Скоро увидимся.
Гарри.
Он читал, и по его лицу, за последние месяцы научившемуся скрывать эмоции под маской усталой собранности, пробегали тени. Сначала — быстрое напряжение в скулах. Потом — едва заметная усмешка у губ, когда он дошел до абзаца про фейерверк. И наконец — тяжелая, осевшая на плечах тревога, когда он перечитал первые строки.
— От Гарри, — коротко бросил он, протягивая письмо Кэтрин, стоявшей у камина с папкой архивных дел Ордена.
Она отложила папку, ее пальцы в тонкой кожаной перчатке бережно приняли пергамент. Она читала медленнее, впитывая не только слова, но и настроение, стоящее за сжатыми, осторожными фразами.
— «Пернатые почтальоны» ... — тихо проговорила она, окончив читать. — Значит, Амбридж действует уже совсем без стеснения. Она превращает Хогвартс не в школу, а в фильтрационный лагерь.
— Идиотка! — Сириус с силой провел рукой по волосам, срываясь с места. Он зашагал по комнате, его тень причудливо и зловеще плясала на стенах, увешанных портретами молчаливых предков. — Она думает, что, перехватывая детские письма, она выигрывает войну? Она даже не понимает, против кого на самом деле играет!
— Она понимает, что против Дамблдора, — холодно парировала Кэтрин, ее спокойный голос был контрастом его ярости. — И она бьет по тому, что может достать. По связям. По чувствам. По надежде. Это куда эффективнее, чем открытый бой.
Она снова взглянула на письмо, и на ее губах дрогнуло подобие улыбки, когда она перечитала постскриптум.
— Они знают. — Сириус остановился напротив нее, и в его глазах читалась странная смесь гордости и новой, свежей боли. — И устроили из-за этого фейерверк. Черт возьми, Поттер... — он имел в виду Джеймса, и они оба это понимали.
— Они счастливы за нас, — поправила его Кэтрин. — В этом аду, который их окружает, наша новость стала для них искрой нормальности. Поводом для праздника. — Она положила письмо на стол. — Ты прав, Гарри взрослеет. Слишком быстро. Это письмо... оно не мальчика, а командира партизанского отряда, докладывающего о ситуации в тылу врага.
Сириус мрачно кивнул, подходя к окну. Он смотрел на заснеженную, пустынную площадь, но видел заснеженные крыши Хогвартса и своего крестника, который придумывает новые способы связи, потому что старые отравлены.
— «Скоро увидимся», — процитировал он последнюю строчку, поворачиваясь к Кэтрин. В его голосе прозвучала та самая, знакомая ей, каменная уверенность. — Он прав. Скоро. Эта тишина... она становится слишком громкой. Война стучится в дверь, и Амбридж своими дурацкими методами лишь ускоряет развязку.
Кэтрин подошла к нему и молча взяла его руку. Ее пальцы сплелись с его пальцами, и он ощутил под тонкой кожей перчатки жесткие шрамы — напоминание о ее цене за эту войну. Теперь Гарри платил свою.
— Он не один, — сказала она. — И у нас есть своя работа. Если почту перехватывают, значит, информацию можно не только перехватить, но и подбросить.
Взгляд Сириуса стал острым, заинтересованным. Он увидел в ее зеленых глазах не тревогу, а тот самый холодный, расчетливый блеск, который появлялся у нее перед самыми рискованными алхимическими экспериментами. Война действительно меняла их всех.
А в камине тихо потрескивали угли, и в их треске чудился отдаленный гул приближающейся грозы. Письмо было доставлено. Игра началась.
***
Они лежали в темноте, и единственным звуком было их ровное дыхание. Сириус обнимал ее сзади, его рука лежала на ее груди, а губы время от времени касались затылка.
— Почему Эллен? — тихо спросил он в тишину, будто продолжал вслух свою мысль.
Кэтрин чуть повернулась к нему.
— Что?
— Твое второе имя. Эллен. Это имя бабушки? Тети? Или в честь какой-нибудь великой волшебницы, с которой твой отец спорил о свойствах корня мандрагоры?
Кэт тихо рассмеялась, ее спина чуть вздрогнула у него под рукой.
— Все гораздо проще. Я родилась в обычной больнице в Эдинбурге. Как маггл. Мама тогда там работала. Она была медсестрой в хирургическом отделении. Тэдд как-то говорил, что она чуть ли не до самых схваток брала смены...
— Кеймы — такие Кеймы, — с теплой усмешкой выдохнул Сириус, притягивая ее ближе.
— А у магглов принято, что ребенка регистрируют в специальном учреждении сразу после рождения, — продолжила Кэтрин, ее голос приобрел легкий, насмешливый оттенок. — И те документы, что маги получают автоматически, магглы делают вручную. Так вот, регистрировать меня ходил отец...