— Вариант, что он просто промолчал, тоже нельзя отбрасывать.
— Нельзя. Но при этом следы отравления должны быть столь мизерными, чтобы он всегда мог заявить, что ничего не заметил, понимаешь? Иначе вопросы возникли бы уже к нему. Внешних проявлений никаких не было. Пена не пошла, кожа не потемнела, из пор кровь не потекла — смерть была бы совершенно незрелищной, если бы не вопли подопытного. Вопил он громко, но недолго и немелодично.
Валерон тяжело вздохнул и укоризненно на меня посмотрел, как будто вариант отравления с красивыми внешними проявлениями был бы для нас куда приемлемее.
— Мы не на театр работаем, — заметил я. — Пусть считают смертью от сердечного приступа. Я считаю это хорошим результатом.
А с учетом того, что угроза, висевшая над Лёней, временно рассеялась, — вообще прекрасным.
— Начало положено, — сказал Валерон. — Давай решать, кто у нас следующий со слабым сердцем.
— 007 говорит, что ушел весь запасенный яд, — сообщил Митя. — Нужно дозаправить.
— Один укус — и всё? — опять взбудоражился Валерон. — А у меня планы были на базу. Туда практически невозможно попасть, только с кем-то, а по одному мы этих скверников вообще не сможем вынести. Это ж надо будет одного убить, выбраться с базы, заправить, потом непонятно сколько ожидать, пока опять дверь откроют. Это не дело.
База под Камнеградом и меня напрягала очень и очень сильно, так что озабоченность Валерона была мне близка и понятна, но я очень сомневался, что эта проблема решится столь простым способом.
— Нужно тебе будет сделать по количеству там проживающих отряд, чтобы вынести сразу всех, — продолжал вещать Валерон.
— А если у кого-то иммунитет к яду? — скептически спросил я. — Причем он там наверняка у кого-то имеется и скорее всего, не у одного. И еще. Были ли артефакты на Охрютине?
— Не обратил внимания, а что?
— А то, что, к примеру, мой артефакт 007 просто не пробьет. Ну-ка, попытайся прокусить, — я протянул паучку руку, а когда он застыл, не торопясь выполнять, добавил: — Это приказ.
007 подскочил, но его хелицеры застыли прямо над кожей. Защита не пропускала, а я же не ощущал, что он что-то пытается сделать. Пожалуй, отсутствие оповещения о неудачном нападении — это серьезный минус защиты. Сколько покушений я уже пропустил? Врагов стоит знать в лицо. И как сказал бы Валерон, собирать с каждого компенсацию в полном объеме. А то они злоумышляют, стараются, а я не замечаю — им же обидно.
— У них могут быть артефакты похуже, — не с таким напором предположил Валерон. — У тебя, можно сказать, уникальные варианты. Нужно провести эксперимент с парой-тройкой скверников в Святославске. Начнем с великого князя.
— Давай начнем с кого-нибудь попроще?
— С Базанина? — с готовностью предложил Валерон. — Хотя нет, он у нас в запасе под активацию реликвии. Но у него есть подручные рангом пониже. Точно, нужно проверять с повышением. Давай заправим 007 и проверим на том, что сейчас за домом наблюдает?
— Нужно проверять на тех, кто с нами не связан, — предложил Митя. — Иначе это плохо закончится. Вычислят и задавят толпой при полном одобрении императора.
— А с нами задавят и всех живущих в доме, — согласился я. — Одно дело, когда на нашей территории пропадают люди, о чем даже в полицию заявление не сделать, и совсем другое — когда наша «нехорошая аура» выходит за пределы участка.
— Ладно, — неохотно сказал Валерон, — пробегусь до поместья Базанина, выберем кого-нибудь рангом пониже. Это же с нами никак связать не получится? Наша «нехорошая аура» так далеко не распространяется?
— Это будет безопасная проверка, — признал Митя. — 007 может участвовать в испытании.
— Валерон, выбор подопытного на тебе, — решил я. — Найди с иммунитетом к ядам, чтобы сразу понять, чего ждать на базе.
— Заправляй же, — сказал Валерон, нетерпеливо переминаясь на лапах.
Заправка была делом ювелирной точности, поскольку отверстие для заливки яда было крохотным и закрывалось малюсеньким, едва заметным винтиком. А добавлять вообще следовало по капле в каждый мешочек. С одним, побольше, заполнение было бы поудобнее, но я и для этих с трудом нашел место, а для одного общего его точно не было.
Заправку я завершил, винтики вкрутил обратно, корпус захлопнул — и не успел я это сделать, как Валерон подхватил паучка и испарился.
— Опять он торопится, — неодобрительно сказал Митя.
— Задержать его могла бы только коробка конфет.
А больше ничего, потому что самым важным делом Валерон считал уничтожение врагов, а врагами для него были все, кто покушался на наше благосостояние и жизни.