведь места после зачистки базы совсем не останется.
Он тяжело вздохнул и посмотрел на меня с таким укором, что мне даже стало стыдно. Ненадолго, на пару секунд. Но потом я вспомнил, что вообще не собирался складировать скверников и пошел на это исключительно под давлением необходимости и Валерона. Последний давил особенно серьезно, упирая на то, что правильная активация реликвии — только с жертвой. Мол, у Куликова активация была неправильной, реликвия получилась слабой и может быть легко взорвана. Не зря же княгиня Воронова с охранниками туда отправилась — не иначе как проверять. При всей моей нелюбви к Куликовым я искренне хотел, чтобы у скверников в этот раз ничего не вышло. Но свою реликвию буду усиливать по максимуму.
У меня всё было готово к выходу еще до появления наших разведчиков, Наташа тоже уже собралась, поэтому мы вышли почти сразу после отчета Валерона. Накрыл я нас Незаметностью еще до выхода из поместья, чтобы наблюдатели, которые наверняка были, не обратили внимания на наш уход. Судя по тому, что чужого внимания я не ощущал, наш выход остался незамеченным.
До зоны мы дошли относительно быстро, а вот в ней с наступлением сначала сумерек, а потом темноты передвигались медленно, потому что ни у меня, ни у Наташи не было ночного зрения высокого уровня. То есть кое-что мы различали, и этого кое-чего было достаточно, чтобы ни на что не натыкаться, но недостаточно, чтобы идти быстро.
И хотя шли мы аккуратно, всё равно на нас пара монстров сагрились, пришлось задерживаться еще и на них. В убежища мы заходили для короткого отдыха, принятия тонизирующих зелий. На полноценный сон времени не было, шли мы и в темное время суток, и в светлое.
В результате к ближайшему к Камнеграду убежищу мы вышли уже под утро, когда сплошная темень принялась сереть. И это было плохо — вскоре база начнет просыпаться, и операция по ее очистке пройдет не так аккуратно, как бы мне хотелось. Терять мелких паучков было откровенно жалко, и не только потому, что у меня на них были планы, но и потому, что каждый был личностью, которая погибнет безвозвратно. Нового паучка я сделаю, но это будет уже совсем другой паучок. Я даже задумался, не стоило ли пустить какой-нибудь отравляющий или усыпляющий газ через систему вентиляции. Или иммунитет к ядам дает невосприимчивость и к отравляющим газам? Скорее всего.
От меня в этой части операции не зависело ровным счетом ничего. Дыру в системе безопасности скверники не обнаружили и не прикрыли, поэтому 007 через Митю отлично сработал, и Валерон при необходимости получал возможность войти на базу или выйти из нее на такой короткий момент отключения защиты, что внутри базы никто не насторожился.
Валерон дважды прибегал с партией паучков для заправки их ядом и коротко отчитывался, пока я работал. Не спали только дежурные, было их пятеро, и Валерон оставил их на потом. Когда он прибежал, как уверял, на последнюю заправку, я попросил его проверить, что там в центре Камнеграда, потому что был уверен, что и там поставили на меня ловушку.