До прихода Маны я привела себя в более-менее товарный вид. Мне с трудом, но удалось смириться с тем, что в обществе вампиров я всегда буду серой мышкой. И не без удовольствия я смаковала ту мысль, что еще не вполне ясно: серой мышкой или серым кардиналом...
В ванной я красила ресницы, не без ехидства думая о том, что можно было спеть Мане песню англоязычной группы Young Heretics "Dark Prince". Она была о вампире и начиналась словами "Темный принц, убери от меня свои одинокие руки". Наверное, Мана владеет английским. А если и нет, то даже базовых знаний хватит, чтобы понять фразу "Take your lonely hands off me". Так я ухмылялась своему отражению, стараясь не ткнуть в глаз щеточкой, как вдруг мой взгляд упал на стиральную машину. Не в первый раз, но теперь я увидела, что там что-то лежит.
Брюки, рубашка, трусы и носки Маны. С какой-то подсознательной догадкой я потянула на себя вещи вампира. И моя интуиция не подвела. В кармане брюк лежал ключ от Комнаты-без-окон. Сердце заколотилось со страшной силой. Бросив тушь в раковину, я схватила драгоценные ключики, и потратила целых три минуты на лихорадочные размышления. Из дома мне не выйти - Мана закрыл все замки, наверняка и сигнализации включены. Не раздумывая, я набрала номер единственного человека, который мог мне помочь в этой ситуации. Ну, не девчонкам же своим звонить?..
- Костя, ты мне нужен! - выпалила я в трубку как можно страстнее, когда умолкли гудки, и его суховатый "рабочий" голос сказал: "Родинцев слушает".
- Одну минуту, Геннадий, - все так же официально ответил он, а потом я услышала, как он сказал кому-то: "Опять у Селиванова ЧП, я быстро".
Прыснула. Надо же, Котенька даже с совещания с генеральным удрал, чтоб со мной побеседовать.
- Гайя! - его голос был полон радости. - Ты ли это?!
- Сколько лет, сколько зим... - я не хотела долго рассюсюкиваться с бывшим, но он был мне нужен. - Костенька! Я очень нуждаюсь в твоей помощи, только ты в состоянии мне помочь. Больше не к кому обратиться...
- Да что случилось?
- Это вопрос жизни и смерти, причем в прямом смысле, Кость, - как можно вкрадчивее пояснила я.
Познакомились мы, когда я шпионила для подруги за ее парнем. С тех пор Костя пребывал в полнейшей уверенности, что со мной проблем не оберешься, и что я встреваю в самые темные делишки. Так и есть, конечно, но Костику знать, насколько все серьезно, не обязательно.
- У меня совещание.
- Надолго?
- Да нет. А что от меня требуется? - его голос звучал ласково и весело. Дурашка Гаечка опять играет во взрослые игры (ну, или делает вид).
- Недалеко от твоего офиса есть дом, - я назвала приметы дома, так как в номере его не была уверена. - Тебе нужно изо всех сил поспешить к нему. И кое-что быстренько сделать.
- С тебя ужин.
- Конечно, Костенька, я правда в отчаянии...
Словом, через полчаса он был у балкона. Я без раздумий бросила ему ключи.
- Костя, возле вооон той автомастерской есть услуга по копированию ключей. Я уронила свой ключ в унитаз - не спрашивай, как так получилось! Мне нужно до возвращения хозяев сделать дубликат. Иначе мне каюк.
- А сама?..
- Дверь на сигнализации, а как ее отключать - мне не сказали.
- Гайя, ты вляпалась?..
- Костя, если не принесешь мне ключ скорее - точно вляпаюсь! - видно, в моем голосе прозвучал искренний страх, потому что Костя немедля согласился.
Девчонки ни за что бы не стали влезать в такое. У Котеньки же перекошено понимание хорошего и плохого, да к тому же перед ним уже маячит перспектива поиметь с меня что-нибудь. Или опять поиметь и бросить меня.
Позвонил Мана - собирался ехать домой. Спрашивал, нужно ли мне что-то. Я долго размышляла на эту тему, дала ему несколько путаных поручений... Слава Богу, Костя вернулся раньше вампира. Мне и впрямь было страшно. А вдруг что?.. Мана меня убьет, если узнает.
Я спустила Косте бечевку, найденную мной в шкафу в кабинете Маны. Мой бывший привязал к ней ключи. Я втянула их, поспешила вернуть исходный в карман брюк вампира, после чего спешно отмазалась от Кости, пообещав вскоре встретиться с ним.
Мана приехал в приподнятом настроении, вручил мне пакеты из супермаркета.
- Я не нашел свежих кумкватов, прости, - с ехидцей сказал вампир, скидывая ботинки, - арахис в соленой корочке тоже.
- Ничего страшного, - успокоила его я. - А розовый брют?..
- Купил.
Мана, напевая что-то, неспеша разделся, сменил все на джинсы и футболку с капюшоном. Потом в ванной я увидела, что в машинке плавно перекатываются вещи Маны. Слава Богу... Синяя Борода уже дома, но цветок в моих волосах не был опален пламенем из запретной комнаты... Не спалил меня вампир, короче.