И сейчас, в мрачной гостиной дома Блэков, эта их старая традиция ожила, став тихим островком покоя в бушующем вокруг них океане войны и воспоминаний. Они просто были рядом. И этого было достаточно.
Со стороны дивана послышался ровный, глубокий вздох. Сириус во сне перевернулся на бок, и книга с мягким стуком соскользнула с его груди на ковер. Звук был негромким, но в звенящей тишине прозвучал как выстрел.
Римус и Кэтрин синхронно вздрогнули, а потом, встретившись взглядами, улыбнулись — одной и той же тихой, понимающей улыбкой. Ничто не могло нарушить их мир надолго.
Глава 36 Скальпель в футляре
Воздух в спальне был густым и неподвижным, пахнул ее духами — легкими, цветочными, чужими в этой мрачной комнате — и его табаком. Кэтрин сидела у зеркала, вглядываясь в свое отражение. Она медленно, почти механически, втирала в запястья капли духов, пытаясь заглушить запах тревоги, запах опасности и утренней тренировки.
Она не услышала, как он вошел, но увидела в зеркале его отражение, подошедшее сзади. Его руки легли на ее плечи, тяжелые и теплые.
— Закрой глаза, — тихо сказал Сириус, его голос был низким и немного хриплым.
Она послушно опустила веки. Почувствовала, как он присел на корточки за ее спиной. Его пальцы осторожно убрали с ее шеи густые темные волосы, отодвинули их в сторону. Затем — легкое прикосновение его губ к ее коже на затылке, чуть ниже линии роста волос. Мурашки пробежали по ее спине.
Что-то холодное и легкое коснулось ее шеи. Металлическая застежка щелкнула. Она открыла глаза. В зеркале на ее шее лежала тонкая серебряная цепочка с камнем. Небольшим, но удивительно глубокого, кроваво-красного цвета, ограненным в изящную оправу. Он лежал в яремной ямке, как капля застывшей крови, как ее собственное сердце, вынесенное наружу.
Кэтрин замерла. Она подняла дрожащие пальцы, коснулась камня. Он был холодным и гладким.
— Сириус… — ее голос сорвался на шепот.
Он не дарил ей таких вещей. Дорогих, красивых, церемонных. Их мир состоял из теплых свитеров, снадобий, бесконечных чашек Кофе и молчаливой поддержки. Не из украшений. Он не поднимался с колен, смотря на ее отражение в зеркале поверх ее плеча. Его лицо было серьезным и напряженным.
— Позволь мне сделать хоть что-то нормальное, — прошептал он, и в его голосе звучала та самая тоска, которую она угадала. Тоска по обычной жизни, в которой мужчина дарит женщине украшения просто потому, что они прекрасны, как она. — Позволь мне подарить тебе что-то… достойное тебя. Хоть раз.
Ее взгляд в зеркале встретился с его взглядом. И все в ней сжалось от боли и любви. Она поняла. Поняла, что этот камень — не просто подарок. Это его крик. Его попытка быть не узником, не солдатом, а просто мужчиной, который любит свою женщину.
Кэтрин медленно повернулась на табурете к нему, все еще сидящему на коленях перед ней. Она взяла его лицо в свои ладони — руки, пахнущие духами и им, только им. И молча, долго и глубоко, смотрела ему в глаза, позволяя ему увидеть в них все — всю свою боль, всю свою нежность, все свое понимание. Потом она наклонилась и так же молча, как и он перед этим, прижалась губами к его лбу, прямо меж бровей, в самую складку тревоги и боли.
Он зажмурился, его руки обхватили ее бедра, и он притянул девушку к себе, уткнувшись лицом в ключицы. Он дышал тяжело и прерывисто.
Она не говорила ничего, просто гладила его волосы, чувствуя холодок камня на своей шее. Частица его прикосновения, которая не даст сойти с ума сегодня.
***
Воздух в центральном атриуме Министерства магии был прохладным и звонким, как монета. Он пах озоном от магии, исходящей от бесчисленных каминов, дорогими духами чиновников и поднимающейся с нижних уровней пылью древних архивов. Гул сотен голосов, смешанный со звоном золотых фонтанов, создавал непрерывный, деловой гул.
В этом потоке черных мантий и деловых костюмов Кэтрин Кейм двигалась с непривычной для себя прямой спиной. Строгое черное платье и новый, идеально сидящий пиджак делали ее неузнаваемой для самой себя — целительница из Хогвартса исчезла, остался только специалист. Ее каблуки отчетливо цокали по полированному полу, отмеряя шаг. Этот звук напоминал ей о другом времени, о другом платье и о другом выборе, который привел ее сюда.
Не успела она дойти до фонтана Братьев Магии, как из толпы к ней буквально врезался высокий, улыбчивый молодой человек с взъерошенными волосами.