Сириус провел рукой по лицу. Он выглядел совершенно разбитым.
— Я... я просто смотрел на него, — глухо проговорил он. — Я не думал...
— Вот именно! Ты не думал! — взорвался Грюм. — Теперь думай. Думай о том, что теперь весь магический Лондон знает, что ты не сидишь в своей норке. Что Фадж будет рвать и метать, требуя твоей головы. Что поимка тебя станет для мракоборцев делом чести. И что теперь, — он сделал шаг вперед, и его голос стал тише, но от этого лишь страшнее, — ты не выйдешь отсюда. Ни в каком облике. Ни на секунду. Пока эта история не уляжется. Если вообще уляжется. Ты сам загнал себя в ту самую клетку, из которой так рвался. И подставил всех нас.
Артур, стоявший в дверном проеме, смотрел на Сириуса с безмерной жалостью. Сириус отшатнулся, словно от удара. Его глаза метнулись к окну, к узкой полоске неба между мрачными домами площади. Он сделал порывистое движение, будто хотел броситься к двери, доказать, что он еще может, что он не пленник. Но его взгляд упал на газету, на свое собственное, пойманное изображение и на заголовок о «шпионе Дамблдора».
Он обернулся и, не сказав ни слова, вышел из кухни. Они слышали, как его шаги, быстрые и тяжелые, затихли на лестнице, ведущей наверх.
Тишина, которая воцарилась после этого, была уже совсем иной. Это была не тишина опустевшего дома. Это была тишина тюремной камеры, только что захлопнувшейся навечно. Провал Сириуса и арест Подмора висели в воздухе одним тяжелым, удушающим клубом. Кэтрин поняла, что самый страшный призрак в этом доме — отнюдь не портреты на стенах, а живой, отчаянный человек, запертый в четырех стенах собственного прошлого. И на этот раз — по своей же вине. И что осада началась не только для него, а для всех них. Теперь они все были под прицелом.
***
Оглушительно пахли духи Мелиссы Нейт. Кэтрин сидела за своим столом, поза идеально прямая, словно выточенная изо льда, сражаясь с ноющей болью в висках от удушливого аромата парфюма. Перед ней громоздилась стопка отчетов о выездах — свежих, пахнущих дымом и чем-то металлическим.
Ее перо с легким скрипом выводило на бланке аккуратные, безличные строки, систематизируя хаос. Но сегодня ее обычная холодная собранность дала трещину. Пальцы сжимали ручку чуть слишком сильно, а взгляд, скользя по строчкам, становился все острее и мрачнее.
«Объект: жилой маггловский дом, район Тоттенхэм-Корт-Роуд. Характер повреждений: полное разрушение внутренних несущих стен, точечный выжженный участок в центре гостиной. Останки: три тела, сильные ожоги. Предварительная версия маггловских служб: взрыв бытового газа».
«Объект: паб «Грива льва», Вулворт. Повреждения: выбитые стекла, частичный обвал потолка. На стене обнаружены следы, напоминающие неопознанные руны. Останки: два тела. Версия магглов: утечка газа из старого трубопровода».
«Объект: склад в Докахх. Повреждения:…»
Очередной бланк. Очередной «взрыв бытового газа».
Кэтрин отложила перо и провела рукой по лицу. За окном тускло светило лондонское солнце, но в кабинете было по-прежнему сумрачно.
— Опять газ? — ее коллега, Нейт, скривилась, просматривая свою собственную стопку бумаг. — Что они там, помешались все у них что ли? У меня уже третий на этой неделе. Надо же, какое совпадение.
— Совпадение, — безжизненно повторила Кэтрин, ее голос прозвучал плоским, лишенным всякой интонации эхом.
Но ее внутренний голос кричал, что это не совпадение. Слишком уж часто эти «случайности» стали случаться. Слишком уж характерны были повреждения — не хаотичные, как при настоящем взрыве, а точечные, сконцентрированные, словно от сфокусированного заклятия. А те «руны» в пабе, настолько смазанные что их можно было принять за граффити. Кэт видела подобные отметины на объектах последней войны, где иногда происходили неприятные ситуации. Это были не руны, а клеймо, своеобразная подпись Пожирателей, сделанная на скорую руку.
Ее отдел вызывали, потому что магические детекторы, расставленные по городу, уловили всплеск магии в момент «взрыва». Но к тому времени, как прибывала их бригада, все, что можно было найти, уже тщательно подчищали. Слишком тщательно. Оставляя лишь нарочито нелепую, но удобную для отчета версию для магглов.