— А барон богат?
— Причем здесь богатство? — удивился полковник, и непонимающе, уставился на Аню.
— Как это причем? — Аня в свою очередь посмотрела на полковника, словно сожалея о его непонятливости, — если мне придется против него применять своих десантников, то ребятам захочется трофеев, а с нищего что взять? Нечего.
— Ну, если так, тогда вашим десантникам будет что брать. Барон достаточно состоятелен и мог бы не служить, а заниматься семейным бизнесом.
— Кстати, полковник, по дороге сюда в системе DX— 18006 мы проводили учения по слаживанию экипажей. Так вот мне показался подозрительным шахтер, переделанный из среднего транспорта проекта Гран антранского производства. Насколько мне известно, система DX— 18006 бедна на дорогие руды, а добыча дешевых руд на такой маленькой посудине не окупит затрат на полет и эксплуатацию шахтерских комплексов.
С минуту полковник молчал и похоже с кем-то разговаривал через нейросеть.
— Подобных кораблей в системе Стольц не появлялось уже три месяца, — заявил полковник, — это довольно редкий тип транспортов для наших мест. У нас гораздо чаше летают на аварских транспортах или на продукции Вашей верфи.
— Мне тоже показалось что-то неправильным, — призналась Аня, — но я не могла понять что именно.
— Можно послать туда патруль, — предложил полковник.
— Зачем? — удивилась Аня, — если это обычный шахтер, то просто за зря сгоняете корабли, а если там по нашу душу, то пропадут парни ни за грош.
— Это почему?
— Как думаешь, что нужно, чтобы обезвредить боевую группу из линкора и двух тяжелых крейсеров?
— Как минимум такую же группу нужно, но ведь если вас там ждут, то вам не стоит туда соваться.
— Ну, мы предполагаем засаду, поэтому под выстрелы орудий не выйдем, а там уже будет игра по нашим правилам. Нам есть чем удивить любого противника.
— Все же, я бы не рисковал на вашем месте, — вздохнул полковник.
В систему DX— 18006 входили из далека, выйдя из гипера далеко за границей системы. Вышедший первым под маскировкой «Лешша», сразу связался с центром детекторной сети и в пакетном режиме получил полную информацию по системе.
Их ожидали четыре тяжелых крейсера девятого поколения антранской постройки и линкор восьмого поколения. Расположились они недалеко от стандартной точки выхода из гипера так чтобы, выходящие из гипера корабли оказывались в секторах обстрела из курсовых орудий всех пяти засадников. Знакомый «шахтер» продолжал прятаться в астероидном поле. У всех шести кораблей были выключены опознавательные сигналы, что без разговоров причисляло корабли к пиратам.
Дождавшись остальной конвой, Велимудр передал диспозицию.
Ожидавшие подобную засаду экипажи были уже в скафандрах, и не тратили время на беготню.
— Велимудр, на тебе хитрый «шахтер», сможешь его захватить, хорошо, не сможешь, не беда. Главное, чтобы он из системы не сбежал.
— «Один», «Тор», на вас крейсера. Нам они не нужны, все равно все не утащить. Детекторный центр дает приличное целеуказание, поэтому начнете огонь с максимальной дистанции. Я попробую обездвижить линкор. Дальше по обстановке. После выхода на дистанцию огня первый выстрел мой.
Используя гравитационные двигатели, «Лешша» быстро ускорился, направляясь к «шахтеру». Остальные корабли, подрабатывая маневровыми двигателями, рассредоточились, чтобы дольше оставаться незаметными для систем наведения противника. Через полтора часа корабли вошли в зону уверенной стрельбы своими орудиями, но Аня ожидала того момента когда «Лешша» максимально приблизится к «шахтеру».
«Антел» только казался таким беззащитным, на нем были установлены восемь туннельных орудий. Четыре носовых и четыре кормовых орудия были надежно спрятаны в корпусе, являясь серьезным сюрпризом для любого корабля, рискнувшего на захват контейнеровоза. Единственным минусом потаенных орудий была их неподвижность в корпусе. Для прицеливания требовалось поворачивать весь корабль, что при его массе было очень тяжело.
Первый залп из четырех туннельников, попал, можно сказать в яблочко. Только предполагая, где у подобных линкоров находится распределительный щит, Аня уничтожила его двумя болванками. Два разрывных снаряда взорвались на летных палубах, превратив их в месиво из железа и человеческой плоти.
Выстрелы с тяжелых крейсеров тоже оказались убийственно точными. Пытаясь подражать Ане, канониры с крейсеров целились по месту расположения щитовых. С первыми целями это удалось, а вот из второй пары одному крейсеру не повезло, и болванка попала в реакторный отсек, вызвав большой бум, от которого корабль раскидало облаком мелких осколков.