— Перед какой смертью, придурок? — разозлился я. — Наташа сейчас Настю в целительском сне держит, потому что у твоей невесты непрерывная истерика. Встал — и вперед на выход.
— То есть ты не галлюцинация? — уточнил Лёня.
Я не выдержал и вместо ответа пнул его по ноге. Хорошо так пнул, от души. Лёня охнул и наконец подскочил.
— Давай руку, чтобы наверняка не потерялся, — проворчал я. — И объясни, как тебя угораздило войти в правую дверь. Я тебе четко сказал: нужна левая.
— Петь, я не знаю, — ответил он. — В какой-то момент у меня в голове всё перемешалось и начало казаться, что ты говорил именно про правую, а я перепутал. Я уже когда в дверь вошел, очнулся.
— Понятно. Артефакты твои где?
— У Анастасии. Служащий предлагал их в сейф отправить, но я Насте доверяю больше.
— А с чего ты их снял?
— Служащий сказал, требование такое при прохождении.
Об этом Щепкина почему-то забыла сказать в отличие от качества обивки на стульях. А ведь это очень важная деталь. Не воздействовали ли и на нее, заставив забыть что-то? Тогда полученная от нее информация может не соответствовать действительности.
— Прохождение Лабиринта от наличия артефактов не зависит, — ответил я. — С тебя их сняли, чтобы воздействовать. Тебя намеренно отправили на смерть. Встает вопрос: почему. Ну ничего, придет служащий, мы ему зададим пару неудобных вопросов.
— Ты так уверенно говоришь. Мы точно выйдем?
Я взял Лёню за руку и подвел к проходу. Попробуем пока так, без использования интуиции. Если я прав — выйдем быстрее, не прав — потеряем немного времени и опять пойдем туда, куда указывает навык. Нужный символ нашелся сразу, в тот проход мы и шагнули. Лёню я держал крепко, понимая, что если нас разнесет, то искать его я опять буду долго.
Подход оказался правильным — к алтарю мы вышли за три перехода. Задерживаться там не стали. Я напомнил Лёне о том, что часть навыков и само владение магией нужно вывести из-под Сокрытия сути, после чего положил руку на углубление алтаря. Он засветился, но бога сейчас вызвать не получилось бы, поэтому я перевел взгляд на стену, где вырисовывались контуры двери, пока она сама не проявилась.
— Выходишь первым, — скомандовал я Лёне.
— Так просто? — удивленно сказал он. — Ты вообще не прилагал усилий.
— Навык, — коротко ответил я, даже не думая объяснять, что навык помог мне найти его, а не выход.
За дверью оказалась темнота, а вот Валерона я не увидел. Возможно, и правильно — незачем Лёне задаваться вопросом, почему я везде таскаю с собой собаку.
— До утра сидишь здесь и никуда не заходишь, — сказал я и выдал ему запасной комплект артефактов, который у меня всегда был при себе. — Артефакты не снимаешь.
— Может, я лучше с тобой пойду?
— Не лучше. Получение магии не должны связывать со мной. Зашел в Лабиринт, получил магию, вышел — меня здесь быть не должно. Поэтому сдвинь стулья в ряд и ложись.
Лёня вздохнул и послушался. Я же опять принялся возиться с отмычками. Лёня наблюдал за моими действиями с неослабевающим интересом, комментируя в духе, что ожидал от меня разных талантов, но не таких. И всё же, когда я наконец открыл клятый замок и собрался уходить, Лёня внезапно сказал дрогнувшим голосом:
— Спасибо, Петь, тебе за всё. Если бы не ты, я бы умер. Что я могу для тебя сделать?
— Постарайся больше не влипать, — проворчал я. — У меня своих проблем хватает, а приходится еще и твои решать. Всё, пока, до утра.
Как только я вышел на улицу, Валерон сразу дал о себе знать, но только голосом:
— Рядом никого нет. Можешь спокойно закрывать.
В этот раз с замком я справился намного быстрее, даже глянул, не вырос ли навык. Но нет, навык не вырос, так что взял я этот замок уже на личном опыте.
— Сколько меня не было? — спросил я у Валерона, когда мы уже возвращались в гостиницу.
— Минут десять. Я только-только проверил все места, куда человек со Скверной заходил, и еле успел уйти из материальной формы.
— Это ты молодец, что догадался. Мы с тобой зря не обговорили.
— Мы, призрачные помощники, — высшая форма существования, отличаемся не только умом и сообразительностью, но и красотой и силой. В отличие от некоторых, весь смысл существования которых сводится к снабжению нас энергией.
Я разочаровывать его не стал, тем более что действительно ступил в этом вопросе, а Валерон, при всех его закидонах, был весьма сообразителен, особенно когда речь шла о чем-то в его пользу.
Вернувшись в гостиницу, Валерон первым делом отправился за Наташей, и вскоре она уже переступала порог нашего номера.