Что случилось? — беззвучно спросила Тонкс губами. Кэтрин лишь покачала головой, призывая к тишине.
Голоса из-за двери были отчетливыми. Один принадлежал Августу, низкий и уверенный, а второй… Второй был до боли знаком Кэтрин.
— Аврора, ты уверена, что это единственный выход? — голос Августа звучал напряженно, но в нем проскальзывала холодная решимость. — Даже Азкабан дрогнул в день нашей помолвки. Это знак.
— Август, ты же знаешь, что это так, — ответил тонкий женский голос, который Кэтрин узнала как голос Авроры Беркли, секретаря Министра Магии. — Ситуация с Блэком только усугубляет наши проблемы. Нам нужно действовать быстро. Чем скорее ты женишься на Кейм, тем быстрее мы сможем получить доступ к ее активам в Шотландии. Это наш единственный шанс уехать в Америку.
Земля ушла из-под ног, оставив лишь зияющую пропасть. Активы в Шотландии? Бегство в Америку? С Авророй? Сердце сжалось в тисках неверия. Все эти месяцы ухаживаний, свиданий, клятв — все это была ложь, искусно разыгранный спектакль.
– Но она… она же вроде любит меня, – прошептал Август, и в его голосе проскользнула слабая нотка сомнения. – Я не хочу причинять ей боль.
– Август, ты же не собираешься влюбиться в нее по-настоящему, правда? – вкрадчиво усмехнулась Аврора. – Это всего лишь сделка. Ты получишь деньги, я – тебя, а она… она получит хороший урок. К тому же, сбежавший преступник на свободе, знаешь ли, кто его знает, что может случиться. Лучше быть готовым ко всему. Я и так семь лет с этой жабой в одной комнате жила...
— Аврора, не надо так.
— Или ты что? Ах, тебе она нравится, не так ли?
Тонкс вскинула разом посиневшие брови. Ее волосы удлинились и почти закрыли порозовевшие щеки.
— Вот ведь сучка, — прошипела она. Кэтрин схватила ее за рукав, чтобы удержать от опрометчивого шага.
Впервые за долгое время Кэтрин не знала, что делать. Напряжение в Министерстве с Блэком казалось теперь мелочью по сравнению с бурей в ее душе. Она не знала, что это всего лишь игра. Глупая, наивная надежда на настоящее рассыпалась в прах.
– Кэтрин? Ты вся дрожишь, – прошептала Тонкс, с тревогой глядя на подругу.
Кэтрин покачала головой, не в силах произнести ни слова.
— Пойдем отсюда, – прохрипела она, отталкивая Тонкс от кабинета.
— Кэтрин! Мисс Кейм! Ваши документы готовы и ожидают вас в кабинете мистера Андерсона!
Громкий оклик Сильвестра Девона заставил вздрогнуть обеих девушек. Август выскочил из кабинета первым, с расширившимися от ужаса глазами. Аврора пулей вылетела следом, уносясь по коридору. Ее пшеничная коса раскачивалась как маятник.
– Кэт, я… – начал Август, его голос был полон растерянности. Он сделал шаг к ней, но Кэтрин отшатнулась.
– Не подходи ко мне, – прошептала она с такой угрозой, что Август замер.
– Ты… ты слышала? – наконец выдавил он.
Кэтрин кивнула, не отводя взгляда от его внезапно чужого лица. Судорожно вытащив из прически шпильки, она крепко сжала их в кулаке.
– Я не… – начал он снова, но Тонкс перебила его.
– Ты не что, Август? Не собирался ее обманывать? Не собирался использовать? – ее голос звучал резко. – Ты же сам все сказал. Сделка. Деньги. Урок.
Август отвернулся, его плечи поникли.
– Это не так, как ты думаешь, Кэтрин, – сказал он, глядя в пустоту. – Аврора… она не понимает.
– А ты понимаешь? – спросила Кэтрин ледяным тоном. – Ты понимаешь, что ты сделал?
Она не ждала ответа. Подавшись вперед, она вложила шпильки в его ладонь. Несколько штук со звоном упали на пол.
– Надеюсь, ты получишь то, что хочешь, Август. Но это будет без меня.
С этими словами Кэтрин развернулась и, взяв Тонкс за руку, пошла прочь. Она чувствовала на себе его взгляд, но не оглянулась. Они шли молча, пока не добрались до кабинета. Кэтрин быстро забрала документы о переводе и покинула Отдел, мысленно напоминая себе дышать.
– Все будет хорошо, Кэтрин, – прошептала Тонкс. – Хочешь, я превращу Аврору во флоббер-червя?
– Спасибо, Тонкс. Я должна уйти. Мне нужно время, чтобы все обдумать.
– Будь осторожна. И пришли мне сову, когда будешь в безопасности.
Кэтрин кивнула и вышла на улицу. Она вдохнула свежий воздух, чувствуя, как он наполняет легкие. Она не знала, что ее ждет впереди, но она была готова встретить это.