— О, что вы, Ваше Величество. — с притворным легкомыслием воскликнула девушка. — Следы ваших стараний будут сходить с моего тела как раз пару месяцев…
Он сжал губы, явно не оценив её шутку. Перехватив руку мужа, Айа приложила широкую ладонь к своему животу и сказала:
— Возможно, ты наградил меня сегодня маленьким несносным варваром…
— Очень на это надеюсь. — поглаживая ей живот, ответил Король.
Айа подалась вперёд и прижалась к его груди, обвив талию руками. Риган тут же заключил её в объятия.
— Я бы не смогла жить в мире, где нет тебя… — прошептала девушка, чувствуя, как глаза её наполняются слезами.
Риган накрыл её голову ладонью и прижался губами к виску.
— Тебе и не придётся. Я уже у тебя есть.
— Пообещай, что заберёшь нас сразу, как только сможешь. — потребовала Айа.
Риган вздохнул.
— Считаешь, я мог бы отложить этот момент, чтобы насладиться одиночеством?
— Не знаю…
— Всё ты знаешь… — сказал он, потираясь носом о её волосы. — Ты скрутила меня в бараний рог, и держишь на привязи как верного пса. Делаешь что хочешь, и когда захочешь, никогда не слушаешься и каждую секунду заставляешь хотеть тебя.
Айа улыбнулась.
— Только потому, что ты позволяешь. — ответила она.
Просунув руку под её растрепавшуюся косу, он заставил девушку посмотреть на себя.
— А знаешь, почему позволяю? — спросил Риган.
— Да… — прошептала Айа.
— Почему?
— Потому что любишь меня…
— Вот именно. — подтвердил Король.
— Я тебя тоже люблю. — напомнила Айа.
— Ага, ты говорила. — улыбнулся Риган.
Осторожно прикоснувшись губами к её истерзанному рту, он досадливо спросил:
— Больно?
— Угу. — ответила она.
— Прости Нокке…сам не знаю, что на меня нашло.
Айа улыбнулась и промолчала. Они оба знали, что на него нашло, и этому было название — «я тоже не хочу, чтобы ты уезжала».
По возвращении в лагерь их ждала не очень довольная Принцесса, скучающий Рун и Ванесса в компании юной темноволосой девушки. Потрепанное мешковатое платье, измождённое, бледное личико, на котором выделялись лишь большие чёрные глаза и тёмные изогнутые брови. Она была похожа на взволнованного воробушка, а увидев Короля, опустила голову, уставившись на свои босые ноги. Ворвавшись в шатёр вслед за ними Кили, в своей обычной бестактной манере воскликнул:
— А это еще что такое?
Девушка опустила голову ещё ниже и мяла в кулаке платье.
— Это Нана. — сообщил всем Рун. И добавил, справедливо ожидая всплеска удивления. — Она немая!
Риган не заинтересовался гостьей и подошёл к Ванессе, чтобы забрать у неё дочь. Прижав малютку к груди, он поцеловал её лоб и на секунду прикрыл глаза. От этой сцены Айа едва ли снова не разрыдалась. Присоединившись к ним, она подлезла вод его руку и прижалась к королевскому боку, поправив сбившийся чепец дочери. Малышка серьёзно посмотрела на родителей, словно намекая на то, что нехорошо бросать её вот так на целый день.
— Немая, но не глухая. — укоризненно заметила Ван.
Рун понял свою оплошность и сделал вид, будто его тут нет. Он вернулся к своему занятию — резьбе по дереву, предусмотрительно развернув одно ухо к присутствующим.
— Немая, но не глухая? — озадаченно спросил Кили.
Ванесса смерила его холодным взглядом и сказала:
— У вас манеры трактирного пьяницы. Если бы вы потрудились взрастить в себе хоть какие — то нормы этикета, то знали бы, что нельзя разговаривать в присутствии людей так, словно их тут нет.
— Но ведь Рун так и поступил! — в праведном негодовании воскликнул Кили.
Ванесса закатила глаза, давая понять, что даже не собирается комментировать это замечание. Обратившись к королевской чете, она сказала:
— Это Нана. — подойдя к девушке, она взяла её за руку и заставила встать. Они оказались почти одного роста, но Нана была чуть выше и очень худенькой. — Она будет кормить Гулу. Несколько дней назад она родила мёртвого ребенка, но у неё по — прежнему сохранилось молоко.
Эта информация заинтересовала их обоих и Риган спросил:
— Откуда ты, Нана?
Девушка осторожно подняла голову и взглянула на него. Избегая смотреть Королю в глаза, она изобразила в воздухе что — то, напоминающее башню…или колокол. В любом случае, Айе это ни о чём не говорило, в отличие от Ригана.
— Ясно. — ответил он. — Твоя семья не против отпустить тебя в Ханаан?
Ещё один кульбит пальцами в воздухе и у Короля был ответ на этот вопрос. Айа вопросительно посмотрела на него.
— У неё нет семьи. — пояснил он.