«Да сколько же можно? Что с ней сегодня такое?»
Ванесса рассказала Айе ужасную историю Наны. Девушка жила вместе с бабкой — ведуньей недалеко от восточной границы. Два года назад, во время летнего праздника урожая над ней надругалось несколько солдат, в результате чего она потеряла голос и понесла. Конец этой истории был известен. Ребёнок родился мёртвым, а девушка так и не оправилась. Сейчас ей не было и двадцати. Но, Айа надеялась, что она найдёт своё счастье, ведь в её сердце было столько нерастраченной энергии, что хватит на три жизни вперёд.
В коридоре за дверью послышались голоса, и после положенного короткого стука в комнату ворвалась Ванесса. В столь ранний час она была полностью одета и причесана. Поразительная собранность.
— Смотрите, кто пришёл! — провозгласила она, пропуская в комнату Старту.
Айа расплылась в улыбке.
— Стар! — воскликнул Рун.
Потребность сокращать все имена подряд с недавних пор стала его визитной карточкой.
— Рунар — малыш! — улыбнулась Старта. — Как поживаешь?
Она была облачена в неизменный чёрный костюм, состоящий из облегающей куртки и узких брюк. Тёмные волосы собраны в косу. К поясу крепилась какая — то странная короткая палка. Один Баал знал, как она её использовала. Образ этой миниатюрной пухлогубой девушки никак не вязался у Айи с её ремеслом — она была телохранителем Энки. Обученный боец, владеющий потерянными техниками. Тени. Так называли её братию Ханаане.
— Ты обещала показать Храм Баала! — соскочив с кровати, сказал Рун. — Так, когда же мы пойдём?!
— Через два дня. — сказала Старта, направляясь к кровати. — А как поживает Гула?
По обоюдному сговору, все разом перестали применять к девочке титул «Принцессы». Айа была за это благодарна. Ведь больше они не имели никакого отношения к Королевскому двору.
Рун следовал за Стартой по пятам, на ходу поясняя:
— У неё уже есть три зуба, и знаешь, вчера она всю ночь плакала. Айа говорит, что ей больно и дёсны у неё чешутся. Не представляю, как бы я спал, если бы со мной такое приключилось…
— По — твоему, у тебя самого зубы выросли за одни день? — спросила Ванесса, прикрывая за собой дверь.
— Я не уверен. — сообщил Рун. — Посмотрим, как будет у Варга. Хотя он ещё такой малюсенький…
— Уверена это не на долго, если учесть каких размеров его… — Ван умолкла на полуслове и робко посмотрела на Айю.
Та покачала головой, давая понять, что всё в порядке. Она и сама, глядя на мальчика постоянно думала о его отце. Только Нана знает, что она по — прежнему ревёт в подушку каждую вторую ночь. Просто по ночам наступало самое сложное время суток, когда Айа оставалась один на один со своими самыми сокровенными воспоминаниями. Когда — нибудь…когда — нибудь эти слёзы иссякнут. Нельзя требовать от себя невозможного. И за один месяц никак не избавиться от огромной чугунной гири, обосновавшейся у неё в груди. Дело усложнялось ещё и тем, что Айа не оставила надежду…Возможно, когда — нибудь она увидит его снова…На самом деле, только эта надежда и питала её. Она не хотела расставаться с ней, ведь тогда ничего больше не будет связывать её с любимым, самым желанным мужчиной на свете. Кроме двух его маленьких копий. В любом случае, Айа еще не решила как жить дальше, а прожигающее запястье клеймо всё равно не позволит забыть о том, что один год своей жизни она была самой счастливой женщиной на свете.
— Меня послал Дагон. — сказала Старта, наклонив голову, чтобы получше рассмотреть Варга. Улыбнувшись мальчику, она добавила. — Он просит передать, что сегодня будет большой приём в Доме Правительства. Приехали посланники из Капсикеи во главе с сыном вождя Ганнибалом.
— Отличный повод выйти из дома! — провозгласила Ванесса.
Айа сосредоточилась на Варге, старательно делая вид, будто её всё это не касается. Энки уже не в первый раз пытается приобщить её к светским мероприятиям, но Айа хотела лишь быть рядом со своими детьми и больше ничего. Её всё устраивало. Она игнорировала засевшую в голове мысль о том, что с Риганом пошла бы хоть на званый вечер к бесам. Прямо в самое пекло подземного царства.