Теперь эта девушка исчезла.
— Римус, — голос Кэт вернул его к реальности. Она рылась в своем безразмерном рюкзаке и достала несколько знакомых пузырьков. — Вот, держи. То средство, которое тебе помогало. И новое укрепляющее — на этот раз должно лучше справляться с побочными эффектами. У мандрагоры на Сицилии невероятные свойства.
Она протянула ему склянки. Движения были точными, профессиональными, но с едва уловимыми частицами прежней нежной заботы.
Римус взял пузырьки, и его пальцы на миг сомкнулись вокруг ее пальцев. Он почувствовал легкие шершавые следы от работы с зельями — новые. Раньше их не было. Она не отдернула руку и улыбнулась.
— Спасибо, Кэт, — он произнес искренне, но голос прозвучал чуть глуше, чем хотелось бы. — Ты не должна была… помнить.
— Пустяки, — она отмахнулась, уже поворачиваясь к Сириусу, и все ее внимание переключилось на него. — Тебе сегодня нужно что-то от бессонницы, или ты и так уснешь, как убитый?
Сириус хмыкнул, но кивнул, и в его взгляде, устремленном на нее, была такая смесь усталой нежности и гордости, что Римус отвел глаза. Он сжал в руке пузырьки, чувствуя их прохладу. Она помнила.
Тишина снова повисла в комнате — на этот раз более спокойная, но все еще натянутая. Сириус следил, как Кэт перебирает склянки в рюкзаке, и его взгляд, хоть и усталый, был внимательным, почти что собственническим. Он не отпускал ее из поля зрения, даже когда обращался к Римусу.
— Ладно, Лунатик, — Сириус тяжко вздохнул, откинувшись на стену. — Чаем, конечно, можно решить любую проблему, но… Признавайся. Что тут, в этом… королевстве разума, творится? Что слышно о предстоящем цирке с Турниром?
Римус, все еще сжимающий в руке пузырьки, вздрогнул, вернувшись из прошлого в настоящее.
— Цирк — это точно подходящее слово, — он с горькой усмешкой провел рукой по волосам. — Министерство сходит с ума. Усиленные патрули мракоборцев по всему Хогсмиду и вокруг замка. Бесконечные проверки. Делегации из Шармбатона и Дурмстранга должны прибыть через неделю. Говорят, Барти Крауч лично курирует все.
При упоминании имени Крауча плечи Сириуса напряглись, а в глазах вспыхнул знакомый холодный огонь.
— Крауч, — он произнес это слово так, словно оно было отравлено. — Ну, конечно. Только ему и доверить можно такое веселое мероприятие. Он же так любит людей. Особенно тех, кого можно упечь в Азкабан без суда.
Его взгляд метнулся к Кэтрин, ища подтверждения, поддержки. Она встретила его взгляд и чуть заметно кивнула, губы сжались в тонкую линию. Они понимали друг друга без слов.
— Именно поэтому мне нужно сходить в «Котел», — снова заговорила Кэт, возвращаясь к своему плану. Ее голос был твердым, деловым. — Послушать, что говорят мракоборцы в неформальной обстановке. Узнать, кто именно едет в Хогвартс, какие есть… слабые места в их графике. И я встречусь с Тонкс. Этот ураган всегда знает, куда дует ветер, и у нее дар выуживать сплетни даже из самого молчаливого слизня.
— Я пойду с тобой, — неожиданно предложил Римус. Он сказал это почти импульсивно, движимый остатком той старой заботы и внезапным страхом за нее. — Двое — безопаснее. Мы можем…
Он не договорил. Сириус медленно повернул к нему голову. В его взгляде не было ярости, только плотоядная, хищная внимательность. Он не сказал ни слова, но весь его вид вопрошал: «Мы?» Кэт мягко, но решительно покачала головой.
— Нет, Римус, это странно. — Она посмотрела прямо на него, и в ее глазах он увидел не прежнюю мягкость, а железную логику солдата. — Я бывший сотрудник Министерства, который не просто оставил службу, а провалил задание по поиску кого? — кивок в сторону Блэка. — Вот его. Я годами ходила по «Котлу» и «Косому переулку» одна. Это не вызовет вопросов. А вот если я вдруг начну появляться с молчаливой охраной… Подозрительно, да? Зная некоторых бывших коллег из ищеек, они будут следить за моими передвижениями. Меня никто не видел почти четыре месяца.