Тоскливо проведя крылом по корке льда, хозяйка озера запела печальную песню о неразделенной любви. Падающий снег, ветер и пронизывающий холод сокрушались перед журавлем. Она продолжала стоять, петь и плакать. Излить через голос свою боль от несправедливости.
-Ну чего же ты так убиваешься? - прозвучал доброжелательный голос позади птицы.
Обернувшись, журавль натолкнулась взглядом на невысокую беленькую девочку. Та стояла босыми ногами в снегу и, судя по всему, не испытывала дискомфорта. Длинное ритуальное платье, расшитое белыми нитями, отливающими серебром. В ее голубых глазах жила вековая печаль. Объемные косы, длинными змеями, лежали позади своей обладательницы.
-Не признаешь свою Владычицу?- спокойно, без притворного озорства, полюбопытствовала дева.
"Луноликая?"- озадаченно переспросила журавль.
Краткий кивок девы. Милая улыбка коснулась губ Луны, делая ее совершенной. Именно так мамы улыбаются своим детям. Именно такие улыбки дарят солнышку, уставшие от длинной зимы двуликие. Журавль с благоговением поклонилась Луноликой, совершенно забыв поинтересоваться о причине ее появления. Их молчание прервала сама Владычица.
-Кто так сильно пленил сердце хозяйки озера?
Она провела ладонью по бархатным крыльям, высушила их от подтаявшего снега, тем самым согрела журавля.
"Зиан — учитель Плетения в соседней деревне,"- не боясь ответила представительница фауны, надеясь услышать от Луны совет, как справиться с чувствами к Грифу.
Поразмыслив над словами птицы, Луна запрокинула голову и негромко рассмеялась.
-Любовь. Прекрасное, пленительное, восхитительное чувство. Понимаю тебя. Однако оно умеет убивать. Готова ли ты вкусить все оттенки любви?
Растерявшись от речей Луноликой, журавль долго не могла дать ответ. Уж звучит все весьма странно. Будто не по-настоящему.
"Владычица, я, как и каждое созданное вашими руками существо жажду ответных чувств. Разве они возможны в моем случае?"-спросила птица.
-Да, но платой за них станут твои перья,- указала на крылья журавля Луноликая.
"Я не смогу летать?"-всполошилась птица.
-Чувство полета подарит тебе любовь. Разве крылья не самая маленькая плата за возможность обнять дорогого для тебя двуликого?
"Достойная плата,"-не стала обижать свои перья журавль.
-По рукам? - вопросительно улыбнулась Владычица.
-По рукам!
Две ладони скрепили клятву-договоренность. Журавль воскликнула, едва поняла, что заместо родных крыльев она видит крохотные ладошки. Проведя взглядом от пальцев до изгиба локтя, она бросила взгляд на свои лапы.
-Ноги! У меня ноги,- охала журавль, касаясь своих острых коленей.
Ее не смущала нагота, напротив птице стало любопытно какое оно — тело двуликой. Обшаривая себя руками, журавль провела пальцами по голове запутываясь в локонах черных кос. Подползая ближе к воде, она с неиссякаемым любопытством разглядывала свое лицо. Оно показалось птице странным. Уж очень большие глаза, на фоне маленького клюва, ой, простите, носа и рта.
-А я красивая? - сипло прошептала птица, ладонями коснувшись своей шеи.
Приятная вибрация щекотала кончики пальцев девушки.
-Красивая. Истинная красавица этих земель,- хмыкнула Луноликая. - Поднимись и мы тебя приоденем.
Девушка боялась, что на ногах оборотниц ей будет нелегко стоять, но на этот раз она порадовалась своей неправоте. Встав прямо перед своей покровительницей, девушка поинтересовалась:
-А с чего сделаем одежду?
-Перьев у тебя достаточно. Сделаем из них,- отзывчиво предложила Луноликая.
-Ваша щедрость не знает границ,- поклонилась девушка деве.
Рассыпав часть перьев на снег, Луноликая сгребла холодный ком, приговаривая:
-Пусть он будет таким же тёплым как твои перья и таким же бархатистым как снег.
Девушка с недоверием разглядывала комок в руках Луноликой. И едва из него пробился лоскуток ткани, та шумно втянула воздух, прикрывая рот ладонями. Немыслимо! Владычица стряхнула с богато сшитого халата кусочки снега и быстро накинула на обнаженное тело журавля. Послушно продев руки в широкие рукава, хозяйка озера вздрогнула от теплоты одежды. Потерев холодные ладони, и разгладила складки одеяния. Шелковый халат тёмно-синего цвета, украшала стайка журавлей.
-Готово,- заключила Луноликая, поправив широкий пояс на талии журавля,- ну точно статуэтка.
-А почему рукава такие длинные? - спросила журавль.
-Мы намекаем Зиану, что ты без пары.