Джей вдруг загоготал:
— С чего ты взял, что мы вообще на какой-то операции находимся, рыжик?
— Все на это указывает, — мальчишка был уверен в своих заключениях и возможно, я даже готова ему поверить. — Это слово, как ключ ко всему. И мы все не просто так оказались в одном месте, в одинаковой одежде, вооруженные до зубов, да еще и… это место назначения на карте, подготовленная военная машина, причем не одна из тех древних на военной базе… Это машина будущего, вы видели вокруг хоть что-то похожее?.. Нас выгрузили здесь — в заброшенном заросшем травой городе. Не знаю, кто и для чего, но мы команда и у нас есть миссия.
В ответ Джей загоготал еще громче, а вот задумчивый взгляд Кея говорил о том, что в словах мальчишки все же есть смысл.
И вот теперь мы сидим в этом самой "машине будущего" и понятия не имеем, что делать дальше.
— Ты главное с тепловизора глаз не своди, — дает мальчишке команду Ти и тот охотно кивает в ответ. — Если увидишь что, сразу дай знать.
— Кстати о птичках, — тут же цепляется за его слова Джей, запихивая за обе щеки полоски вяленого мяса, — не поделишься с товарищами, что ты разглядел в той блондиночке с клешнями на миллион баксов? Нет, ну, только подумать. Она ему глотку перегрызть хотела, а он орет: "Не стрелять в нее. Не стрелять в нее". Боже, я чуть не сдох от твоей сентиментальности, аж глаза увлажнились, честное слово.
Не желая принимать участие в очередном споре, откидываюсь затылком на жесткий подголовник сидения в отсеке для экипажа и прикрываю глаза. Но Ти не собирается спорить. Внезапно повисшая тишина вынуждает меня вновь взглянуть на командира и, к своему удивлению вижу, как тот вытаскивает из нагрудного кармана небольшой смятый фотоснимок и протягивает Джею.
— Это она, — говорит Ти, потирая шею ладонью и, избегая встречи глазами с кем-либо из нас, смотрит в пол. — Тот мор — та же женщина что и на фото.
— Че-е-ерт… — протяжно реагирует Джей, так что у него изо рта вываливает кусок не пережеванного мяса. — Чтоб меня… Точно, она.
Кей принимает фотоснимок из рук Джея и, никак не реагируя, передает мне. Я задерживаю взгляд на его лице дольше чем того требует ситуация, надеясь, что это хоть как-то поможет воскресить в памяти воспоминания о нашем совместном прошлом, которые теперь никак не выходят из головы.
Это ведь были воспоминания о нас?
А что же еще. Не моя ведь больная фантазия.
Смотрю на фотоснимок: двое обнимаются и улыбаются на камеру, кажутся счастливыми, беззаботными, полными жизни. Двое: Ти и та самая женщина-мор, в чьей крови до сих пор перепачкано лицо командира.
Передаю фотоснимок Би и говорю совершенно не то, что собиралась:
— И насколько вероятны такие совпадения?
Брови командира тут же сдвигаются к переносице, взгляд становится задумчивым. Потому что мой вопрос логичен и закономерен. Бостон — довольно большой город, заполоненный морами, так какой шанс встретиться этим двоим на его улицах да еще при таких маразматических обстоятельствах?
— Она вела себя по-другому, — заговаривает Кей, бросая на командира проницательный взгляд. — Не как остальные моры.
Ти морщится, будто ему становится больно и тут же трясет головой:
— Я не помню ее. Эта фотография — единственное, что было при мне, когда я очнулся. Так что и говорить не о чем.
— Еще несколько часов назад ты так не считал; когда протягивал ей руку, — не удерживается от колкости Джей и запихивает в рот очередной кусок мяса.
Кей по-прежнему смотрит на Ти:
— Ее поведение… Она узнала тебя.
— Верно, — со знанием дела подхватывает Би. — А затем инстинкты убийцы взяли свое.
— Кто она такая? — говорю я, глядя, как женщина переворачивает мокрую тряпку на лбу Ди теплой стороной кверху. — Эти штуки из ее спины… они отличались.
— Потому что это другой вид моров, — как ни в чем не бывало, отвечает Би. — Видов несколько и тот, что мы видели довольно редкий.
— И что это за вид?
— Особи-убийцы… или воины; кто как их называет. В пикообразных клешнях содержится нейротокосин. Если хоть одна капля такого яда попадет в кровь, считай ты мертвец. Так что Ти крупно повезло, что тот мор не успел его задеть.
— Значит… они не способы заражать? — хмурясь, смотрю на Би.
— Способны. Но они этим не занимаются. Не их профиль, скажем так. Задача этого подвида — уничтожение. Над заражением трудятся другие особи. Это колония: каждый занимается своей работой, но цель одна — выживание. — Би вымучено вздыхает, вытягивает ноги и забрасывает в рот парочку орешков:
— Тебе тоже надо поесть, — обращается она ко мне. — Не смотря на то, что происходит, нам всем нужна энергия. Без энергии мы легкая добыча.