Пожиратель, не видя теперь Сириуса, сосредоточился на Джеймсе. Тот вышел из-за укрытия, палочка наготове, но его защитные чары были вялыми, неуверенными. Короткая дуэль длилась считанные секунды. Джеймс едва парировал «Круциатус», отлетев к стене.
В этот момент Сириус атаковал сверху. Воспламеняющее заклинание ударило Пожирателя в плечо, заставив того взвыть от боли и неожиданности. Этого оказалось достаточно. Темный маг, поняв, что попал в засаду, развернулся и бросился к выходу, растворяясь в тенях.
Джеймс, тяжело дыша, не преследовал его. Вместо этого он резко взмахнул палочкой и тихо, но четко произнес:
— Акцио Торба!
С пояса отступающего Пожирателя сорвался небольшой кожаный тубус и устремился в руку Поттера. Джеймс поймал его и тут же протянул руку Сириусу.
— Держись!
Щелчок трансгрессии оглушил тишину. Пейзаж сменился на холодный, продуваемый ветрами склон в Шотландском нагорье. Они стояли у входа в небольшую пещеру, известную только Ордену.
— Сохатый, ты в порядке? — Сириус схватил Джеймса за плечи, осматривая. — Что с тобой было? Считал ворон, а не сражался! Собраться не мог?
Джеймс молча отстранился, подошел к сугробу у входа в пещеру, зачерпнул пригоршню снега и с силой провел ею по лицу, как будто пытаясь стереть с себя всю ту пыль и адреналин. Его руки дрожали.
Сириус, тем временем, выхватил у него из рук тубус, быстро вскрыл его и пробежался глазами по документам. На его лице играла бесшабашная ухмылка.
— Ничего себе улов! Смотри, тут списки, перемещения... Мы их здорово надули, а? Старина Брукс даже не понял, как... Джеймс?
Он замолчал, наконец разглядев лицо друга. Тот стоял, опершись ладонями о колени, и смотрел в землю. По его спине пробежала судорога.
— Джеймс? — голос Сириуса сбросил всю браваду, став тихим и тревожным. — Что случилось?
Джеймс медленно выпрямился. Он обернулся. В его глазах, обычно полных задора, стоял такой ужас и такая отчужденность, что у Сириуса похолодело внутри.
— Лили... — голос Джеймса сорвался на шепот. Он сглотнул. — Лили беременна.
Воздух выстрелил из легких Сириуса, словно от удара. Он отступил на шаг, потом на другой, отвернулся и с силой провел рукой по лицу. Драгоценный тубус с документами вдруг стал весить тонну. Он сжал кулаки, его плечи напряглись. В тишине пещеры, нарушаемой лишь завыванием ветра, прозвучало тихое, отборное и полное всей гаммы обрушившихся чувств слово:
— Блять.
Декабрь 1995 года
Его собственный резкий вздох оглушил тишину спальни.
— Сириус?
Тихий, сонный голос прозвучал прямо у него под ухом. Теплое тело рядом шевельнулось. Сириус вздрогнул. Глаза, привыкшие к темноте, увидели не призрак из прошлого, а живую, настоящую Кэтрин. Ее волосы были рассыпаны на его подушке, а рука бессознательно легла ему на грудь, точно нащупывая знакомое сердцебиение.
— Кэт, — его голос прозвучал хрипло, будто он все еще бежал по той фабрике.
— Плохой сон? — она приподнялась на локоть, и ее пальцы мягко провели по его щеке, смахивая несуществующую пыль, каплю холодного пота.
Не сон. Память. Он не сказал этого вслух. Просто накрыл ее руку своей, прижал ладонь к груди, где бешено стучало сердце, и глубоко вдохнул, вдыхая запах ее кожи, а не пыли и страха. Джеймс. Лили. Гарри. Цепочка мыслей пронеслась молнией. Гарри спит этажом ниже. Он жив. А я… я здесь.
Кэтрин не стала допытываться. Она просто положила голову ему на грудь, мягко водя кончиками пальцев по татуировкам — салемскому и кельтскому крестам, по рунам амальгамы и сатурна. Это был ее молчаливый ритуал, язык ее присутствия и поддержки.
Гарри жив, — снова промелькнула успокаивающая мысль, на этот раз уже прочно задерживаясь. - И он не один.
***
Новый год отметили тихо, тепло, с музыкой и пирогом с патокой. Отсутствие Римуса несказанно огорчило Тонкс, но миссии Ордена не требовали отлагательств. Она старалась смеяться громче всех, но ее волосы весь вечер оставались тускло-коричневыми.
Через несколько дней бледный и уставший Римус появился на пороге Гриммо в сопровождении Нимфадоры, чтобы проводить детей обратно Хогвартс на автобусе Ночной рыцарь.
Гарри, уже одетый для дороги, неохотно спускался в прихожую с сумкой. Сердце сжималось от предстоящего возвращения в Хогвартс, в эту новую, тревожную реальность. Сириус поджидал его у двери, засунув руки в карманы, с напускной небрежностью, которая не могла скрыть напряжения в его плечах.
— Ну что, смотри не скучай там без нас, — он попытался улыбнуться, но получилось напряженно.