После того, как ситуация более — менее утряслась, как на зло прибыл посланник от Капсикейского правителя Гамелькуна. Риган не сомневался, что тот хочет повидаться с дочерью и обсудить судьбу Магдалены. Девушка уже много лет находилась в Суссе в качестве залога мира. Предполагалось, что Риган должен был жениться на ней, дабы укрепить связи между двумя странами. Но вместо этого Король взял в жены ханаанскую сироту, которую повстречал в один ненастный день на тракте Большие Ворота. Это история тоже ушла в массы и очень романтизировала образ Короля и Королевы. Одним словом, их с Айей репутация крепла день ото дня. Вот только самой Королевы уже шесть месяцев не было в Оре. Потому что её проклятый брат решил присвоить девушку себе, а заодно и его, Ригана, дочь тоже!
Риган не мог отправиться в Ханаан, поскольку ожидал прибытия Гамелькуна, поэтому отправил вместо себя Кили. Кили вернулся несколько часов назад и рассказал, что даже не смог добраться до столицы Ханаана. Где — то в середине пути он повстречал дежурный отряд, патрулирующий дороги и те сразу узнали в нём брата Орского Короля. Килиан считал, что у них был его словесный портрет, к тому же с такой внешностью особо не затеряешься в толпе. Они сопроводили его до границы и предупредили, что в случае возвращения ему придётся расстаться с головой. Король подозревал, что ему повезёт ещё меньше. Скорее всего, его даже через границу не пропустят.
Риган сжал кулаки и прерывисто задышал.
— О, пожалуйста, хватит! — взмолил Кили, опасаясь второго приступа ярости.
— Мы вернём их. — «успокоил» Бран.
— Конечно вернём, разрази вас Хаддат! — проревел Риган и стукнул кулаком о пол.
От удара вся мебель в комнате подпрыгнула, а Кили вздрогнул от неожиданности.
Боги! Когда он доберётся до своей жены, она больше никогда! Никогда не покинет Сусс! Будет сидеть в своей комнате и смотреть в окно, чтобы ей пусто было! Что она там думает о нём? Думает, что он бросил их? Он обещал, что заберёт её через два месяца, а уже шесть прошло! По привычке он потёрся носом о прядь её волос, тонкой косичкой обвивающую его запястье. Самое ужасное заключалось в том, что близилась зима. Когда Гамелькун отправится восвояси, уже ляжет первый снег, и ему придётся ждать конца зимы, чтобы отправиться за ней. Боги! Ещё не меньше пяти месяцев…он сойдёт с ума. Дагон, будь он трижды проклят! Ублюдок! Его Королева практически находится в заложниках в Ханаане и Риган понятия не имеет, остаётся ли она там по собственной воле или нет.
— Я не должен был брать их с собой… — обращаясь к самому себе, прохрипел он.
— Никогда не узнаешь, что тебя ждёт, пока это не произойдёт. — не открывая глаз, сказал Кили.
— Риган, ты должен привести себя в порядок. — тихо добавил Бран. — Ты не можешь встретить Гамелькуна в таком виде.
Он прав. Риган знал, что выглядит как дикарь. Борода отросла на пол — ладони, волосы были в колтунах. Он не мог вспомнить, когда в последний раз ел и мылся. Ожидая возвращения Килиана, Риган просто не мог ничего делать. В последнюю неделю он все дела свалил на своего секретаря, а формированием нового Совета занимался Министр Надар. Старик был не в восторге от того, что его дочь застряла в Ханаане, но не предъявлял Королю претензий. Видимо, он понимал, что тот находится на грани и способен на что угодно. Даже Кристофф унял свою стервозность, опасаясь вспышек Королевского гнева. Вообще — то от него шарахались абсолютно все, даже прислуга.
Поднявшись с пола, Король побрёл в свои покои, двигаясь, словно девяностолетний старик. Набрав полную чашу для купания, он сбросил одежду и погрузился в воду. Прикрыв глаза, Риган начал думать. Совершенно очевидно, что Ублюдок — Дагон не сообщил Айе о гонцах. Бог знает, какими историями он потчует его жену, но он должен был сочинить с три короба, чтобы она покорно сидела и ждала в Ханаане шесть месяцев. Риган должен был почувствовать неладное ещё в тот день, когда передавал Ханаанскому Мерзавцу свою семью. Заметив шрам на лице девушки, тот бросил Королю взгляд, полный мстительного обещания. Но Риган слишком спешил заняться делом, чтобы распознать этот сигнал. Подонок наверняка не верил своему счастью и сразу решил, что возвращать назад такой подарок не собирается. В том, что он любил осколки своей семьи, у Ригана не было сомнений. И Айа, и Рун с ним в полной безопасности и он будет защищать их ценой собственной жизни. Только теперь подлец решил защитить их от него, Ригана. Хочет поиграть в Бога. Что ж, Король примет этот вызов.