Дверь тихо скрипнула, и в комнату вошёл Рун, потирая заспанные глаза. Не сказав ни слова, он забрался под одеяло и пробормотал:
— Я видел, как Риган ушел.
— Почему ты не спишь?
— Мне не нравится это место. Хочу поскорее уйти отсюда. — наблюдая за Гулой, ответил он.
— Всё равно, ещё слишком рано. Лучше поспи. — сказала она, потрепав его по белокурым волосам.
С каждым годом он все больше и больше становился похож на Энки. Вспомнив о старшем брате, она приуныла. Скорее бы его увидеть, больше года прошло с их последней встречи. Взглянув на дочь, она улыбнулась. Он будет шокирован, увидев этот огненно — красный вихор. Риган сказал, что таким образом проявились его капсикейские корни. Это уж точно были не её корни, у них в роду таких мастей не было. В любом случае, её малышка исключительная, как и её отец. Закончив кормить Гулу, Айа тоже задремала, пристроив дочь на груди. Девочка так быстро подрастала, что скоро ей будет трудновато держать её на руках.
Они покинули деревню спустя два часа. Люди смотрели на Королеву с благоговением, чего Айа решительно не могла понять. Если бы они не знали кто она такая, вряд ли удостоили бы взгляда. Во время своего путешествия по Ору она успела неплохо изучить людскую природу. Айа многое не рассказывала Королю о том путешествии, не желая вспоминать об этом. Говоря языком Ригана, она предпочитала смотреть вперед.
Ехать в усовершенствованной телеге было намного лучше, но все они мечтали поскорее добраться до города и пересесть в фургон. Когда жаркая и угнетающая пушта закончилась, они выдохнули с облегчением. Атмосфера заметно улучшилась, и у Руна развязался язык. Явный признак того, что он в прекрасном расположении духа. Подперев щёку рукой, он вёл одностороннюю беседу с Принцессой, совершенно не смущаясь того, что она ему не отвечает.
— Я сделаю тебе погремушку из маленьких человечков. — сообщил он, щекоча розовую щечку налитым колоском. Это не очень — то нравилось девочке и она уже начинала закипать. — Мне такую сделал мой брат Энки. Когда Энки тебя увидит, очень удивится. — добавил Рун, убирая колосок прочь, поскольку выражение лица Гулы приобрело опасную напряженность.
— Почему? — пряча улыбку, спросила Айа.
— Как почему? — искренне удивился мальчик. — Да ведь у неё на голове будто костёр развели!
Ванесса не выдержала и прыснула от смеха. Как и Мика, который ехал верхом рядом с ними.
— Просто она исключительная, да Гула — цветочек… — обратилась Айа к малютке, в очередной раз дивясь тому, как дочь Ригана на него похожа.
— Да… — согласился Рун, пряча глаза. — Можно мне подержать её?
— Конечно. — ответила Айа и помогла ему взять девочку.
Её ручки казались такими пухлыми по сравнению с костлявыми запястьями мальчика, что Айа снова улыбнулась. Энки в детстве тоже был похож на жердь. Зато сейчас выглядит, словно бетонная плита. Интересно, а каким младенцем был Король? Боги, если у неё родится мальчик, она это узнает. От этой мысли её рука самопроизвольно потянулась к животу. Этот жест и прилагающаяся к нему дурацкая улыбка не укрылись от Ванессы.
— Ох…кажется на подходе ещё один наследник? — очень тихо спросила она.
— Я…я ещё не знаю… — смутилась Айа.
От искренней улыбки Ван Айа сразу расслабилась.
— Поживём, увидим. — сказала Ванесса и сжала руку Королевы.
У Айи никогда не было подруг, но она была рада тому, что может назвать Ван своей таковой. Это искренняя, добрая и умная девушка. Айа надеялась, что они с Браном в конечном итоге найдут общий язык, потому что эти двое словно два кусочка единого целого. В жизни Ванессы недоставало легкомыслия и веселья, а Бран как раз тот, кто вытащит из дочери министра всех чертят наружу.
С течением дня окрестности приобретали более живописный вид. Редкие деревца постепенно превращались в рощи, а позже и вовсе стали единым лесным массивом. Тракт оживился, являя бесконечные встречные караваны. Айа испытывала непередаваемое облегчение от того, что никто не знал кто они такие. Здесь они были просто ещё одним караваном.
Город оказался не таким уж маленьким. Мощеные улицы, черепичные крыши и оживленная толкотня на въезде. Они разбили небольшой лагерь под стенами города, рядом с кучей таких же. Пока один из капитанов искал новый дорожный фургон, Айа в сопровождении Мики отправилась на базар. Мужчине это не пришлось по душе, но ей нужно было купить новую одежду и многомесячный запас пелёнок для Гулы. Ванесса предложила приглядеть за Принцессой и Руном, пока их не будет. Рун, разуется, тоже мечтал пойти, но Айа запретила, поскольку это была не развлекательная прогулка. Тем не менее, он всё равно надулся, отрицая все логичные доводы. Придётся задобрить его каким — то подарком. Это, всё ещё, действовало безотказно.